V roce 2008 Američané utratili více než 14 miliard dolarů za léčbu pálení žáhy zvanou inhibitory protonové pumpy – například jako Nexium, Prevacid a Protonix – což je na druhém místě za regulátory lipidů jako nejprodávanější drogové třídě v zemi. Nedávný výzkum však naznačuje, že popularita těchto léků částečně vyplývá z zbytečných předpisů, které mohou ohrozit miliony lidí. Dlouhodobé užívání bylo spojeno s abstinenčními příznaky, zvýšeným rizikem bakteriální infekce, zlomeninami kyčle a dokonce s možnými nutričními nedostatky.
Inhibitory protonové pumpy nebo PPI fungují, jak naznačuje jejich název: blokují enzymový systém v buňkách žaludku nezbytný pro odčerpávání kyseliny. Ačkoli jsou určeny k léčbě pouze gastroezofageálního refluxu a peptické vředové choroby, „řada lidí, kteří mají gastrointestinální příznaky, které nejsou způsobeny kyselinou, dostávají PPI“, možná kvůli chybným diagnózám nebo proto, že „lékař neměl lepší alternativu , “Říká Colin W. Howden, gastroenterolog na Lékařské fakultě Northwestern University.
Lékaři také podávají PPI pacientům v nemocnicích, kteří mají vážná zranění, aby zabránili gastrointestinálnímu krvácení a stresovým vředům. Nejenže jsou takové předpisy sporné – pouze jeden pacient na jednotce intenzivní péče je zachráněn před vážným krvácením na každých 900 léčených – jsou také často podávány pacientům, kteří je nepotřebují, a to navzdory skutečnosti, že lékárníci American Society of Health System Pharmacists vydali pokyny v 1999 vymezuje, s kým konkrétně zacházet. „To se rozšířilo na:„ Udělejme to pro všechny nebo pro většinu našich hospitalizovaných pacientů, “vysvětluje Joel Heidelbaugh, docent rodinné medicíny na University of Michigan v Ann Arbor. Spoluautorem studie z roku 2006 bylo, že jeho zdravotnický systém univerzity ročně vynakládá přibližně 110 000 USD na zbytečné recepty PPI. Novější studie z roku 2009 publikovaná v časopise American Journal of Medicine dospěla k závěru, že až 60 procent receptů PPI pro hospitalizované pacienty je zbytečných.
Bizarně, Heidelbaugh také zjistili, že u lidí přijatých do nemocnic s gastrointestinálními příznaky je méně pravděpodobné, že budou nasazeni na PPI, než u lidí přijatých pro jiné problémy, jako jsou revmatologické poruchy. * A přibližně jedna třetina pacientů, kteří začnou s užíváním léků, si bez nutnosti doplňují své předpisy. “ Víme, že lidé jsou na ně kladeni a jsou na nich ponecháni; víme, že to něco stojí; a víme, že to není bez rizika, “říká Heidelbaugh.
Několik studií ve skutečnosti naznačuje, že dlouhodobé užívání PPI může způsobit problémy. Studie z roku 2006 v časopise Journal of the American Medical Association uvádí, že u lidí užívajících dlouhodobě vysoké dávky inhibitorů protonové pumpy je 2,65krát větší pravděpodobnost, že u kontrol dojde ke zlomeninám kyčle, pravděpodobně proto, že léky inhibují absorpci vápníku. Zvyšováním pH žaludku zvyšují PPI také riziko infekce: studie publikované v JAMA v letech 2004 a 2005 uvádějí, že u osob užívajících léky potlačující kyselinu je téměř dvakrát vyšší pravděpodobnost vzniku pneumonie a téměř třikrát vyšší pravděpodobnost vzniku potenciálně smrtelná infekce bakterií Clostridium difficile, jako neléčených subjektů (i když celkové riziko je nízké). A v březnu vědci uvedli v Klinické gastroenterologii a hepatologii, že polovina subjektů užívajících PPI v italské nemocnici, ve srovnání s pouhými 6 procenty zdravých subjektů, které léky neužívaly, trpěla infekcí tenkého střeva způsobenou bakteriemi z tlustého střeva. Tento stav může vyvolat průjem a znemožnit vstřebávání živin.
Nejobávanější je dlouhodobé užívání PPI, které může způsobit ty samé příznaky, na které jsou léky určeny. Ve studii z roku 2009 publikované v Gastroenterology rozdělili vědci 120 zdravých pacientů do dvou skupin. Polovina dostávala placebo po dobu 12 týdnů, zatímco druhá polovina dostávala PPI po dobu osmi týdnů, následované placebem po dobu posledních čtyř týdnů. Na konci studie uvedlo 22 procent pacientů, kteří užívali tyto léky, pálení žáhy a kyselý reflux, ve srovnání s pouhými 2 procenty těch, kteří drogy nikdy neužívali.
Howden na to poukazuje, protože studie byla provedena u zdravých subjektů, protože je nemožné vědět, zda PPI zhorší příznaky u pacientů se stávajícími problémy s kyselinami. Ale „není důvod se domnívat, že by tomu tak nemělo být,“ říká spoluautor studie Peter Bytzer, profesor medicíny na univerzitě v Kodani v Dánsku. “Dokonce bych předpokládal, že účinky by mohly být výraznější v pacienti, kteří již trpí pálením žáhy. “ A pokud je to pravda, pak není divu, že PPI jsou tak populární, říká: mohou být návykové.
V současné době neexistuje žádný národní krok, který by omezoval nadužívání PPI, ale „existuje mnoho úsilí, většinou specifických pro instituce, ke zvýšení povědomí o této problematice a pokusu o omezení nesoudného používání PPI,“ říká Heidelbaugh Medical Center v Charlotte, NC, ušetřilo po stanovení těchto pokynů roční náklady na léky asi 100 000 USD a podobný krok nemocnice St. Paul ve Vancouveru snížil denní náklady na léky téměř o polovinu bez zhoršení klinických výsledků.
* Upřesnění (23/6/10): Tato statistika se týká PPI uvedených pro profylaxi stresových vředů.