Jak listy stále padají a chladné teploty se stále blíží, víme, že zima brzy bude. Zatímco někteří ptáci, netopýři a motýli z Ontaria se vydávají na jih, aby se vyhnuli chladu, hadi se dostanou dolů pod zem, do hibernacula (singulární: hibernaculum). Skupiny hadů zimují v těchto podzemních prostorech pod hranicí mrazu, aby unikly ledovým teplotám nad zemí. Hibernaculum může být člověkem vytvořená struktura, jako je základ budovy, nebo přirozeně se vyskytující, jako štěrbina v podloží.
Hadi, stejně jako všichni plazi, jsou chladnokrevní (také známí jako ectothermic). To znamená, že regulují svou tělesnou teplotu tím, že leží na slunci, aby se zahřáli, nebo se pohybují ve stínu, aby se ochladili. Hadi, kteří žijí v chladném podnebí, jako je naše, musí po celou zimu hledat útočiště v hibernaculu. Hadi nemohou přežít na místech, kde země zůstává zmrzlá po celý rok. Takže pokud se smrtelně bojíte hadů, možná byste měli zvážit přesun na sever od polárního kruhu nebo třeba do Antarktidy.
Hognose Snake (foto Jon Clayton)
Pokud je to příliš extrémní, na některých ostrovech, včetně Irska, Nového Zélandu a Havaje, není původní populace hadů Všechno. Legenda říká, že St. Patrick vyhladil irské hady tím, že je vyhnal do moře. Fosilní záznamy ukazují, že Irsko nikdy nemělo domorodou hadí populaci. Někteří lidé možná nechtějí vidět, jak se tito šupinatá zvířata plazí kolem jejich dvorů a sousedních parků, ale na rozdíl od všeobecného přesvědčení jsou domorodí hadi v povodí řeky Credit River pro lidi neškodní. Ve skutečnosti v povodí nejsou žádní domorodí jedovatí hadi. Jediným jedovatým hadem původem z Ontaria je chřestýš Massasauga (Sistrurus catenatus). Tento samotářský druh je v Ontariu klasifikován jako druh s rizikem. Nyní se vyskytuje pouze ve čtyřech oblastech Ontaria, na poloostrově Bruce a na východní straně gruzínského zálivu, s malou izolovanou populací ve Wainfleet Bog na poloostrově Niagara a Ojibway Prairie ve Windsoru.
Hnědý had (foto Jon Clayton)
Hadi hrají v našich ekosystémech důležitou roli. Oba jsou predátor a kořist. Krmením hadů, myší a jiných malých zvířat pomáhají hadi udržovat zdravé ekosystémy a udržovat populace určitých zvířat pod kontrolou. Hadi jsou také důležitým zdrojem potravy a energie pro ptáky a jiná větší zvířata. Několik dravých ptáků, jako jestřábi rudokrká, se doplňují hady, aby nakrmili svá mláďata. Bohužel v městských oblastech může úmrtnost na silnicích, ztráta stanovišť a nedostatek vhodných lokalit hibernacula omezit populace hadů.
Další informace o tom, jak je vaše nemovitost přátelštější k hadům, vytvořením nebo vylepšením stanoviště hadů.
Další informace o obojživelnících a plazech žijících v povodí řeky Credit River.
Titulní fotka: podvazek had (foto Jon Clayton)