Der Astrodome, der als „Acht Weltwunder“ bezeichnet wurde, war über Nacht die Heimat des Houston Astros Drei Jahrzehnte und war das erste Kuppelstadion, das gebaut wurde. Bevor der Major League Baseball Houston ein Erweiterungs-Franchise verlieh, plante Richter Roy Hofheinz bereits ein Kuppelstadion. Er baute ein Modell des Kuppelstadions und präsentierte es 1960 den Besitzern der National League Am 17. Oktober 1960 erhielt Houston ein Franchise und die Wähler genehmigten eine 18-Millionen-Dollar-Anleihe für den Bau. Der Bau begann am 3. Januar 1962 und das Baseball-Franchise, die Houston Colts .45s, begann zu spielen April 1962 im Colt Stadium, neben dem neuen Kuppelstadion, das sich im Bau befindet. Die Colt .45 spielten drei Spielzeiten im Colt Stadium, bevor sie in ihre neue Heimat einzogen. Ursprünglich als Harris County Dome Stadium bekannt, wurde es in Astrodome umbenannt Die Colt .45 wurden in Astros umbenannt.
ERINNERBARE MOMENTE
IM ASTRODOM
- All Star Game: 1968 & ’86
- Fünfter No-Hitter von Nolan Ryan am 26. September 1981.
- Spiel wegen Überschwemmung in Houston am 15. Juni 1976 verschoben.
- 500. Homerun von Willie
Mays am 13. September - Mets-Sender Lindsey Nelson sendet am 28. April 1965 das Spiel
aus der Gondel, 208 Fuß über der zweiten Basis - Heimat der Superstars Jeff
Bagwell und Craig Biggio in den 1990er Jahren.
Das erste Baseballspiel im Astrodome fand am 9. April statt. 1965 ein Ausstellungsspiel gegen die New York Yankees. Drei Tage später, am 12. April 1965, spielten die Astros ihr offizielles erstes Spiel im Astrodome gegen die Philadelphia Phillies. Das Stadion verfügte über sechs Ebenen mit mehrfarbigen Sitzen, die von der linken Feld-Foul-Stange über die Homeplate bis zur rechten Feld-Foul-Stange kreisten. Der Astrodome war eines der ersten Stadien mit 53 Luxussuiten, und jeder der 42.217 Sitzplätze im Astrodome war gepolstert. Hinter den Pavillonsitzen im Mittelfeld befand sich eine 2 Millionen Dollar teure, 474 Fuß lange Anzeigetafel, ein spektakulärer Homerun und eine Anzeigetafel. Das Astrodome hatte auch fünf verschiedene Restaurants im gesamten Stadion. Die ursprünglichen Abmessungen am Astrodome betrugen 340 Fuß (links und rechts) und 400 Fuß (Mitte). Im Astrodome lebten nicht nur die Houston Astros, sondern auch zwei Fußballmannschaften: die Houston Oilers (NFL) und die University of Houston. Damit im Astrodome Fußball gespielt werden kann, können zwei Sätze mit 5.010 Sitzplätzen zu einem Fußballgitter verschoben werden.
Die eigentliche Kuppel befand sich 18 Stockwerke über dem Spielfeld und bestand aus Oberlichtern von „Lucite“ Diese durchscheinenden Paneele stellten jedoch ein Problem dar. Während der Nachmittagsspiele wurden die Außenfeldspieler vom Sonnenlicht geblendet. Dreißig Prozent der Paneele wurden mit Farbe beschichtet, um das Problem zu verringern. Dies verursachte jedoch ein weiteres Problem Das Naturrasen-Spielfeld starb aufgrund des Mangels an Sonnenlicht. In den 1970er Jahren wurde eine neue Rasensorte entwickelt, die in den 1970er Jahren in Stadien im ganzen Land berühmt wurde. Astroturf wurde nach dem Team benannt und war eine grüne Oberfläche aus Nylongras.
In den nächsten zwei Jahrzehnten änderte sich der Astrodome kaum. Im Herbst 1989 stieg die Kapazität des Stadions aufgrund der Forderungen der Houston Oilers auf 54.816, als die Tribünen ins Außenfeld erweitert wurden und nun das Spiel f umkreisten ield. Die ursprüngliche Anzeigetafel wurde durch neue Videotafeln im Oberdeck ersetzt. Zwei manuelle Anzeigetafeln wurden als Teil der Außenfeldwände sowohl im linken als auch im rechten Feld hinzugefügt. Mitte der neunziger Jahre wollten sowohl Astros als auch Oilers neue Stadien bauen. Nachdem die Oilers keine Finanzierung für ein neues Stadion erhalten hatten, zogen sie nach der NFL-Saison 1996 nach Tennessee. Die Finanzierung eines neuen Astros-Baseballstadions in der Innenstadt von Houston wurde jedoch genehmigt. Die Astros spielten drei weitere Saisons im Astrodome und spielten ihr letztes Spiel am 9. Oktober 1999. Im Jahr 2000 zogen sie in den Minute Maid Park. Heute bleibt der Astrodome praktisch im Leerlauf, da er im Schatten des NRG-Stadions der Houston Texans (NFL) liegt. Seit seiner Schließung nach der Saison 1999 steht der Astrodome leer. Im Jahr 2016 wurden fast alle Innenausstattungen einschließlich der Sitze aus dem Stadion entfernt. Im Februar 2018 genehmigten die Beauftragten von Harris County eine Sanierung des Astrodome im Wert von 105 Millionen US-Dollar. Dieser Plan sieht vor, das Erdgeschoss um zwei Stockwerke zu erhöhen, um fast 1.400 Parkplätze zu schaffen, die auch für Festivals, Konferenzen und kommerzielle Zwecke genutzt werden können. Die Bauarbeiten werden voraussichtlich im Oktober 2018 beginnen und bis Februar 2020 abgeschlossen sein.