Angel Island (Deutsch)

Foto

Von: Anonym

Datum: 22. Februar 1935

Quelle: © Bettmann / Corbis.

Über den Fotografen: Die Corbis Corporation ist ein weltweiter Anbieter von Materialien für visuelle Inhalte mit Sitz in Seattle, Washington. Der Name des Fotografen ist nicht bekannt.

EINLEITUNG

Angel Island befindet sich in der Bucht von San Francisco an der Westküste der USA. Zu verschiedenen Zeiten von etwa 1863 bis 1910 wurde Angel Island für Funktionen wie Entlassungsdepot, Infanterie-Garnison und Militärlager genutzt. Ab 1910 wurde Angel Island zum Hauptquartier der Angel Island Immigration Station, die etwa 175.000 asiatische Einwanderer aus China und später aus anderen Ländern wie den Philippinen, Korea und Japan in die USA einreiste. Es diente in ähnlicher Funktion wie Ellis Island, das hauptsächlich von europäischen Einwanderern genutzt wurde. Angel Island wurde oft als Ellis Island des Westens bezeichnet.

Mitte des 19. Jahrhunderts bevorzugten die Vereinigten Staaten die Einwanderung von Chinesen in ihre westlichen Länder. Sie arbeiteten in vielen schlecht bezahlten einfachen Berufen wie der Rodung von Sumpfland, der Entwicklung von Fischereien und Brütereien und dem Bau von Eisenbahnen, die das ganze Land durchzogen. Bis 1880 lebten ungefähr 100.000 Chinesen in den Vereinigten Staaten. Als die Wirtschaft in den 1870er Jahren versagte, wurde das chinesische Volk weithin beschuldigt, zur Verschlechterung der wirtschaftlichen Bedingungen beigetragen zu haben, indem es für niedrige Löhne arbeitete, die andere Gruppen nicht akzeptieren würden. Die antichinesische Stimmung führte schließlich zu einer Reihe lokaler, staatlicher und nationaler Gesetze, um die asiatische Einwanderung, insbesondere aus China, einzuschränken. Ein solches Gesetz war das chinesische Ausschlussgesetz von 1882, das die Einwanderung aufgrund der Nationalität und der Rasse einschränkte. Es verbot chinesischen Arbeitern ausdrücklich, in die Vereinigten Staaten auszuwandern, es sei denn, Familienmitglieder waren bereits im Land ansässig. Andere Gesetze folgten, als Völker aus anderen asiatischen Ländern den Chinesen in das Land folgten.

Um die asiatische Einwanderung an die Westküste der Vereinigten Staaten zu kontrollieren und zu regulieren, eröffneten Einwanderungsbeamte eine Einwanderungsbehörde auf Angel Island in 1910. Es war eher ein Internierungslager als eine Möglichkeit, Einwanderer in die Vereinigten Staaten willkommen zu heißen. Beamte nannten es den Wächter des Westtors.

Passagiere auf Schiffen wurden nach Nationalität und finanziellem Status getrennt. Diejenigen mit höherklassigen Tickets, wie Einwanderer aus Australien, Kanada, Mexiko, Neuseeland, verschiedenen Ländern in Mittel- und Südamerika, Portugal und Russland, wurden schnell bearbeitet und durften in die Vereinigten Staaten einreisen. Der Rest der Einwanderer – hauptsächlich Chinesen und andere Asiaten, aber auch Menschen aus anderen Ländern, die die finanziellen oder gesundheitlichen Anforderungen nicht erfüllten – wurden nach Angel Island gebracht, wo sie von Menschen auf dem Festland isoliert waren. Die Einwanderer wurden medizinisch auf verschiedene Krankheiten wie übertragbare Krankheiten und parasitäre Infektionen untersucht. Wenn sie die Tests nicht bestanden, war ein Krankenhausaufenthalt (auf eigene Kosten) oder eine Abschiebung die Folge. Da die Gesetze nur bestimmten freigestellten Personengruppen (wie Geistlichen, Diplomaten, Kaufleuten, Schülern und Lehrern) die Einreise in die Vereinigten Staaten erlaubten, kauften Tausende von Chinesen einen falschen Ausweis, der sie als Kinder von freigestellten Klassen oder Kinder von US-Bürgern beschrieb. Um diesen Betrug aufzudecken, führten Einwanderungsbeamte strenge Verhöre durch, die häufig zu Verzögerungen bei der Verarbeitung von Monaten oder Jahren führten. Die Einwanderer mussten in Haftanstalten warten, ein Zustand, der mit Gefängnis mit fast ungenießbarem Essen und unhygienischen Bedingungen verglichen wurde. 1940 brannte ein Feuer das Verwaltungsgebäude nieder. Die Verarbeitung von Einwanderern wurde auf Angel Island beendet und nach San Francisco verlegt.

PRIMARY SOURCE

ANGEL ISLAND

Siehe primäres Quellbild.

BEDEUTUNG

Da das chinesische Ausschlussgesetz von 1882 und andere Einwanderungsgesetze Beschränkungen für die Einreise in das Land vorsahen, wurden viele Einwanderer bis zu zwei Jahre lang festgehalten. Viele Häftlinge verspürten Ärger und Feindseligkeit – einige begingen Selbstmord – mit den Ungerechtigkeiten, die ihnen von den Vereinigten Staaten zugefügt wurden. Ein neues Land, von dem sie hofften, dass es sie zu einem besseren Leben führen würde.

Beschwerden über die schrecklichen Bedingungen auf Angel Island und die Diskriminierung des asiatischen Volkes zwang die Vereinigten Staaten schließlich, das chinesische Ausschlussgesetz im November 1943 aufzuheben. Das Gesetz wurde auch aufgehoben, weil China nun ein Verbündeter der USA im Zweiten Weltkrieg war. Zu diesem Zeitpunkt wurde die Einwanderungsstation als Verarbeitungszentrum für Kriegsgefangene genutzt. Nach dem Krieg wurde die Anlage aufgegeben. Obwohl sich die Verarbeitung der Einwanderung verbessert hatte, durften in den 1950er Jahren nur etwa einhundert Chinesen jedes Jahr legal in die Vereinigten Staaten einreisen. In den 1960er Jahren gab es neue Einwanderungsgesetze, um chinesischen und anderen asiatischen Einwanderern den gleichen Zugang zum Land zu ermöglichen.

1963 wurde Angel Island ein kalifornischer State Park. Der kalifornische Park Ranger Alexander Weiss fand Gedichte unter Farbschichten an den Wänden der Kasernen und Schlafsäle. Auf Angel Island inhaftierte chinesische Einwanderer hatten die Gedichte geschrieben, von denen viele in Holzwände gehauen waren und historische Referenzen und symbolische Ausdrücke enthielten. Bestrebungen, Wut, Traurigkeit und andere Gefühle erfüllten die Gedichte. Weiss kontaktierte Dr. George Araki vom San Francisco State College, um die historische Bedeutung der Gedichte zu überprüfen, und den Fotografen Mak Takahashi, um sie zu dokumentieren. Infolgedessen halfen Weiss und Paul Chow (als Vertreter der asiatischen Amerikaner in der Bay Area) bei der Bildung des historischen Beratungsausschusses der Angel Island Immigration Station (AIISHAC), um die Station zu erhalten. Es wurde Geld gesammelt, um ein Museum zur Wiederherstellung und Erhaltung der Kasernen und Schlafsäle zu errichten, in denen die Gedichte geschrieben worden waren.

In den 1970er Jahren setzten sich Führer der chinesisch-amerikanischen Bevölkerung in den Vereinigten Staaten erfolgreich für den Bundesstaat Kalifornien ein die Angel Island Immigration Station als staatliches Wahrzeichen auszuweisen. 1997 erklärte der National Park Service die Angel Island Immigration Station zum National Historic Landmark. Der National Trust und der Millennium Council des Weißen Hauses haben 1999 die Angel Island Immigration Station als eines ihrer laufenden Projekte aufgenommen. Im März 2000 wurden im Rahmen des Anleihe-Referendums Proposition 12 15 Millionen US-Dollar für die Wiederherstellung der Einwanderungsstation bereitgestellt.

Ab 2006 hofft die AIISHAC, die Angel Island Immigration Station zu einem Forschungs- und Studienzentrum für die Einwanderung in den pazifischen Raum zu entwickeln und gleichzeitig zu erhalten die Geschichte der Website für zukünftige Generationen. Auf Angel Island kamen zu Beginn des 20. Jahrhunderts verschiedene Rassen, Einwanderungsgesetze und -praktiken sowie die Geschichte der Vereinigten Staaten zusammen. Fehler, die einer Rasse von Menschen zugefügt wurden, und komplizierte Lektionen, die gelernt wurden, werden jetzt aufgrund der Bemühungen, Angel Island zu retten, in Erinnerung bleiben.

WEITERE RESSOURCEN

Bücher

Lai, Him Mark, Genny Lim und Judy Yung. Poesie und Geschichte chinesischer Einwanderer auf Angel Island, 1910–1940. Seattle, Washington: University of Washington Press, 1999.

Zeitschriften

Lai, Him Mark. „Die chinesische Erfahrung auf Angel Island.“ East West Chinese American Journal (Februar 1976).

Websites

Angel Island Association. „Angel Island State Park.“ 〈http://www.angelisland.org〉 (abgerufen am 29. Juni 2006).

Angel Island Immigration Station Foundation (AIISF). 〈http://www.aiisf.org〉 (Zugriff auf den 29. Juni 2006).

Lum, Lydia. Angel Island: Einwanderungsreisen von Chinesisch-Amerikanern. 〈http://www.angel-island.com〉 (Zugriff auf den 29. Juni 2006).