Boardshorts sind schnell trocknend und bestehen im Allgemeinen aus starkem und glattem Polyester- oder Nylonmaterial. Sie sind langlebig und halten dem Kontakt mit einem Surfbrett stand, sind jedoch bequem und leichtgewichtig. Sie sind für den Einsatz in verschiedenen aktiven Wassersportarten gut geeignet.
Boardshorts haben keine elastische Taille wie viele Badeshorts. Stattdessen haben sie einen steiferen Bund, der sich vorne öffnet, oft mit einem Klettverschluss. Der Bund wird auch vorne mit einer Schnürkrawatte zusammengehalten. Dieses doppelte ausfallsichere System soll sicherstellen, dass die Shorts nicht durch die Kraft der Welle vom Körper abgezogen werden können, wenn ein Surfer während eines Auslöschens unter Wasser fällt. Ein weiteres gemeinsames Merkmal des authentischen Surfboard Boardshort-Designs ist eine sehr kleine Tasche, die mit Klettverschluss verschlossen und mit einer Tülle belüftet ist. Dies ist ein sicherer Ort, um einen Autoschlüssel, einen Hausschlüssel oder eine Hotelschlüsselkarte im Wasser zu tragen. Boardshorts haben traditionell kein Futter, im Gegensatz zu herkömmlichen Badeshorts.
Boardshorts sind normalerweise länger als viele Shorts oder figurbetonte Speedo-Badebekleidungsstile und haben oft (außer der Taille) ein lockeres oder weites Aussehen. Der Hauptgrund für die zusätzliche Länge besteht darin, die Beine des Trägers vor Wachs auf dem Brett zu schützen. Surfbretter sind mit einer Schicht klebrigen Wachses bedeckt, so dass der Surfer auf dem Brett stehen kann, ohne abzurutschen. Dieses Wachs kann jedoch reißen Beinhaare von einem Surfer, wenn er auf dem Brett sitzt und auf Wellen wartet. Lange Boardshorts bedecken die Rückseite des Beins, wenn er auf dem Board sitzt, und verhindern, dass das Wachs die Beinhaare herausreißt. Die Länge der Boardshorts wird auch von Modetrends beeinflusst Die Länge kann von der Mitte des Oberschenkels (alte Schule) bis unter das Knie reichen und das gesamte Knie bedecken. In den 2000er Jahren wurden Boardshorts häufig tief im Rücken getragen, wodurch die Oberseite des Gesäßes freigelegt wurde. Viele Boardshorts verwenden leuchtende Farben und sind auffällig Muster, einschließlich hawaiianischer Blumenbilder und hervorgehobener Nähte, jedoch weisen nicht alle Boardshorts diese Merkmale auf.
Obwohl das grundlegende Design für Boardshorts weitgehend gleich bleibt, haben einige Hersteller die Vorteile der neuen Technologie genutzt. Weil Surfer a nd andere Wassersportler tragen üblicherweise Boardshorts ohne Unterwäsche. Eine der Hauptbeschwerden war die Verwendung von Klettband für den Fliegenverschluss, der dazu neigt, Schamhaare zu verwickeln. Eine Lösung, die einige Hersteller entwickelt haben, ist die Verwendung einer Neoprenfliege, bei der sich die Fliege nicht vollständig öffnen lässt, die jedoch ausreichend dehnbar ist, damit die Shorts leicht an- und ausgezogen werden können. Schamhaare bleiben bei der Neoprenfliege nicht hängen. Um eine weitere häufige Beschwerde über Boardshorts im Nahtbereich zu beheben, die direkt an der Haut des Trägers reiben würden, haben viele Hersteller auf ein nahtloses Design umgestellt oder Schweißnähte oder Kleber anstelle von Stichen verwendet. Für Boardshorts ohne Liner viele Männer tragen eine enge Badebekleidung darunter. Einige männliche Träger bevorzugen normale Unterwäsche wie Kompressionsshorts, Boxershorts, einen Jockstrap oder Slips darunter, während andere überhaupt nichts darunter tragen. Einige Surferinnen tragen eine Eins. Badeanzug oder Bikiniunterteil unter Boardshorts.
Einige Arten von Mixed Martial Arts-Shorts wurden aus Boardshorts entwickelt. Die Männer-Körperklasse im National Physique Committee verwendet Boardshorts auch für Wettkämpfe auf der Bühne.
Fast alle Badeanzughersteller und viele Designermarken stellen inzwischen Boardshorts her. Es gibt sogar Boardshort-spezifische Einzelhändler, die dem Surf- und Wakeboard-Publikum eine Auswahl an Boardshorts anbieten.