Chameleoni jsou známí pro mnoho svých jedinečných vlastností, včetně lepkavých projektilních jazyků, očí, které se pohybují nezávisle na sobě, a možná nejfascinující ze všech, jejich schopnosti měnit se barvu jejich kůže. Jak ale mění barvy? Mohou se shodovat s okolím? A proč mění barvy? Schopnost proměnit se ve své okolí se lidé pokoušeli po celá léta a často ji napodobovali lovci, vojáci a teenageři, kteří se vyklouzli z domu. Ale jen málo z nich má schopnosti, které vlastní naši milovaní chameleoni. Nemají jen jeden maskovací vzor, ale mohou se měnit a přizpůsobovat svému prostředí pomocí svých extrémně zvláštních buněk pokožky.
Chameleonské barvy
Televizní reklamy, pořady a filmy tvrdí, že chameleoni mohou kouzlem změnit barvu své pokožky tak, aby téměř okamžitě odpovídala tomu, na čem stojí. Ale i když je na této magii něco pravdy, chameleoni mají omezení barev, kterými se mohou stát, a nemohou se shodovat s čímkoli .
Zelené a hnědé jsou převládajícími barvami chameleonů a tyto odstíny jim pomáhají maskovat se v jejich prostředí. Černá je další barva, kterou uvidíte na chameleonech, zejména na jejich hrdlech. a někteří chameleoni používají tuto barvu k prokázání, že jsou ohroženi. Některé druhy chameleonů mohou mít zářivější barvy, jako je růžová, červená, modrá, tyrkysová nebo žlutá. U druhů chameleonů chameleonů a chameleonů madagaskarských je známo, že jsou extrémně barevné a jsou také některé nejfotografovanějších druhů.
Jak chameleon mění barvy?
Až donedávna nikdo plně nerozuměl přesně tomu, jak chameleoni mění své barvy. Nyní víme, že chameleoni mění svou barvu úpravou mikroskopických buněk v kůži tak, aby odráželi světlo odlišně. Tyto buňky se nazývají iridoforové buňky a obsahují drobné krystaly zvané nanokrystaly. Nanokrystaly různých velikostí, které jsou uspořádány v různých tvarech a seskupeních, způsobují, že se světlo odráží různými způsoby, což způsobuje, že kůže chameleonů mění barvy, podobně jako krystal visící v okně odráží sluneční světlo a svítí duhou na zeď. Chameleonská kůže je naplněna těmito drobnými krystaly a když pohybují svou pokožkou uvolněním nebo napnutím těla, krystaly se posunou a odrážejí světlo odlišně. Kožní buňky také bobtnají a zmenšují se, takže se pohybují blíže a dále od sebe. Kratší vlnové délky světla, například modré, se odrážejí, když je pokožka uvolněná, a buňky iridoforu jsou blízko sebe. Protože chameleonová kůže obsahuje také žluté pigmenty, modrá a žlutá barva se mísí a vytváří barvu, kterou často vidíme u chameleonů v klidu – zelenou. Delší vlnové délky světla, včetně červené a žluté, se odrážejí, když jsou kožní buňky dále od sebe. Výzkum také zjistil, že samice chameleonů mají v horní vrstvě kůže mnohem méně iridoforových buněk, což umožňuje mužům měnit barvu lépe než samice.
Proč chameleoni mění barvu?
Míchání do jejich prostředí je hlavním důvodem, proč chameleoni změní barvy, aby se mohli maskovat a uniknout predátorům. Kamufláž však není jediným důvodem ke změně vzhledu. Odplašení konkurenčních chameleonů, ohromení kamarády, stres, zachování tepla a zachování pohody jsou všechny potenciální důvody dramatických barevných změn. Chameleoni, kteří se u veterináře seznámí, mohou kvůli tmavým barvám nebo černé barvě zdůraznit, zatímco šťastní a uvolnění chameleoni budou doma jasně zelení a modří. Někteří chameleoni mohou mít více barev než ostatní, ale všichni chameleoni mají ve své kůži určité množství buněk iridoforu.
Chameleoni, stejně jako mnoho dalších ještěrek, jsou úžasná stvoření!