In Atlanta, Georgia, wird die XXVI. Sommerolympiade durch die Explosion einer mit Nägeln beladenen Rohrbombe im Centennial Olympic Park unterbrochen. Bei dem Bombenanschlag, der während eines kostenlosen Konzerts stattfand, wurde eine Mutter getötet, die ihre Tochter zum Hören der Rockmusik mitgebracht hatte, und mehr als 100 weitere verletzt, darunter ein türkischer Kameramann, der nach der Explosion einen tödlichen Herzinfarkt erlitt. Die Polizei wurde im Voraus vor dem Bombenanschlag gewarnt, aber die Bombe explodierte, bevor der anonyme Anrufer dies ankündigte. Die Behörden vermuteten, dass die Polizeibeamten, die in den Park kamen, indirekt angegriffen wurden. Innerhalb weniger Tage wurde Richard Jewell, ein Sicherheitsbeamter des Konzerts, wegen des Verbrechens untersucht. Die Beweise gegen ihn waren jedoch bestenfalls zweifelhaft, und im Oktober wurde er vollständig von jeglicher Verantwortung für die Bombardierung befreit.
LESEN SIE MEHR: Warum die Jagd nach dem echten Atlanta-Bomber fast 7 Jahre dauerte
Am 16. Januar 1997 explodierte eine weitere Bombe vor einer Abtreibungsklinik in einem Vorort von Atlanta und blies ein Loch in die Gebäudewand. Eine Stunde später, als Polizei und Krankenwagen noch am Tatort waren, ging eine zweite Explosion in der Nähe eines großen Mülleimers los und verletzte sieben Menschen. Wie im Centennial Park wurde eine mit Nägeln beladene Bombe eingesetzt und die Behörden wurden ins Visier genommen. Dann, nur fünf Tage später, ebenfalls in Atlanta, explodierte eine mit Nägeln beladene Bombe in der Nähe der Terrasse eines überfüllten Nachtclubs für Schwule und Lesben und verletzte fünf Menschen. Eine zweite Bombe in einem Rucksack wurde nach der ersten Explosion draußen gefunden, aber die Polizei detonierte sie sicher. Die Ermittler des Bundes haben die Bombenanschläge in Verbindung gebracht, aber kein Verdächtiger wurde festgenommen.
Am 29. Januar 1998 wurde in Birmingham, Alabama, eine Abtreibungsklinik bombardiert, bei der ein Polizist getötet und eine Krankenschwester schwer verletzt wurde. Ein am Tatort gemeldetes Auto wurde später verlassen in der Nähe der Staatsgrenze von Georgia gefunden, und die Ermittler führten es auf Eric Robert Rudolph zurück, einen 31-jährigen Zimmermann. Obwohl Rudolph nicht sofort gefunden wurde, identifizierten ihn die Behörden eindeutig als Schuldigen an den Bombenanschlägen von Birmingham und Atlanta, und es begann eine umfangreiche Fahndung.
Obwohl Rudolph einer der meistgesuchten Flüchtlinge des FBI ist, hat er sich fünf Jahre lang den Behörden entzogen, indem er sich in den Bergen im Westen von North Carolina versteckt hat, bevor er schließlich am 31. Mai 2003 gefangen genommen wurde Rudolph half ihm, ein Todesurteil zu vermeiden. Er bekannte sich zu allen drei Bombenanschlägen sowie zum Mord an einem Polizisten im Jahr 1998 schuldig und wurde am 18. Juli 2005 zu vier aufeinander folgenden lebenslangen Haftstrafen verurteilt.
LESEN SIE MEHR: Als die Weltereignisse die Olympischen Spiele störten