|
Amerika ve 30. letech
|
V roce 1924 hlasoval vděčný Kongres za poskytnutí bonusu veteránům z první světové války – 1,25 $ za každý den sloužený v zámoří, 1,00 $ za každý den sloužený ve státech. Háčkem bylo, že platba bude provedena až v roce 1945.
Členové bonusové armády
tábor v dohledu
Capitol, 1932
Avšak do roku 1932 vklouzla tehdejší vláda temné dny deprese a nezaměstnaní veteráni okamžitě chtěli své peníze.
V květnu téhož roku sestoupilo asi 15 000 veteránů, mnoho nezaměstnaných a opuštěných, do Washingtonu, D.C., aby požadovali okamžité vyplacení bonusu. Prohlásili se za Bonus Expeditionary Force, ale veřejnost je nazvala „Bonus Army“. Zvyšovali zchátralé tábory na různých místech po městě a čekali.
Veteráni vytvořili největší tábor v Anacostia Flats přes řeku od Kapitolu. Přibližně 10 000 veteránů, žen a dětí žilo v útulcích postavených z materiálů vytažených z hromady haraburdí v okolí – starého řeziva, krabic a šrotu pokrytých střechami ze slamené slámy.
Disciplína v táboře byla dobrá, navzdory obavám mnoha obyvatel města, kteří šířili nepodložené zvěsti o „červeném zděšení“. Byly vyloženy ulice, vykopány latríny a formace pořádány denně. Nově příchozí se museli zaregistrovat a prokázat, že jsou bonafidní veteráni, kteří byli čestně propuštěni. Jejich vůdce, Walter Waters, prohlásil: „Jsme tu po celou dobu a nebudeme umírat hlady. Zůstaneme si organizací veteránů čistého simona. Pokud bude bonus vyplacen, uleví se do značné míry žalostná ekonomická situace. “
17. června byly místními novinami popsány jako„ nejtenčí den v hlavním městě od války “. TheSenate hlasoval o návrhu zákona, který již dům schválil, aby okamžitě poskytl veterinářům své bonusové peníze. Za soumraku se 10 000 demonstrantů tlačilo na kapitolskou půdu s očekáváním na výsledek. Walter Waters, vůdce Bonus ExpeditionaryForce, se objevil se špatnými zprávami. Senát návrh zákona porazil poměrem hlasů 62 ku 18. Dav reagoval ohromeným mlčením. „Zpívejte Ameriku a vraťte se ke svým sochorům,“ přikázal a oni to udělali. Před Kapitolem začal tichý „Pochod smrti“, který trval až do 17. července, kdy byl Kongres přerušen.
O měsíc později, 28. července, nařídil generální prokurátor Mitchell evakuaci veteránů z veškerého vládního majetku „Pověřen touto prací se washingtonská policie setkala s odporem, byly výstřely a dva pochodující zabiti. Když se prezident Hoover dozvěděl o střelbě na oběd, nařídil armádě vyklidit veterány. Pěchota
Vojáci se připravují na evakuaci
bonusové armády
28. července 1932
a kavalérie podporovaná šesti tanky byly odeslány s náčelníkem štábu generálem Douglasem MacArthurem. Major Dwight D. Eisenhower sloužil jako styk s washingtonskou policií a major George Patton vedl kavalérii.
Do 16:45 vojska byla shromážděna na Pennsylvania Ave. pod Kapitolem. Tisíce zaměstnanců státní služby se rozlévaly z práce a lemovaly ulice, aby je sledovaly. Veteráni, za předpokladu, že vojenská ukázka byla na jejich počest, jásali. Najednou se Pattonovi vojáci otočili a zaútočili. „Hanba, hanba,“ diváci plakali. Následovali vojáci s pevnými bajonety a vrhali do davu slzný plyn.
Za soumraku BEF ustoupila přes řeku Anacostia, kde Hoover nařídil MacArthurovi zastavit. Ignoroval velení a vedl pěchotu do hlavního tábora. Brzy ráno bylo 10 000 obyvatel směrováno a tábor v plamenech. Dvě děti zemřely a okolní nemocnice byly zavaleny ztrátami. Eisenhower později napsal: „celý scéna byla žalostná. Veteráni byli otrhaní, špatně krmení a cítili se špatně týráni. To, že najednou bylo vidět, jak celé tábořiště stoupá v plamenech, jen přidalo na škodě. “