JIM MCNIVEN: THOUGHTLINES
Říjen 2015
Americká agentura pro ochranu životního prostředí, veřejná doména, přes Wikimedia
Koncem 80. let 19. století se v Niagarě objevil záhadný cizinec, o kterém se říká, že pochází ze Západu. Padá a začal hledat příležitosti tam. Byl vzat s mocenským potenciálem a možnostmi spekulace s půdou. Jmenoval se William T. Love.
V roce 1893 navrhla Love vybudovat nové „modelové město“, které by vyrostlo na východ a na sever od Niagarských vodopádů. Město by nakonec mělo 700 tisíc obyvatel podél sedmikilometrového splavného lodního kanálu (nikoli tunelu), který by prošel pod generátorovou stanicí, která by vyráběla čistou energii pro továrny i domácnosti. Byla by to plánovaná komunita, možná připomínající komunitu vybudovanou v 80. letech 20. století Georgem Pullmanem, magnátem spacího vozu, pro jeho zaměstnance na jihu Chicaga. Mohlo by se pochlubit dělnickým družstvem a univerzitou. Tvrdil, že má za účelem financování podniku zřízen fond ve výši 25 milionů dolarů. Byl zručným promotérem, jedním z jeho triků bylo přepsání ‚Yankee Doodle Dandy‘:
„Všichni přišli do města,
Ti, kteří odešli všichni litujeme,
protože si užijeme veselý čas
v novém Model City společnosti Love. “
Staví nyní velkou velkou příkopu
Skrz špínu a skálu tak drsnou
Říkají „Twill make all very rich
Kdo žije v Model City.
Láska získala zakládací listinu pro svou ‚Modeltown Corporation‘ od Stát New York v roce 1893, který mu umožňoval stavět a provozovat téměř vše, co chtěl, včetně povolení od státu k přístupu k vodě z řeky Niagara. Začal cestovat, aby získal kapitál pro tento projekt, stejně jako získával opce na až 30 000 akrů zemědělské půdy na východ od Niagarských vodopádů.
Pravidelně se objevovala oznámení společností, které se stěhovaly do Model City, aby využily levnou energii, aby mohly být brzy k dispozici. Společnost začala vytyčovat ulice a silnice pro Model City se vší vhodnou publicitou a také začal prořezávat kanál od řeky směrem k srázu. Přestože bylo postaveno jen několik domů, teetotalerka lásky odmítla všechny žádosti o povolení zřízení salonu uvnitř městských hranic.
Bohužel v této době a během následujících tří zasáhla panika z roku 1893. Love roky úvěrové zdroje vyschly, spolu se svými sny, i když nadále vydával informační bulletin o projektu až do roku 1895. Jeho kanál ležel nedokončený, nejméně 3225 stop dlouhý od řeky a hluboký až 30 stop. Love popřel, že by úvěrové stlačení ovlivnilo jeho plány, ale koncem roku 1895 investoři z New Yorku převzali projekt a jeho pozemky a věci zastavené. Když byly v roce 1906 podepsány mezinárodní protokoly upravující, kolik vody by obě strany mohly vytěžit z řeky, projekt skutečně zemřel, protože stávající energetická společnost již využívala většinu amerického podílu.
Jediné, co zbylo z jeho dnešním vývojem je název Model City Road, který vede na východ od Niagarských vodopádů, prochází několika obchodními zařízeními, které používají jeho název a jinde, míle na jih, místo nedokončeného kanálu, který, ironicky, nyní nese jméno jeho utopického promotéra.
Společnosti, které do oblasti Niagara přitahovala levná síla, vytvořily dědictví, které bylo zhoubnější. První, kdo přišel v roce 1892, byla hliníková huť, která vyžadovala značnou levnou energii. Dále přišel chemický průmysl, který byl vyvinut na základě objevů v německých a amerických laboratořích a poskytoval produkty založené na transformaci ropy, dřeva a minerálů pomocí elektrické energie. Niagarské vodopády měly do roku 1914 11 000 pracovních míst založených na elektřině a do roku 1940 se staly největším světovým producentem elektrochemikálií.
Časem značnou část země, kterou si Láska vybrala, obsadila armáda ve druhé světové válce pro obří muniční závod a pro skládku chemikálií, radioaktivních materiálů a vyřazené munice a granátů. Elektrická energie by mohla zajistit vysoké teploty, které jsou pro ně nezbytné a pro tavení hliníku a případně uranové výrobky, které by mohly napájet snahy o výrobu atomových bomb během druhé světové války a po ní. Místo Niagarské vodopády se stalo hlavní součástí mamutího projektu Manhattan, který vytvořil atomovou bombu. Místo velké továrny na munici postavené během druhé světové války se změnilo na jedinou skládku nebezpečného odpadu na severovýchodě, „Model City Facility“ společnosti Chemical Waste Management.
Stejně jako tomu bylo dříve v rafinériích Rockefelleru v Clevelandu s benzínem Věk automobilů, tato odvětví Niagarských vodopádů, přicházející 50-75 let po něm, jen vyhodili své odpady do řeky, spálili je nebo zakopali.Nedokončený kanál, který zahájil Henry Love v 90. letech 20. století a poté byl opuštěn, byl jedním praktickým místem pro pevné odpady, některé radioaktivní materiály a nějaký kapalný průmyslový odpad. Místo bylo v aukci odsouzeno v roce 1920 a nejprve použito na skládce komunálního odpadu a průmyslového odpadu. Během druhé světové války a po ní bylo vážně využíváno, protože tam bylo uloženo odhadem 200 druhů chemického odpadu, včetně 12 karcinogenů, včetně 200 tun chemikálie obsahující dioxin jako kontaminující látku. Na křižovatce kanálu a řeky byla vytvořena velká skládka a v diplomové práci z roku 1953 bylo uvedeno, že takové skládkování odpadu podél horní řeky pomohlo vybudovat břeh pro potenciální využití nemovitostí.
Pováleční vývojáři rozšiřujícího se regionu Niagarských vodopádů, včetně města, nikdy nevěděli a vůbec se nestarali o to, co šlo do starého kanálu. Jakmile se městský rozvoj dostal do oblasti, v roce 1953, tehdejší majitelé, Hooker Chemical, pokryli místo stejným druhem hliněné vložky, která byla podobná té, kterou používala láska před 60 lety na bocích a dně. Společnost jej poté darovala městu za 1 $, přičemž byla zproštěna odpovědnosti za úrazy na místě.
Celá oblast kanálu a tisíce akrů na sever od něj v „Modelu“ Město se stalo v jistém smyslu výsměchem vizi plánovače Fredericka Olmsteada o Niagarských vodopádech jako přírodní rezervaci a Loveově snu o utopickém městě, kde si lidé mohou užívat šťastný a zdravý život. Čekala katastrofa.
Všechno se spojilo na místě nedokončeného kanálu Love. Když byl v roce 1953 převeden název kanálu na město, varoval Hooker městské úředníky před rozdělením sousední půdy na bydlení, ale město schválilo sousední výstavbu a v roce 1955 dokonce postavilo školu podél východního okraje kanálu. Není divu, že neobsahoval suterén, protože tam dodavatelé odkryli část chemického odpadu. Rovněž byl kolem budovy vybudován drenážní systém, který odváděl dešťovou vodu a chemické výluhy do městského systému odtoku bouře a dále do řeky. Školní hřiště bylo přesto nevysvětlitelně rozloženo přímo na kanálu za školou.
Oblast se postupně zaplňovala malými domky oblíbenými u mladších rodin. Postupně, během příštích dvou desetiletí, se chemikálie začaly vyplavovat do okolní země a migrovat po podzemních vodních tocích. Lidé, zejména děti, začali trpět, ale stížnosti na dětské nemoci byly považovány za individuální případy a jednoduše se s nimi zacházelo co nejlépe.
Do roku 1976, po několika letech silných srážek, se problémy v této oblasti začaly prohlubovat. když před 20 lety začaly z uzávěru umístěného přes kanál stoupat sudy a škodlivé látky se začaly objevovat skrz stěny suterénu a zpět do kanalizace místních rezidencí. Zpráva konzultanta z roku 1976 pro ministerstvo zdravotnictví uvádějící, že kanál prosakoval, byla ignorována, stejně jako místní zdravotní problémy. V srpnu 1977 reportér listu Niagara Falls Gazette. Michael Brown zahájil sérii článků s poznámkou, že v oblasti kanálu Love Canal něco není v pořádku a že je ohroženo veřejné zdraví. V příštích měsících dokument zintenzívnil své zpravodajství o oblasti Love Canal.
Když vláda státu začala reagovat na články a následnou publicitu, zahájila vyšetřování. Zjistili vysoký výskyt potratů, mrtvě narozených a vrozených vad v této oblasti. Vláda státu se ocitla na horu dilema. Obyvatelé (kolik?) By museli oblast opustit, ale kdo by platil za jejich přemístění? Zdraví obyvatel se poté zamotalo do mezivládních bojů o to, kdo bude platit náklady.
Jak se kontroverze táhla, obyvatelé oblasti se začali organizovat a jednat, čímž se zviditelnil problém . Starosta poté kritizoval aktivisty za to, že poškozují cestovní ruch v této oblasti kvůli jejich negativní publicitě.
Státní zdravotnictví uspořádalo veřejné zasedání v červnu 1978, aby zjistilo, zda skutečně existuje problém, a v srpnu nevysvětlitelně svolal další „veřejné“ setkání v Albany na druhém konci státu. Poté, co netvrdil, že oblast je bezpečná nebo nebezpečná, nařídil, aby obyvatelé nejedli nic ze svých zahrad a aby byly těhotné matky a děti do 2 let „dočasně přemístěny“, což je poloviční opatření, které nejistotu jen zhoršilo, protože neexistovala žádná nabídka k vyrovnání nákladů na tento krok. Výsledný trapný rozruch přicházející těsně před volbami v roce 1978 vedl prezidenta Cartera k vyhlášení výjimečného stavu na Love Canal a vedl guvernéra, jen týden po vydání dočasného příkazu k přemístění, k oznámení trvalého přemístění osob v nejvíce postižených plocha.
V důsledku pokračujícího tlaku obyvatel byli na začátku roku 1979 přesunuti další a v květnu 1980 prezident Carter vyhlásil další „zdravotní stav“ v oblasti Love Canal a poskytl prostředky na „dočasné“ přemístění 810 rodiny, pokud se chtěly přestěhovat. V říjnu na vědomí „duševní úzkosti“ rezidencí nařídil, aby všechny rodiny, které si to přály, byly trvale přemístěny. Část duševní úzkosti pocházela od sdružení obyvatel, kteří zjistili, že byly vypracovány propracované plány pro bezpečnost posádek, které byly smluvně zavázány k vyčištění místa kanálu, zatímco od obyvatel se jednoduše očekávalo, že zůstanou uvnitř svých domovů, zatímco se bude dělat nebezpečná práce blízko nich. Do roku 1988, poté, co byla oblast vyčištěna, byly některé z méně postižených domů považovány za „obyvatelné“ a znovu uvedeny na trh.
Kontroverze kolem kanálu Love Canal vynutila mezi Američany uznání, že a zejména jejich děti byly ohroženy environmentálními problémy, o nichž sotva věděli. V roce 1980 Agentura pro ochranu životního prostředí zaznamenala existenci 30 000 takových průmyslových skládek po celé zemi. Z 336 zařízení v USA, kde měli bývalí i stávající zaměstnanci dostat náhradu za vystavení jadernému a radioaktivnímu materiálu, se 13 nacházelo v oblasti Niagara, více než v celém Novém Mexiku, v místě Los Alamos a při první zkoušce jadernou bombou. Newyorské ministerstvo pro ochranu životního prostředí uvedlo 649 lokalit zájmu pouze v krajích Erie a Niagara.
Nakonec se Niagara stále třese mezi vizemi nebe a pekla.
Copyright Jim McNiven 2015
Tento sloupec byl převzat z knihy Jima McNivena The Yankee Road: Tracing the Journey of the New England Tribe that Created Modern Amerika: www.theyankeeroad.com
James McNiven získal titul PhD z University of Michigan. Psal široce o otázkách veřejné politiky a ekonomického rozvoje a je spoluautorem tří knih. Jeho nejnovější výzkum se zabýval vztahem demografických změn k kanadskému regionálnímu ekonomickému rozvoji. Zajímá se také o historii amerického podnikání a nadále učí na Dalhousie na částečný úvazek.
~~~
Fakta a Opinions je butikový časopis, který poskytuje zprávy a analýzy slovy a obrázky bez hranic. Nezávislý, nestranný a vlastněný zaměstnanci F & O je financován vámi, našimi čtenáři. Neneseme reklamu ani „značkový obsah“ ani nevyžadujeme dary od nadací nebo jiných organizací. Pokud oceňujete naši práci, pomozte nám pokračovat s příspěvkem níže alespoň 0,27 na příběh – nebo si kupte přístup na web alespoň za 1 $ za den nebo 20 $ za rok.