Ilustrace vlevo používá strom k vizuálnímu znázornění základních aspektů paradigmatu funkční medicíny a zvýraznění rozdílu mezi konvenční lékařskou péčí a funkční medicínou. Samotná grafika prošla v průběhu let několika změnami, ale její podstata zůstává stejná. Abyste udrželi strom zdravý a umožnili mu vzkvétat, musíte nejprve podpořit nejzákladnější a nejdůležitější prvky; základ: kořeny a půda. Podobně, pokud strom není zdravý, měli byste nejprve hledat odpovědi ve stejných základních prvcích.
Ve funkční medicíně platí stejný přístup pro pacienty. Nejdůležitějšími faktory a těmi, které nejprve zkoumáme při shromažďování informací o pacientovi, jsou základní faktory životního stylu; spánek, cvičení, výživa, úroveň stresu, vztahy a genetika. Jedná se o kořeny a půdu, které jsou zase ovlivňovány specifickými predisponujícími faktory (předchůdci), diskrétními událostmi (spouštěči) a probíhajícími fyziologickými procesy (mediátory), a mohou pak vést k zásadní nerovnováze u kmene. Ty mohou nakonec vyústit v příznaky a symptomy, které jsou seskupeny do diagnostikovatelné konstelace, které říkáme nemoc, představované větvemi a listy.
Konvenční medicína má tendenci nejprve se dívat na konstelaci příznaků (větve a listy), což obvykle vede k diagnóze onemocnění. Tato diagnóza je často spojena s drogou nebo léky, které lze předepsat k léčbě této konstelace příznaků, a tím končí příběh. Tento přístup však opomíjí zásadnější aspekty zdraví, které spočívají v kořenech a kmeni stromu. Zachází se všemi pacienty, kteří mají podobné příznaky, stejně a zcela opomíjí jak inherentní rozdíly mezi pacienty, tak i nesčetné možné příčiny, které „nemoc“ může mít.
Pokud jste unavení z trávení času v listí a sledujete, jak vaši pacienti s chronickým onemocněním procházejí cyklem diagnostiky a léků, aniž by se zlepšili, vás IFM zve, abyste slezli z vrchlíku a připojili se k nám na úrovni země. Poskytneme vám nástroje, které vám umožní pacientům lépe, aniž byste museli opustit zemi.