Jeden Tag um 11 Uhr marschiert Anthony Petrina Enten über einen roten Teppich in einen Brunnen.
„Ich werde nicht lügen“, sagte er. „Mein Job ist sehr seltsam. Ich trainiere Enten, um meinen Lebensunterhalt zu verdienen. Ich hatte nicht vor, dies zu tun, aber ich hatte Glück damit. “
Petrina ist der fünfte Entenmeister in der Geschichte von The Peabody Memphis, einem Hotel, das für seine Tradition berühmt ist
Die Peabody Marching Ducks sind in der Tonight Show mit Johnny Carson und The Oprah erschienen Winfrey Show und waren eine Frage in der TV-Spielshow Jeopardy!
Die Enten und das Ritual wären jedoch nichts ohne den Entenmeister.
Petrina bietet einen Einblick in das, was nötig ist, um die legendäre Tradition der Peabody Marching Ducks über Wasser zu halten.
Könnten Sie Teilen Sie die Tradition der Peabody Ducks?
Bereits 1933 waren unser General Manager, Herr Frank Schutt, und sein Freund Chip Barwick in Arkansas auf Entenjagd. Sie erwarben eine Flasche Jack Daniels, die zu dieser Zeit Whisky aus der Prohibitionszeit war. Also hängen sie eine Weile in den Wäldern von Arkansas herum und nippen an dem Whisky. Machen Sie keine wirkliche Jagd.
Sie kommen ziemlich spät in der Nacht zum Hotel nach Hause. Der Geschäftsführer und sein Freund hatten vergessen, die damals legalen lebenden Entenköder auf der Farm des Freundes in Arkansas zurückzulassen. Also schlichen sie die lebenden Köder zurück ins Hotel und ließen sie im großen, schönen Brunnen los.
Als sie am nächsten Morgen herunterkamen, hatten sich die Enten benommen. Sie blieben im Brunnen. Die Gäste hatten sich versammelt und starrten die Enten an.
Der Geschäftsführer eilt herbei und entschuldigt sich, aber die Leute lachen ihn aus und sagen: „Wir lieben die Enten Schauen Sie sich an, wie sie herumschwimmen. Lassen Sie sie sein. “
Die Gäste schlugen vor, wir sollten die Enten bleiben lassen, und das haben wir.
Seit 85 Jahren.
Wie kam der Peabody Memphis dazu, einen Entenmeister zu beschäftigen?
1940 stellten wir einen Hotelpage ein: Mr. Edward Pembroke. Er erwies sich als ein bisschen außer Kontrolle geraten. Als er 9 Jahre alt war, lief er von zu Hause weg und schloss sich den Ringling Brothers und Barnum & Bailey’s Circus reiste lange Zeit durch das Land, ließ sich schließlich in Memphis nieder und bekam einen Job als Pagen.
Im Laufe der Jahre hatten wir die Enten einfach in die Lobby gebracht und sie schwammen bei den Gästen um den Brunnen herum Anfragen. Am Nachmittag war es die Aufgabe des Hoteliers, die Enten herumzujagen und wieder in den Gepäckträger zu legen – bringen Sie sie so gut wie möglich wieder nach oben.
Haben Pembroke arbeitete im Zirkus mit den Tieren und wusste, dass er es besser machen konnte. Er war damit beschäftigt, Enten um den Brunnen zu jagen. Also bot er an, die Enten zu trainieren, um sich in den Aufzug und einen roten Teppich hinunter zu marschieren – weil er natürlich ein Schausteller ist; Er weiß, wie man eine Präsentation erstellt.
Am Ende erledigt er diesen Job 50 Jahre lang.
Wie bist du zum Entenmeister geworden?
Ich habe hier vor ungefähr sieben Jahren angefangen. Ich wartete im Restaurant auf Tische. Ich habe einen Abschluss in Hotel- und Resortmanagement von der University of Memphis. Ein Teil des Exekutivkomitees hier im Hotel unterrichtete meine Einführungsklasse, und ich verliebte mich professionell in diesen Ort. Ich habe mich in die Idee verliebt, hier zu arbeiten. Ich habe meinen Fuß in die Tür und wartete auf Tische. Ich bin zum Supervisor aufgestiegen, und das war großartig, aber dann brauchten wir einen neuen Entenmeister.
Es war nur ein Teilzeitjob, und wir haben angefangen, dafür zu werben . Wir haben ungefähr 800 Bewerbungen erhalten. Ich biete meine Dienste an. Sie sagen mir: „Es ist nur ein Teilzeitjob.“
Dann brauchten wir ganz überraschend einen neuen Vollzeit-Entenmeister.
Ich war hartnäckig dabei, den Job zu bekommen.
Hier bin ich, ungefähr sechs Jahre später.
Was beinhaltet Ihre Arbeit als Entenmeister?
Sie können den ganzen Tag mit den Enten rumhängen, den roten Mantel tragen, Geben Sie die Präsentation in der Lobby, aber es ist nicht nur das. Es ist alles.Ich bin für alles für die Enten verantwortlich, von ihrer Ernährung bis zu ihrem Zuhause, ihrem morgendlichen Aufwachen, ihrem Training.
Erzählen Sie uns von den Enten.
Alle drei Monate erhalten wir ein brandneues Team von Enten. Eine Familie aus der Gegend von Memphis züchtet seit 1981 unsere Enten für uns. Sie ziehen sie als Wildenten auf. Während die Enten auf der Farm aufgezogen werden, behalten sie sie im Auge. Sie werden eine Gruppe auswählen und ein Team schicken. Wenn diese Enten gut abschneiden und miteinander auskommen, werden sie zum neuen Team.
Sobald die Neulinge ausgebildet sind und übernommen haben, kehren die Veteranenenten zur Familie zurück
Die Enten bleiben nur drei Monate hier. Ich behandle sie wie die Familie, die sie großzieht. Ich hebe sie nicht auf oder streichle sie nicht. Ich füttere sie nicht aus meiner Hand und gebe ihnen keine Belohnungen für ihre gute Arbeit. So sehr ich möchte, werde ich nicht zu persönlich mit ihnen. Sie müssen zurück in die Wildnis.
Wie trainierst du Enten, um jeden Tag zu einem Brunnen zu marschieren?
Da sie wild sind, nutzen wir ihre natürliche Neigung, uns – keine Beleidigung für einen der Gäste – in Ruhe zu lassen. Ich gehe hinter ihnen her. Ich habe einen Stock, damit ich sie über das Dach des Entenpalastes zu den Aufzügen und hin und her treiben kann.
Ich weiß, dass sie weggehen werden Menschen und meide uns, also säume ich den roten Teppich mit Gästen, damit es einen schönen, klaren, geraden, offenen Weg gibt, von dem sie nicht abweichen wollen.
Einmal Sie kommen zum Brunnen … Nun, es ist wie eine Ente zum Wasser. Sie wollen dort mit den anderen Enten bleiben.
Wo sind die Enten, wenn sie nicht am Brunnen sind?
Der Entenpalast befindet sich auf dem Dach des Hotels. Die Leute sind herzlich eingeladen, es sich anzusehen – wir haben ihnen ein schönes Zuhause geschaffen. Es ist überall mit Granit ausgekleidet. ein maßgefertigter Entenbrunnen aus Bronze, in dem sie schwimmen können; ein Rasen vor dem Haus; ein Sonnendeck; und Butler-Service. Das bin ich. Es ist meine Aufgabe, dafür zu sorgen, dass sie gut leben und eine gute Zeit haben.
Was ist Ihr Lieblingsteil daran, Entenmeister zu sein?
Die Enten sind großartig, aber ich mag die Leute. Ich sage den Leuten die ganze Zeit, dass es egal ist, wer du bist, woher du kommst, was du tust … Du willst irgendwie kommen und Enten auf einem roten Teppich watscheln sehen. Ich habe das gleiche Lächeln von Kindern gesehen, das ich bei Fortune 500-CEOs oder großen Prominenten sehe. Es ist ein großartiger Ausgleich, soweit es eine coole Tradition und etwas zu sehen gibt.
Im Laufe der Jahre hatten wir alle, vom Kid President bis zur Ariana Grande. Ich wurde einmal von Präsident Jimmy Carter und First Lady Rose besucht. Am Ende gaben sie mir die Hand und ich nahm die Enten wieder mit nach oben, und das war ein Dienstag.
Geschrieben von Cassie Westrate, Mitarbeiterin von Teach & Reisen.
Foto mit freundlicher Genehmigung von The Peabody Memphis.