Altes Ägypten

Seit fast 30 Jahrhunderten – seit seiner Vereinigung um 3100 v. zu seiner Eroberung durch Alexander den Großen im Jahre 332 v. Chr. – das alte Ägypten war die herausragende Zivilisation im Mittelmeerraum. Von den großen Pyramiden des Alten Reiches bis zu den militärischen Eroberungen des Neuen Reiches hat Ägyptens Majestät Archäologen und Historiker seit langem in ihren Bann gezogen und ein eigenes lebendiges Forschungsfeld geschaffen: die Ägyptologie. Die wichtigsten Informationsquellen über das alte Ägypten sind die vielen Denkmäler, Objekte und Artefakte, die aus archäologischen Stätten geborgen wurden und mit Hieroglyphen bedeckt sind, die erst kürzlich entschlüsselt wurden. Das Bild, das sich ergibt, zeigt eine Kultur, die in der Schönheit ihrer Kunst, der Verwirklichung ihrer Architektur oder dem Reichtum ihrer religiösen Traditionen ihresgleichen sucht.

Predynastic Period (ca. 5000-3100 v. Chr.)

Aus der prädynastischen Zeit, die mindestens 2.000 Jahre schrittweise Entwicklung der ägyptischen Zivilisation umfasste, wurden nur wenige schriftliche Aufzeichnungen oder Artefakte gefunden.

Neolithische (spätsteinzeitliche) Gemeinschaften im Nordosten Afrikas wurden ausgetauscht Jagd auf Landwirtschaft und frühe Fortschritte, die den Weg für die spätere Entwicklung des ägyptischen Kunsthandwerks, der Technologie, der Politik und der Religion ebneten (einschließlich einer großen Ehrfurcht vor den Toten und möglicherweise eines Glaubens an ein Leben nach dem Tod).

Um 3400 v. Chr. Wurden in der Nähe des Fruchtbaren Halbmonds, einem Gebiet, in dem einige der ältesten Zivilisationen der Welt beheimatet sind, zwei getrennte Königreiche errichtet: das Rote Land im Norden, das im Nildelta liegt und sich entlang des Nils erstreckt, vielleicht bis nach Atfih; und das Weiße Land im Süden, das sich von Atfih bis Gebel es-Silsila erstreckt. Ein südlicher König, Scorpion, unternahm die ersten Versuche, das nördliche Königreich um 3200 v. Chr. Zu erobern. Ein Jahrhundert später unterwarf König Menes den Norden und vereinte das Land und wurde der erste König der ersten Dynastie.

Archaische (frühdynastische) Periode (ca. 3100-2686 v. Chr.)

önig Menes gründete die Hauptstadt des alten Ägypten in White Walls (später bekannt als Memphis) im Norden nahe der Spitze des Nildeltas. Die Hauptstadt würde zu einer großen Metropole werden, die während der Zeit des Alten Reiches die ägyptische Gesellschaft beherrschte. In der archaischen Zeit entwickelten sich die Grundlagen der ägyptischen Gesellschaft, einschließlich der alles entscheidenden Ideologie des Königtums. Für die alten Ägypter war der König ein gottähnliches Wesen, das eng mit dem allmächtigen Gott Horus identifiziert war. Die früheste bekannte Hieroglyphenschrift stammt ebenfalls aus dieser Zeit.

In der archaischen Zeit waren die meisten alten Ägypter wie in allen anderen Perioden Bauern, die in kleinen Dörfern lebten, und die Landwirtschaft (hauptsächlich Weizen und Gerste) bildete die wirtschaftliche Basis des ägyptischen Staates. Die jährliche Überschwemmung des großen Nils sorgte jedes Jahr für die notwendige Bewässerung und Düngung; Die Bauern säten den Weizen, nachdem die Überschwemmung zurückgegangen war, und ernteten ihn, bevor die Jahreszeit der hohen Temperaturen und der Dürre zurückkehrte.

Altes Königreich: Zeitalter der Pyramidenbauer (ca. 2686-2181 v. Chr.)

Das Alte Königreich begann mit der dritten Dynastie der Pharaonen. Um 2630 v. Chr. Bat der König Djoser der dritten Dynastie den Architekten, Priester und Heiler Imhotep, ein Grabdenkmal für ihn zu entwerfen. Das Ergebnis war das erste große Steingebäude der Welt, die Stufenpyramide in Saqqara bei Memphis. Der ägyptische Pyramidenbau erreichte seinen Höhepunkt mit dem Bau der Großen Pyramide in Gizeh am Stadtrand von Kairo. Die Pyramide wurde für Khufu (oder Cheops auf Griechisch) erbaut, der von 2589 bis 2566 v. Chr. Regierte. Später wurde sie von klassischen Historikern als eines der sieben Weltwunder der Antike bezeichnet. Der antike griechische Historiker Herodot schätzte, dass der Bau 100,00 Männer 20 Jahre dauerte. In Gizeh wurden zwei weitere Pyramiden für Khufus Nachfolger Khafra (2558-2532 v. Chr.) Und Menkaura (2532-2503 v. Chr.) Gebaut.

Während der dritten und vierten Dynastie erlebte Ägypten ein goldenes Zeitalter des Friedens und des Wohlstands. Die Pharaonen besaßen absolute Macht und stellten eine stabile Zentralregierung zur Verfügung; Das Königreich war keinen ernsthaften Bedrohungen aus dem Ausland ausgesetzt. Erfolgreiche Militärkampagnen im Ausland wie Nubien und Libyen trugen zu seinem beträchtlichen wirtschaftlichen Wohlstand bei. Im Laufe der fünften und sechsten Dynastie wurde der Reichtum des Königs stetig erschöpft, was teilweise auf die enormen Kosten des Pyramidenbaus zurückzuführen war, und seine absolute Macht geriet angesichts des wachsenden Einflusses des Adels und des Priestertums, das um ihn herum aufwuchs, ins Stocken der Sonnengott Ra (Re). Nach dem Tod des Königs Pepy II. Der sechsten Dynastie, der 94 Jahre lang regierte, endete die Zeit des Alten Reiches im Chaos.

Erste Zwischenperiode (ca. 2181-2055 v. Chr.)

Nach dem Zusammenbruch des Alten Reiches bestand die siebte und achte Dynastie aus einer raschen Abfolge von Herrschern aus Memphis bis etwa 2160 v, als sich die Zentralbehörde vollständig auflöste, was zu einem Bürgerkrieg zwischen den Provinzgouverneuren führte. Diese chaotische Situation wurde durch Invasionen der Beduinen verschärft und von Hungersnot und Krankheit begleitet.

Aus dieser Ära des Konflikts gingen zwei verschiedene Königreiche hervor: Eine Reihe von 17 Herrschern (Dynastien neun und 10) mit Sitz in Heracleopolis regierte zwischen Mittelägypten Memphis und Theben, während eine andere Herrscherfamilie in Theben auftauchte, um die Macht der Herakles zu fordern. Um 2055 v. Chr. Gelang es dem thebanischen Prinzen Mentuhotep, Heracleopolis zu stürzen und Ägypten wieder zu vereinen, wobei die 11. Dynastie begann und die erste Zwischenzeit endete.

Reich der Mitte: 12. Dynastie (ca. 2055-1786 v. Chr.)

Nachdem der letzte Herrscher der 11. Dynastie, Mentuhotep IV, ermordet worden war, ging der Thron an seinen Wesir oder Ministerpräsidenten über, der König Amenemhet I., Gründer der Dynastie 12, wurde. In It-Towy wurde eine neue Hauptstadt gegründet , südlich von Memphis, während Theben ein großes religiöses Zentrum blieb. Während des Reiches der Mitte blühte Ägypten erneut wie im Alten Reich. Die Könige der 12. Dynastie stellten die reibungslose Abfolge ihrer Linie sicher, indem sie jeden Nachfolger zum Mitregenten machten, ein Brauch, der mit Amenemhet I begann. Das Reich der Mitte des Königreichs Ägypten verfolgte eine aggressive Außenpolitik und kolonisierte Nubien (mit seinen Reichen) Versorgung mit Gold, Ebenholz, Elfenbein und anderen Ressourcen) und Abwehr der Beduinen, die in der ersten Zwischenzeit Ägypten infiltriert hatten. Das Königreich baute auch diplomatische und Handelsbeziehungen zu Syrien, Palästina und anderen Ländern auf. unternahm Bauprojekte einschließlich militärischer Festungen und Bergbausteinbrüche; und kehrte zum Pyramidenbau in der Tradition des Alten Reiches zurück. Das Reich der Mitte erreichte seinen Höhepunkt unter Amenemhet III (1842-1797 v. Chr.); Sein Niedergang begann unter Amenenhet IV (1798-1790 v. Chr.) und setzte sich unter seiner Schwester und Regentin, Königin Sobekneferu (1789-1786 v. Chr.) fort, die die erste bestätigte Herrscherin Ägyptens und die letzte Herrscherin der 12. Dynastie war >

Zweite Zwischenperiode (ca. 1786-1567 v. Chr.)

Die 13. Dynastie markierte den Beginn einer weiteren unruhigen Periode in der ägyptischen Geschichte, in der eine schnelle Folge von Königen die Macht nicht festigte. Infolgedessen war Ägypten in der zweiten Zwischenzeit in mehrere Einflussbereiche unterteilt. Der offizielle königliche Hof und Regierungssitz wurde nach Theben verlegt, während eine rivalisierende Dynastie (die 14.), die sich auf die Stadt Xois im Nildelta konzentrierte, zur gleichen Zeit wie die 13. existiert zu haben scheint.

m 1650 v. Chr. nutzte eine Reihe ausländischer Herrscher, die als Hyksos bekannt waren, die Instabilität Ägyptens aus, um die Kontrolle zu übernehmen. Die Hyksos-Herrscher der 15. Dynastie übernahmen und setzten viele der bestehenden ägyptischen Traditionen sowohl in der Regierung als auch in der Kultur fort. Sie regierten gleichzeitig mit der Linie der einheimischen thebanischen Herrscher der 17. Dynastie, die die Kontrolle über den größten Teil Südägyptens behielten, obwohl sie Steuern an die Hyksos zahlen mussten. (Es wird verschiedentlich angenommen, dass die 16. Dynastie thebanische oder hyksosische Herrscher sind.) Schließlich kam es zu Konflikten zwischen den beiden Gruppen, und die Thebaner führten um 1570 v. Chr. Einen Krieg gegen die Hyksos aus, um sie aus Ägypten zu vertreiben.

Neu Königreich (ca. 1567-1085 v. Chr.)

Unter Ahmose I., dem ersten König des 18. Jahrhunderts Dynastie wurde Ägypten wieder vereint. Während der 18. Dynastie stellte Ägypten seine Kontrolle über Nubien wieder her und begann militärische Kampagnen in Palästina, wobei es mit anderen Mächten in der Region wie den Mitannern und den Hethitern zusammenstieß. Das Land gründete das erste große Reich der Welt, das sich von Nubien bis zum Euphrat in Asien erstreckte. Neben mächtigen Königen wie Amenophis I (1546-1526 v. Chr.), Thutmosis I (1525-1512 v. Chr.) Und Amenophis III. (1417-1379 v. Chr.) War das Neue Königreich für die Rolle königlicher Frauen wie Königin Hatschepsut ( 1503-1482 v. Chr.), Die begann, als Regentin für ihren jungen Stiefsohn zu regieren (er wurde später Thutmosis III., Ägyptens größter Militärheld), stieg jedoch auf, um alle Kräfte eines Pharaos auszuüben.

Der umstrittene Amenophis IV (ca. 1379-1362) aus der späten 18. Dynastie unternahm eine religiöse Revolution, löste die Priestertümer auf, die Amon-Re gewidmet waren (eine Kombination aus dem lokalen thebanischen Gott Amon und dem Sonnengott Re) und erzwang die ausschließliche Verehrung eines anderen Sonnengott, Aton. Er benannte sich in Echnaton („Diener des Atons“) um und baute in Mittelägypten eine neue Hauptstadt namens Echnaton, die später als Amarna bekannt wurde. Nach Echnatons Tod kehrte die Hauptstadt nach Theben zurück, und die Ägypter verehrten eine Vielzahl von Göttern In der 20. Dynastie, bekannt als Ramessidenzeit (für die Linie der Könige namens Ramses), wurde das geschwächte ägyptische Reich wiederhergestellt und es wurden beeindruckende Gebäude gebaut, darunter große Tempel und Städte. Laut biblischer Chronologie erfolgte der Exodus von Moses und den Israeliten aus Ägypten kam möglicherweise während der Regierungszeit von Ramses II (1304-1237 v. Chr.) vor.

Alle Herrscher des Neuen Königreichs (mit Ausnahme von Echnaton) wurden in die Tiefe gelegt Felsgräber (keine Pyramiden) im Tal der Könige, einer Grabstätte am Westufer des Nils gegenüber Theben. Die meisten von ihnen wurden überfallen und zerstört, mit Ausnahme des Grabes und des Schatzes von Tutanchamun (um 1361-1352 v. Chr.), Das 1922 weitgehend intakt entdeckt wurde. Der prächtige Totentempel des letzten großen Königs der 20. Dynastie, Ramses III (ca. 1187-1156 v. Chr.) war ebenfalls relativ gut erhalten und zeigte den Wohlstand, den Ägypten während seiner Regierungszeit noch genoss. Die Könige, die Ramses III folgten, waren weniger erfolgreich: Ägypten verlor seine Provinzen in Palästina und Syrien endgültig und litt unter ausländischen Invasionen (insbesondere von den Libyern), während sein Reichtum stetig, aber unvermeidlich erschöpft wurde.

Drittens Zwischenzeit (ca. 1085-664 v. Chr.)

In den nächsten 400 Jahren – bekannt als dritte Zwischenzeit – gab es wichtige Veränderungen in der ägyptischen Politik, Gesellschaft und Kultur. Die zentralisierte Regierung unter den Pharaonen der 21. Dynastie machte dem Wiederaufleben lokaler Beamter Platz, während Ausländer aus Libyen und Nubien die Macht für sich ergriffen und die ägyptische Bevölkerung nachhaltig geprägt haben. Die 22. Dynastie begann um 945 v. mit König Sheshonq, einem Nachkommen der Libyer, die während der späten 20. Dynastie in Ägypten eingedrungen waren und sich dort niedergelassen hatten. Viele lokale Herrscher waren in dieser Zeit praktisch autonom und die Dynastien 23-24 sind schlecht dokumentiert.

Im 8. Jahrhundert v. Chr. Gründeten nubische Pharaonen, beginnend mit Shabako, dem Herrscher des nubischen Königreichs Kush, ihre eigene Dynastie. der 25. – in Theben. Unter kuschitischer Herrschaft stieß Ägypten mit dem wachsenden assyrischen Reich zusammen. 671 v. Chr. Vertrieb der assyrische Herrscher Esarhaddon den kuschitischen König Taharka aus Memphis und zerstörte die Stadt. Dann ernannte er seine eigenen Herrscher aus lokalen Gouverneuren und Beamten, die den Assyrern treu ergeben waren. Einer von ihnen, Necho von Sais, regierte kurzzeitig als erster König der 26. Dynastie, bevor er vom kuschitischen Führer Tanuatamun in einem letzten, erfolglosen Machtkampf getötet wurde.

Von der Spätzeit bis zur Eroberung Alexanders (c.664-332 v. Chr.)

Beginnend mit Nechos Sohn Psammetichus regierte die Saitendynastie weniger als zwei Jahrhunderte lang ein wiedervereinigtes Ägypten. 525 v. Chr. Besiegte Cambyses, der König von Persien, Psammetichus III., Den letzten saitischen König, in der Schlacht von Pelusium, und Ägypten wurde Teil des Persischen Reiches. Persische Herrscher wie Darius (522-485 v. Chr.) Regierten das Land weitgehend unter den gleichen Bedingungen wie einheimische ägyptische Könige: Darius unterstützte Ägyptens religiöse Kulte und übernahm den Bau und die Restaurierung seiner Tempel. Die tyrannische Herrschaft von Xerxes (486-465 v. Chr.) Führte unter ihm und seinen Nachfolgern zu vermehrten Aufständen. Einer dieser Aufstände triumphierte 404 v. Chr. Und begann eine letzte Periode der ägyptischen Unabhängigkeit unter einheimischen Herrschern (Dynastien 28-30).

Mitte des 4. Jahrhunderts v. Chr. Griffen die Perser Ägypten erneut an und belebten ihr Reich unter Ataxerxes III im Jahre 343 v Kaum ein Jahrzehnt später, 332 v. Chr., Besiegte Alexander der Große von Mazedonien die Armeen des Persischen Reiches und eroberte Ägypten. Nach Alexanders Tod wurde Ägypten von einer Reihe mazedonischer Könige regiert, angefangen bei Alexanders General Ptolemaios bis hin zu seinen Nachkommen. Der letzte Herrscher des ptolemäischen Ägypten – die legendäre Kleopatra VII. – übergab Ägypten 31 v. Chr. Den Armeen von Octavian (später Augustus). Es folgten sechs Jahrhunderte römischer Herrschaft, in denen das Christentum zur offiziellen Religion Roms und der Provinzen des Römischen Reiches (einschließlich Ägypten) wurde. Die Eroberung Ägyptens durch die Araber im siebten Jahrhundert n. Chr. Und die Einführung des Islam würden die letzten äußeren Aspekte der alten ägyptischen Kultur beseitigen und das Land in Richtung seiner modernen Inkarnation treiben.

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