Das SI-System definiert das Coulomb in Ampere und Sekunde: 1 C = 1 A × 1 s. Die Neudefinition des Ampere und anderer SI-Basiseinheiten im Jahr 2019 legte den numerischen Wert der Elementarladung fest, wenn er in Coulomb ausgedrückt wird, und daher den Wert des Coulomb, wenn er als Vielfaches der Grundladung ausgedrückt wird (die numerischen Werte dieser Größen sind die multiplikative Umkehrungen voneinander). Das Ampere wird definiert, indem der feste numerische Wert der Elementarladung e als 1,602176634 × 10–19 Coulomb angenommen wird.
Somit ist ein Coulomb die Ladung von 6241509074460762607.776 Elementarladungen, wobei die Zahl der Kehrwert von ist 1.602176634 × 10−19 C. Es ist unmöglich, genau 1 C Ladung zu realisieren, da es neu definiert wurde, um einen Bruchteil eines ganzzahligen Wertes einzuschließen, nämlich 6.241.509.074.460.762.607.776 Elementarladungen. Es gibt keine Möglichkeit, 0,776 Protonen oder Elektronen zu erzeugen.
Bis 1873 hatte die britische Vereinigung zur Förderung der Wissenschaft Volt, Ohm und Farad definiert, nicht jedoch das Coulomb. 1881 genehmigte der Internationale Elektrokongress, jetzt die Internationale Elektrotechnische Kommission (IEC), das Volt als Einheit für elektromotorische Kraft, das Ampere als Einheit für elektrischen Strom und das Coulomb als Einheit für elektrische Ladung. Zu diesem Zeitpunkt wurde das Volt als die Potentialdifferenz über einem Leiter definiert, wenn ein Strom von einem Ampere ein Watt Leistung abführt. Das Coulomb (später „absolutes Coulomb“ oder „Abcoulomb“ zur Begriffsklärung) war Teil des EMU-Einheitensystems . Das „internationale Coulomb“, das auf Laborspezifikationen für seine Messung basiert, wurde 1908 von der IEC eingeführt. Der gesamte Satz „reproduzierbarer Einheiten“ wurde 1948 aufgegeben und das „internationale Coulomb“ wurde zum modernen Coulomb.