Der Vorschlag von David Wilmot teilte beide Parteien nach Schnittlinien auf.
Nach den Maßstäben seiner Zeit, David Wilmot könnte als Rassist angesehen werden.
Dennoch war der Vertreter von Pennsylvania so entschieden gegen die Ausweitung der Sklaverei auf von Mexiko abgetretene Gebiete, dass er einen Vorschlag machte, der den Kongress spalten würde. Am 8. August 1846 führte Wilmot in dem Haus Gesetze ein, die kühn erklärten, „weder Sklaverei noch unfreiwillige Knechtschaft dürfen jemals existieren“ in Ländern, die im mexikanisch-amerikanischen Krieg gewonnen wurden. Wenn er nicht gegen die Sklaverei war, warum sollte Wilmot eine solche Aktion vorschlagen? Warum sollte der Norden, der nur eine kleine, aber wachsende Minderheit von Abolitionisten enthielt, zustimmen?
Vorausgesetzt, Dies als ausdrückliche und grundlegende Bedingung für den Erwerb eines Gebiets aus der Republik Mexiko durch die Vereinigten Staaten aufgrund eines Vertrags, der zwischen ihnen ausgehandelt werden kann, und für die Verwendung der hierin angeeigneten Gelder durch die Exekutive Sklaverei oder unfreiwillige Knechtschaft dürfen in keinem Teil des Territoriums bestehen, mit Ausnahme von Straftaten, bei denen die Partei zuerst ordnungsgemäß verurteilt wird. 
Der Status der Gebiete in Bezug auf Sklaverei war zu Beginn des Mexikaners noch nicht entschieden Krieg. Noch vor Kriegsende war das Thema Sklaverei in der Region der mexikanischen Abtretung ein politisches Problem.
Wilmot und andere Nordländer waren über Präsident Polk verärgert. Sie hatten das Gefühl, dass das gesamte Kabinett und die nationale Agenda von südlichen Köpfen und südlichen Prinzipien dominiert wurden. Polk war bereit, für das südliche Territorium zu kämpfen, erwies sich jedoch als kompromissbereit, wenn es um den Norden ging. Polk hatte den Tarif gesenkt und Mittel für interne Verbesserungen verweigert, sowohl zum Entsetzen der Nordländer. Jetzt hatten sie das Gefühl, dass ein Krieg geführt wurde, um die südliche Lebensweise zu erweitern. Der Begriff „Sklavenmacht“ sprang den Gesetzgebern des Nordens von den Lippen, als sie sich wütend auf ihre südlichen Kollegen bezogen. Es war Zeit, dass die Nordländer gehört wurden.
Lachs P. Chase, zum Gedenken an die 10.000-Dollar-Rechnung , gründete die Free Soil Party im Jahr 1848. Diese Partei befürwortete ein Ende der Ausbreitung der amerikanischen Sklaverei und wählte 14 Vertreter und zwei Senatoren in die Bundesregierung.
Obwohl Wilmots Herz für den Sklaven nicht blutete Er stellte sich Kalifornien als einen Ort vor, an dem freie weiße Pennsylvanianer ohne die Konkurrenz der Sklavenarbeit arbeiten könnten. Da der Norden bevölkerungsreicher war und mehr Repräsentanten im Haus hatte, verabschiedete der Wilmot-Vorbehalt. Gesetze bedürfen jedoch der Zustimmung beider Kongresshäuser Der Senat, der zu gleichen Teilen zwischen Freistaaten und Sklavenstaaten aufgeteilt war, konnte nicht die für die Genehmigung erforderliche Mehrheit aufbringen. Wütend verabschiedete das Haus mehrmals Wilmots Vorbehalt, alles ohne Erfolg. Es würde niemals zum Gesetz werden.
Jahrelang wurden die Argumente für und gegen die Sklaverei in den Kirchen und in den Zeitungen diskutiert. Das Repräsentantenhaus hatte eine Knebelregel verabschiedet, die die Diskussion über Sklaverei für einen Großteil des letzten Jahrzehnts verbot. Das Problem konnte nicht mehr vermieden werden. Die Gesetzgeber im Repräsentantenhaus und im Senat im Norden und Süden müssten aufstehen und gezählt werden.