13 věcí, které nedávají smysl

Autor: Michael Brooks

(Obrázek: NASA)

Přečíst více & dvojtečka; 13 dalších věcí, které nedávají smysl

1 Placebo efekt

Nezkoušejte to doma. Několikrát denně, po několik dní, vyvoláváte u někoho bolest. Bolest ovládáte morfinem až do posledního dne experimentu, kdy morfin nahradíte solným roztokem. Hádej co? Fyziologický roztok bolest odstraní.

Toto je placebo efekt & tlustého střeva; nějak, někdy, spousta ničeho může být velmi silná. Až na to, že to není úplně nic. Když Fabrizio Benedetti z italské Turínské univerzity provedl výše uvedený experiment, přidal poslední krok přidáním naloxonu, léku, který blokuje účinky morfinu, do solného roztoku. Šokující výsledek? Síla solného roztoku zmírňující bolest zmizela.

Takže co se děje? Lékaři věděli o placebo efektu po celá desetiletí a zdá se, že výsledek naloxonu ukazuje, že placebo efekt je jaksi biochemický. Ale kromě toho prostě nevíme.

Benedetti od té doby prokázal, že fyziologický roztok placeba může také snížit třes a svalovou ztuhlost u lidí s Parkinsonovou chorobou. Spolu se svým týmem měřili aktivitu neuronů v mozcích pacientů při podávání fyziologického roztoku. Zjistili, že jednotlivé neurony v subthalamickém jádru (společný cíl chirurgických pokusů o zmírnění Parkinsonových příznaků) začaly střílet méně často, když byl podán fyziologický roztok, a s menším počtem „výbuchů“ střel – další rys spojený s Parkinsonovou chorobou. snížil se současně se zlepšením příznaků & tlustého střeva; fyziologický roztok určitě něco dělal.

Musíme se toho hodně naučit, co se tady děje, Benedetti říká, ale jedna věc je jasná & tlustého střeva; mysl může ovlivnit biochemii těla. „Vztah mezi očekáváním a terapeutickým výsledkem je skvělým modelem pro pochopení interakce mysli a těla,“ říká říká. Vědci nyní musí zjistit, kdy a kde funguje placebo. Mohou existovat nemoci, na které to nemá žádný účinek. U různých onemocnění může existovat společný mechanismus. Zatím to nevíme.

2 Problém obzoru

Náš vesmír se zdá být nepředstavitelně jednotný. Podívejte se napříč prostorem od jednoho okraje viditelného vesmíru k druhému a uvidíte, že mikrovlnné záření pozadí vyplňující vesmír má všude stejnou teplotu. To se nemusí zdát překvapivé, dokud neuvažujete o tom, že tyto dva okraje jsou od sebe vzdáleny téměř 28 miliard světelných let a náš vesmír je starý jen 14 miliard let.

Nic nemůže cestovat rychleji než rychlost světla, takže neexistuje žádný způsob, jakým mohlo tepelné záření cestovat mezi dvěma horizonty, aby vyrovnalo horká a studená místa vytvořená ve velkém třesku a opustilo tepelnou rovnováhu, kterou nyní vidíme.

Tento „problém horizontu „Je pro kosmology velkou bolestí hlavy, tak velkou, že přišli s některými docela divokými řešeními. Například„ Inflace “.

Problém obzoru můžete vyřešit tak, že se vesmír rozpíná ultrarychle pro čas, těsně po velkém třesku, vyhodit do povětří 1050 za 10-33 sekund. Ale je to jen zbožné přání? „Inflace by byla vysvětlením, pokud by k ní došlo,“ říká astronom z Cambridgeské univerzity Martin Rees. Problém je v tom, že nikdo neví, co by k tomu mohlo dojít – ale viz Uvnitř inflace & tlustého střeva ; po velkém třesku.

Takže inflace ve skutečnosti řeší jednu záhadu pouze proto, aby vyvolala další. Varianta rychlosti světla by také mohla vyřešit problém obzoru – ale to je také impotentní tváří v tvář otázka „proč?“ Z vědeckého hlediska zůstává stejnoměrná teplota záření pozadí anomálií.

„Problém by mohla vyřešit změna rychlosti světla, ale to je také impotentní tváří v tvář otázce„ proč? “ ”

3 Ultraenergetické kosmické paprsky

Již více než deset let fyzici v Japonsku vidí kosmické paprsky, které by neměly existovat. Kosmické paprsky jsou částice – většinou protony, ale někdy těžká atomová jádra – které se pohybují vesmírem téměř rychlostí světla. Některé kosmické paprsky detekované na Zemi jsou produkovány při násilných událostech, jako jsou supernovy, ale stále neznáme původ částic s nejvyšší energií, což jsou ty nejenergetičtější částice, jaké jsme kdy v přírodě viděli. Ale to není skutečné tajemství.

Protože částice kosmického záření cestují vesmírem, ztrácejí energii při srážkách s nízkoenergetickými fotony, které prostupují vesmírem, jako jsou například kosmické mikrovlnné záření na pozadí. Einsteinova speciální teorie relativity diktuje, že jakékoli kosmické záření dopadající na Zemi ze zdroje mimo naši galaxii utrpělo tolik srážek vylučujících energii, že jejich maximální možná energie je 5 × 1019 elektronvoltů. Toto je známé jako limit Greisen-Zatsepin-Kuzmin.

Během uplynulého desetiletí však Tokioská univerzita Akeno Giant Air Shower Array – 111 detektorů částic rozložených na 100 kilometrech čtverečních – detekovala několik kosmických paprsky nad limitem GZK. Teoreticky mohou pocházet pouze z naší galaxie, vyhýbajíc se putování energií napříč vesmírem. Astronomové však v naší galaxii nemohou najít žádný zdroj těchto kosmických paprsků. Co se tedy děje?

Jednou z možností je, že s výsledky Akeno není něco v pořádku. Další je, že Einstein se mýlil. Jeho speciální teorie relativity říká, že prostor je ve všech směrech stejný, ale co kdyby se částice snáze pohybovaly určitými směry? Pak by si kosmické paprsky mohly udržet více své energie, což by jim umožnilo překonat hranici GZK.

Fyzici experimentu Pierra Augera v argentinské Mendoze, nyní na tomto problému pracují. Pomocí 1600 detektorů rozložených na 3 000 kilometrech čtverečních by Auger měl být schopen určit energie přicházejících kosmických paprsků a vrhnout více světla na výsledky Akeno.

Alan Watson, astronom z University of Leeds ve Velké Británii, a mluvčí projektu Pierre Auger, je již přesvědčen, že zde je něco, co stojí za to sledovat. „Nepochybuji o tom, že existují události nad 1020 elektronvoltů. Existuje dostatek příkladů, které mě přesvědčí,“ říká. Otázkou nyní je, jaké jsou? Kolik z těchto částic přichází a jakým směrem přicházejí? Dokud tyto informace nezískáme, nelze říci, jak exotické může být skutečné vysvětlení.

Aktualizovat & dvojtečka; Sledujte nejnovější hon na neutrina GZK.

„Jednou z možností je, že s výsledky Akeno něco není v pořádku. Další je, že Einstein se mýlil.“

4 výsledky homeopatie v Belfastu

MADELEINE Ennis, farmakolog u Queen’s Univerzita v Belfastu byla metlou homeopatie. Vyslovila odpor proti jejím tvrzením, že chemický lék lze ředit do bodu, kdy je nepravděpodobné, že by vzorek obsahoval jedinou molekulu čehokoli jiného než vody, a přesto měl léčivý účinek. to znamená, že se jednou provždy rozhodla dokázat, že homeopatie byla bunkum.

Ve svém nejnovějším příspěvku Ennis d popisuje, jak její tým zkoumal účinky ultraředěných roztoků histaminu na lidské bílé krvinky zapojené do zánětu. Tito „bazofilové“ uvolňují histamin, když jsou buňky napadeny. Jakmile se uvolní, histamin je přestane uvolňovat. Studie replikovaná ve čtyřech různých laboratořích zjistila, že homeopatická řešení – tak zředěná, že pravděpodobně neobsahovala jediný histamin molekula – fungovala stejně jako histamin. Ennis nemusí být spokojená s tvrzeními homeopatů, ale připouští, že účinek nelze vyloučit.

Tak jak by se to mohlo stát? Homeopati připravují své léky rozpuštěním věcí jako dřevěné uhlí, smrtící lilek nebo pavoučí jed v ethanolu a potom tuto „mateřskou tinkturu“ znovu a znovu ředit vodou. Bez ohledu na úroveň ředění, tvrdí homeopati, původní lék zanechává na molekulách vody nějaký otisk. Ať je tedy řešení jakkoli zředěným, stále je naplněno vlastnostmi léku.

Můžete pochopit, proč je Ennis skeptický. A zůstává pravdou, že ve velké randomizované placebem kontrolované klinické studii nebyl nikdy prokázán účinek žádného homeopatického přípravku. Ale studie z Belfastu (Inflammation Research, sv. 53, s. 181) naznačuje, že se něco děje. „Jsme,“ říká Ennis ve svém příspěvku, „neschopný vysvětlit naše nálezy a hlásíme je, abychom povzbudili ostatní k vyšetřování tohoto jevu.“ Pokud se výsledky ukáží jako skutečné, říká, jsou to důsledky hlubokého & dvojtečky; možná budeme muset přepsat fyziku a chemii.

5 temná hmota

VYUŽIJTE naše nejlepší pochopení gravitace, aplikujte jej na způsob otáčení galaxií a rychle uvidíte problém & dvojtečka; galaxie by se měly rozpadat. Galaktická hmota obíhá kolem centrálního bodu, protože její vzájemná gravitační přitažlivost vytváří dostředivé síly. Ale v galaxiích není dostatek hmoty k produkci pozorované rotace.

Vera Rubin, astronomka pracující v oddělení pozemského magnetismu Carnegie Institution ve Washingtonu DC, si všimla této anomálie na konci 70. let. Nejlepší odpovědí fyziků bylo navrhnout, že je tam víc věcí, než můžeme vidět.Problém byl v tom, že nikdo nedokázal vysvětlit, co tato „temná hmota“ byla.

A stále nemohou. Ačkoli vědci předložili mnoho návrhů, jaké druhy částic by mohly tmavou hmotu tvořit, neexistuje shoda . Je to trapná díra v našem chápání. Astronomická pozorování naznačují, že temná hmota musí tvořit asi 90 procent hmoty ve vesmíru, přesto neuvěřitelně ignorujeme, co je to 90 procent.

Možná jsme nemůže pochopit, co je temná hmota, protože ve skutečnosti neexistuje. To je určitě způsob, jakým by si Rubin přál, aby to dopadlo. “Kdybych si mohl vybrat, rád bych se dozvěděl, že Newtonovy zákony musí být upraveny, aby správně popsat gravitační interakce na velké vzdálenosti, “říká. „To je přitažlivější než vesmír naplněný novým druhem subjaderné částice.“

Aktualizace & tlustého střeva; Někteří vědci se pokoušejí věci vytvořit sami . Viz Nechť je temná hmota.

„Pokud se výsledky ukáží jako skutečné, důsledky jsou hluboké. Možná budeme muset přepsat fyziku a chemii.“

6 Vikingův metan

20. července 1976. Gilbert Levin je na okraji svého sedadla. Vikingové přistáli na kilometrech daleko na Marsu a nashromáždili nějakou půdu a smísili ji s živinami označenými uhlíkem 14. Vědci mise všichni se shodli, že pokud Levinovy přístroje na palubě přistávacích modulů detekují emise metanu obsahujícího uhlík 14 z půdy, pak na Marsu musí být život.

Viking uvádí pozitivní výsledek. Něco pohlcuje živiny , metabolizuje je a poté vybuchne plyn přivázaný uhlíkem-14.

Tak proč žádná párty?

Protože další nástroj, určený k identifikaci organických molekul zvážil základní známky života, nenašel nic. Téměř všichni vědci misí pochybili na straně opatrnosti a prohlásili Vikingův objev za falešně pozitivní. Ale bylo to?

Argumenty zuří i nadále, ale výsledky nejnovějších roverů NASA ukazují, že povrch Marsu byl v minulosti téměř jistě mokrý, a proto pohostinný k životu. A existuje spousta dalších důkazů, odkud to přišlo, říká Levin. „Každá mise na Mars přinesla důkazy podporující můj závěr. Žádná jí neodporovala.“

Levin si stojí za svým tvrzením a už není sám. Joe Miller, buněčný biolog na University of Southern California v Los Angeles znovu analyzoval data a on si myslí, že emise ukazují důkazy o cirkadiánním cyklu. To velmi naznačuje život.

Levin žádá ESA a NASA, aby letěli s upravenou verzí jeho mise hledat „chirální“ molekuly. Přicházejí v levém nebo pravém provedení & dvojtečka; jsou to vzájemné zrcadlové obrazy. Zatímco biologické procesy mají tendenci produkovat molekuly, které upřednostňují jednu chiralitu nad druhou, neživé procesy vytvářejí levou i pravou verzi ve stejném počtu. Pokud by budoucí mise na Mars zjistila, že marťanský „metabolismus“ také upřednostňuje jednu chirální formu molekuly před druhou, byla by to dosud nejlepší indikace života na Marsu.

Aktualizovat & tlustého střeva; podívejte se také na našich 10 nejkontroverznějších důkazů o mimozemském životě.

„Něco na Marsu pohlcuje živiny, metabolizuje je a poté vypouští radioaktivní metan“

7 tetraneutronů

Před ČTYŘI lety zjistil urychlovač částic ve Francii šest částic, které by neměly existovat (viz Duch v atomu). Nazývají se tetraneutrony & tlustého střeva; čtyři neutrony, které jsou navzájem spojeny způsobem, který vzdoruje fyzikálním zákonům.

Francisco Miguel Marquès a kolegové z Ganilova urychlovače v Caen se nyní chystají to udělat znovu. uspějí, tyto shluky nás mohou přinutit přehodnotit síly, které drží atomová jádra pohromadě.

Tým vystřelil beryliová jádra na malý uhlíkový cíl a anál Odpadky, které vystřelily do okolních detektorů částic. Očekávali, že uvidí důkazy o tom, že čtyři samostatné neutrony zasáhly jejich detektory. Místo toho Ganilův tým našel jen jeden záblesk světla v jednom detektoru. A energie tohoto záblesku naznačovala, že k detektoru přicházely společně čtyři neutrony. Jejich nálezem samozřejmě mohla být nehoda & dvojtečka; čtyři neutrony mohly jen náhodou dorazit na stejné místo ve stejnou dobu. Ale to je směšně nepravděpodobné.

Není to tak nepravděpodobné jako tetraneutrony, dalo by se říci, protože ve standardním modelu částicové fyziky tetraneutrony prostě nemohou existovat. Podle Pauliho vylučovacího principu ani dva protony nebo neutrony ve stejném systému nemohou mít stejné kvantové vlastnosti. Ve skutečnosti je silná jaderná síla, která by je držela pohromadě, vyladěna takovým způsobem, že nedokáže držet pohromadě ani dva osamělé neutrony, natož čtyři.Marquès a jeho tým byli jejich výsledkem natolik zmatení, že údaje pohřbili do výzkumné práce, která byla zjevně o možnosti v budoucnu najít tetraneutrony (Physical Review C, sv. 65, str. 44006).

A stále existují přesvědčivější důvody pochybovat o existenci tetraneutronů. Pokud vyladíte fyzikální zákony tak, aby se čtyři neutrony mohly spojit, nastane všechny druhy chaosu (Journal of Physics G, sv. 29, L9). Znamenalo by to, že směs prvků vytvořených po velkém třesku byla nekonzistentní s tím, co nyní pozorujeme, a co je ještě horší, vytvořené prvky by byly rychle příliš těžké na to, aby se s nimi vesmír vyrovnal. „Možná by se vesmír zhroutil dřív, než by měl šanci expandovat,“ říká Natalia Timofeyuk, teoretička z University of Surrey v Guildfordu ve Velké Británii.

Je v něm však několik děr Podle ustálené teorie může tetraneutron existovat – i když jen jako směšně krátkotrvající částice. „To by mohlo být důvodem pro to, aby čtyři neutrony zasáhly detektory Ganil současně,“ říká Timofeyuk. A existují další důkazy, které podporují myšlenku hmoty složené z více neutronů & tlustého střeva; neutronové hvězdy. Tato tělesa, která obsahují enormní množství vázaných neutronů, naznačují, že při hromadném shromažďování neutronů vstupují do hry dosud nevysvětlené síly.

8 Pionýrská anomálie

TOTO je příběh dvě kosmické lodě. Pioneer 10 byl uveden na trh v roce 1972; Pioneer 11 o rok později. Nyní by se obě plavidla měla vzdouvat do hlubokého vesmíru, aniž by se na ně někdo díval. Ukázalo se však, že jejich trajektorie jsou příliš fascinující, než aby je bylo možné ignorovat.

Je to proto, že na ně něco táhlo – nebo tlačilo -, což způsobilo, že se zrychlily. Výsledné zrychlení je malé, méně než nanometr za sekundu za sekundu. To odpovídá jen jedné desetimiliontině gravitace na zemském povrchu, ale stačí k tomu, aby se Pioneer 10 posunul o 400 000 kilometrů mimo trať. NASA ztratila kontakt s Pioneer 11 v roce 1995, ale do té doby zažívala přesně stejnou odchylku jako její sesterská sonda. Co to tedy způsobuje?

Nikdo neví. Některá možná vysvětlení již byla vyloučena, včetně softwarových chyb, slunečního větru nebo úniku paliva. Pokud je příčinou nějaký gravitační účinek, pak o tom nic nevíme. Fyzici jsou ve skutečnosti tak úplně ztraceni, že se někteří uchýlili k propojení této záhady s jinými nevysvětlitelnými jevy.

Bruce Bassett z University of Portsmouth ve Velké Británii navrhl, aby mohla mít Pioneer hlavolam něco dělat s variacemi v alfa, konstanta jemné struktury. Jiní o tom hovořili jako o vzniklé z temné hmoty – ale protože nevíme, co je temná hmota, ani to moc nepomůže. „To vše je tak šíleně zajímavé,“ říká Michael Martin Nieto z Národní laboratoře v Los Alamos. „Máme pouze návrhy, z nichž žádný nebyl prokázán.“

Nieto vyzval k nové analýze časné údaje o trajektorii z plavidla, které podle něj mohou přinést nové stopy. Ale dostat se na dno problému, co vědci skutečně potřebují, je mise navržená speciálně pro testování neobvyklých gravitačních účinků ve vnějších oblastech sluneční soustavy. Taková sonda by stála & dolar; 300 milionů až & dolar; 500 milionů a mohla by se připravit na budoucí misi do vnějších oblastí sluneční soustavy (www.arxiv.org/gr-qc/0411077).

„Vysvětlení se nakonec najde,“ říká Nieto. „Samozřejmě doufám, že je to díky nové fyzice – jak to by bylo úžasné. Ale jakmile fyzik začne pracovat na základě naděje, směřuje k pádu. “ Jakkoli se může zdát zklamání, Nieto si myslí, že vysvětlení anomálie Pioneer bude nakonec nalezeno v nějakém pozemském jevu, jako je například nepozorovaný zdroj tepla na palubě plavidla.

Aktualizovat & dvojtečka; viz Počítačoví detektivové se snaží rozbít anomálii Pioneer.

9 Temná energie

JE TO jeden z nejznámějších a nejtrapnějších problémů ve fyzice. V roce 1998 astronomové zjistili, že vesmír se rozpíná stále vyšší rychlostí. Je to efekt, který stále hledá příčinu – do té doby si všichni mysleli, že se expanze vesmíru po velkém třesku zpomaluje. „Teoretici se stále motají kolem a hledají rozumné vysvětlení,“ říká kosmologička Katherine Freese z University of Michigan, Ann Arbor. „Všichni doufáme, že nadcházející pozorování supernov, kup galaxií atd. Nám poskytnou více vodítka. “

Jedním z návrhů je, že je zodpovědná nějaká vlastnost prázdného prostoru – kosmologové tomu říkají temná energie. Všechny pokusy o to však byly žalostně krátké. Je také možné, že Einsteinovu teorii obecné relativity bude možná třeba vylepšit, pokud ji použijeme na nejrozsáhlejší stupnice vesmíru. „Pole je stále dokořán,“ říká Freese.

Aktualizovat & dvojtečka; viz Supravodiče inspirují kvantový test temné energie a temné energie & dvojtečka; Hledám srdce temnoty.

10 Kuiperův útes

POKUD cestujete na vzdálený okraj sluneční soustavy, do chladných pustin za Plutem, uvidíte něco zvláštního . Najednou po průchodu Kuiperovým pásem, oblastí vesmíru hemžící se ledovými skalami, nic není.

Astronomové tuto hranici nazývají Kuiperovým útesem, protože hustota vesmírných hornin klesá tak strmě. Co to způsobilo? Jedinou odpovědí se zdá být 10. planeta. Nemluvíme o Quaoaru nebo Sedně & dvojtečce; jedná se o masivní objekt, velký jako Země nebo Mars, který tuto oblast zbavil nečistot.

Důkazy o existenci „planety X“ jsou přesvědčivé, říká Alan Stern, astronom z Jihozápadní výzkumný ústav v Boulderu v Coloradu. Přestože výpočty ukazují, že takové těleso by mohlo odpovídat za Kuiperův útes (Icarus, sv. 160, str. 32), nikdo nikdy tuto legendární 10. planetu neviděl.

dobrý důvod pro to. Kuiperův pás je příliš daleko na to, abychom získali slušný výhled. Musíme se dostat ven a podívat se, než můžeme něco říct o regionu. A to nebude možné pro další přinejmenším desetiletí. Sonda NASA New Horizons, která míří k Plutu a Kuiperovu pásu, je naplánována na start v lednu 2006. K Plutu se dostane až v roce 2015, takže pokud hledáte vysvětlení toho obrovského, prázdný záliv Kuiperova útesu, sledujte tento prostor.

11 Signál Wow

MĚL 37 sekund a přišel z vesmíru. 15. srpna V roce 1977 to způsobilo, že astronom Jerry Ehman, tehdy z Ohio State University v Columbusu, načmáral „Páni!“ na výtisku z Big Ear, radioteleskopu státu Ohio v Delaware. A o 28 let později nikdo neví, co tento signál vytvořilo. „Stále čekám na definitivní vysvětlení, které dává smysl,“ říká Ehman.

Pocházející ze směru Střelce byl puls záření omezen na úzký rozsah rádiových frekvencí kolem 1420 megahertzů. Tato frekvence je součástí rádiového spektra, ve kterém je veškerý přenos zakázán mezinárodní dohodou. Přírodní zdroje záření, jako jsou tepelné emise z planet, obvykle pokrývají mnohem širší šíři frekvencí. Co to tedy způsobilo?

Nejbližší hvězda v tomto směru je vzdálena 220 světelných let. Pokud je to místo, odkud pochází, musela by to být docela silná astronomická událost – nebo vyspělá mimozemská civilizace využívající neuvěřitelně velký a výkonný vysílač.

Skutečnost, že stovky pohybů po stejné ploše oblohy nenalezly nic jako signál Wow, neznamená, že to nejsou mimozemšťané. Když vezmete v úvahu skutečnost, že dalekohled Big Ear pokrývá pouze jednu miliontinu oblohy v kdykoli, a mimozemský přenos itter by také pravděpodobně vyzařoval přes stejný zlomek oblohy, šance na opětovné spatření signálu jsou přinejmenším malé.

Jiní si myslí, že musí existovat pozemské vysvětlení. Dan Wertheimer, hlavní vědecký pracovník projektu SETI @ home, říká, že signálem Wow bylo téměř jistě znečištění & tlustého střeva; vysokofrekvenční rušení z pozemských přenosů. „Viděli jsme mnoho takových signálů a tyto druhy signálů se vždy ukázaly jako interference,“ říká. Debata pokračuje.

Aktualizace & tlusté střevo; viz 10 nejkontroverznějších důkazů o mimozemském životě.

„Jednalo se buď o silnou astronomickou událost – nebo o vyspělou mimozemskou civilizaci vysílající signál“

12 Ne- tak konstantní konstanty

V roce 1997 analyzoval astronom John Webb a jeho tým z University of New South Wales v Sydney světlo, které se dostalo na Zemi ze vzdálených kvasarů. Na své 12 miliard let trvající cestě světlo prošlo skrz mezihvězdné mraky kovů, jako je železo, nikl a chrom, a vědci zjistili, že tyto atomy absorbovaly některé fotony kvazarového světla – ale ne ty, které očekávali.

Pokud jsou pozorování správná, jediné nejasně rozumné vysvětlení je, že fyzikální konstanta zvaná konstanta jemné struktury neboli alfa měla v době t jinou hodnotu světlo prošlo mraky.

Ale to je kacířství. Alfa je nesmírně důležitá konstanta, která určuje, jak světlo interaguje s hmotou – a nemělo by se to změnit. Jeho hodnota závisí mimo jiné na náboji elektronu, rychlosti světla a Planckově konstantě. Mohl se jeden z nich skutečně změnit?

Nikdo z fyziky nechtěl uvěřit měřením. Webb a jeho tým se už roky snaží najít chybu ve svých výsledcích. Ale zatím selhali.

Webbovy testy nejsou jedinými výsledky, které naznačují, že našemu porozumění alfa něco chybí.Nedávná analýza jediného známého přírodního jaderného reaktoru, který byl aktivní téměř před 2 miliardami let na území dnešního Okla v Gabonu, také naznačuje, že se něco o interakci světla s hmotou změnilo.

Poměr určitých radioaktivních látek izotopy produkované v takovém reaktoru závisí na alfa, a tak pohled na štěpné produkty zanechané v zemi v Oklo poskytuje způsob, jak vypočítat hodnotu konstanty v době jejich vzniku. Použitím této metody Steve Lamoreaux a jeho kolegové z Národní laboratoře Los Alamos v Novém Mexiku naznačují, že od spuštění Okla se alfa mohla snížit o více než 4 procenta (Physical Review D, sv. 69, s. 121701).

Existují znalci, kteří stále zpochybňují jakoukoli změnu v alfa kanálu. Patrick Petitjean, astronom z Astrofyzikálního ústavu v Paříži, vedl tým, který analyzoval kvasarové světlo zachycené dalekohledem Very Large Telescope (VLT) v Chile a nenašel žádné důkazy o tom, že se alfa změnila. Ale Webb, který se nyní dívá na měření VLT, říká, že vyžadují složitější analýzu, než provedl Petitjeanův tým. Webbova skupina na tom nyní pracuje a může být v pozici, aby prohlásila anomálii za vyřešenou – nebo ne – později v tomto roce.

„Je těžké říci, jak dlouho to bude trvat,“ říká člen týmu Michael Murphy z University of Cambridge. „Čím více se díváme na tato nová data, tím více problémů vidíme.“ Ale ať už bude odpověď jakákoli, práce bude stále cenná. Analýza způsobu, jakým světlo prochází vzdálenými molekulárními mraky, odhalí více o tom, jak byly prvky produkovány na počátku historie vesmíru.

Aktualizovat & tlustého střeva; Žádná konstantní konstanta?

13 Studená fúze

PO 16 letech je zpět. Studená fúze ve skutečnosti nikdy nezmizela. V průběhu 10 let od roku 1989 provedly laboratoře amerického námořnictva více než 200 experimentů, jejichž cílem bylo zjistit, zda mohou při pokojové teplotě nastat jaderné reakce generující více energie, než kolik spotřebují – pravděpodobně jen uvnitř hvězd. Mnoho vědců se od té doby prohlásilo za věřící.

S kontrolovatelnou studenou fúzí by se mnoho energetických problémů na světě roztavilo & tlustého střeva; není divu, že americké ministerstvo energetiky má zájem. V prosinci po zdlouhavém přezkoumání důkazů uvedla, že je otevřena přijímání návrhů na nové experimenty studené fúze.

To je docela obrat. První zpráva DoE o tomto tématu, publikovaná před 15 lety, dospěla k závěru, že původní výsledky studené fúze, které přinesli Martin Fleischmann a Stanley Pons z University of Utah a které byly představeny na tiskové konferenci v roce 1989, nelze reprodukovat, a proto pravděpodobně false.

Základní tvrzení fúze za studena spočívá v tom, že namáčení palladiových elektrod do těžké vody – ve které je kyslík kombinován s izotopem vodíku deuteriem – může uvolňovat velké množství energie. Umístění napětí na elektrody údajně umožňuje jádrům deuteria pohybovat se v molekulární mřížce palladia, což jim umožňuje překonat jejich přirozený odpor a spojit se dohromady, čímž uvolní výbuch energie. Zarážkou je, že fúze při pokojové teplotě je považována za nemožnou každou uznávanou vědeckou teorií.

„Studená fúze by způsobila roztavení energetických problémů světa. Není divu, že ministerstvo energetiky má zájem. “

To podle Davida Nagela, inženýra na univerzitě George Washingtona ve Washingtonu DC, nevadí. Vysvětlení supravodičů trvalo 40 let, zdůrazňuje, takže není důvod odmítat studenou fúzi. „Experimentální případ je neprůstřelný,“ říká. „Nemůžete ho nechat zmizet.“

Přečtěte si více & dvojtečka; 13 dalších věcí, které nedávají smysl

Více o těchto tématech:

• astrobiologie
• kosmologie
• jaderná technologie