to je ručí ovoce, za které se modlí. “
– Margaret z Navarry, psala své švagrové Catherine de Medicis o narození prvního dítěte Catherine.
30. června 1559 byl francouzský soud v Paříži při oslavách manželství Španělska Filipa II. s Elizabeth, dcerou francouzského Jindřicha II. a jeho královny Kateřiny de Medicis. Manželství bylo sjednáno tak, aby upevnilo nedávnou mírovou smlouvu Cateau-Cambrésis, která ukončila sérii válek se Španělskem o kontrolu nad Itálií. Po svatbě byl uspořádán turnaj pro zábavu hostů; mezi účastníky byl i sám Henry, kterého neúmyslně zasáhla kopí kapitána Montgomeryho ze Skotské gardy. Henry zemřel o deset dní později a trůn ponechal svému 15letému synovi Františkovi II. Francis postrádal jak dospělost, tak zkušenosti, takže skutečná moc přešla do rukou jeho matky Catherine, která měla vládnout, někdy neoficiálně a někdy jako vladařka, dalších třicet let.
Historie se laskavě nezabývala Catherine, která je všeobecně považována za ničemnou a intrikující. Určit její skutečnou povahu se stalo velmi obtížným, a tak ji romanopisci a filmaři vylíčili stejně často jako historici. Alexander Dumas pro ni ukazuje, že je neodmyslitelně zlá, a plánuje se svým florentským voňavkářem a výrobcem jedů, Réným, zavraždit jejího vlastního zeťa, budoucího Jindřicha IV. Balzac ji naopak popsal jako „velkého krále“. Nejvážnější historici tohoto období ji považují za umírněnou, znepokojenou a racionální, která v obtížné době dělá obtížnou práci a řídí cestu mezi katolickými a protestantskými silami stejně vášnivě zapojenými do náboženských válek, které zachvátily Francii v letech 1560 až 1590.
Tři z Catherineiných synů byli francouzští králové. Prvním byl neadekvátní František, který utrpěl chronický zánět středního ucha, který v roce 1560 vyústil do smrtelného mozkového abscesu. Byl povolaný renomovaný francouzský chirurg Ambroise Paré, který chtěl vyzkoušet otřepy pro vypuzení hnisu. Jednalo se o nový postup – Paré to předtím provedl jen třikrát. Catherine zaváhala a Francis zemřel. Charles IX následoval jej, Catherine působila jako vladařka po první tři roky vlády. Charles byl ve špatném fyzickém zdraví, psychicky labilní, krutý a marný. Byl to on, kdo se rozhodl zavraždit protestantského vůdce Colignyho, což byl zpackaný pokus, který vedl k masakru v den sv. Bartoloměje, za který je Catherine tradičně obviňována. Charles zemřel v roce 1574 a Catherine byla opět vladařkou, zatímco její třetí syn Jindřich III. Se vrátil ze své předchozí funkce polského krále, aby převzal francouzskou korunu. Henry byl slabý a snadno ovlivnitelný katolickou stranou. Vypadal jako pozornější k pasti moci než k jejímu obsahu a nedokázal ukončit náboženské války navzdory pokračujícímu úsilí Catherine v tomto směru. Pobodán fanatickým mnichem Jacobinem v roce 1589, na smrtelné posteli uznal jako svého dědice protestanta Jindřicha Navarrského, který konvertoval ke katolicismu a stal se Jindřichem IV., Přičemž se říká, že „Paříž stojí za mši“. Tolerance protestantských hugenotů Henrym IV. Nakonec války ukončila.
Sňatek Catherine s Jindřichem II. Byl poprvé navržen, když jí bylo pouhých šest let, a formálně uspořádán, když jí bylo jedenáct. Samotná Catherine nebyla nikdy konzultována – manželství bylo politické, uzavřené tak, aby Francie mohla zůstat v Itálii. V té době byl Henry teprve druhým synem Francie, takže spojenectví bylo považováno za zvlášť důležité až o několik let později, když jeho bratr zemřel. Matka Catherine, která pocházela z francouzské šlechty, zemřela na puerperální sepsi během několika dní po jejím narození a brzy nato její otec Lorenzo de Medicis zahynul na horečku. Osiřelá Kateřina byla vychovávána ve Florencii, která byla často vystavena válce, pod vedením svého strýce, kterým byl shodou okolností papež Klement VII.
Byl to František I., otec Jindřicha II. A milenec ze všeho italského, který zápas organizoval. Manželství nebylo ve Francii populární. Catherinino věno bylo považováno za příliš malé a spojenectví mezi královskými a obchodními rodinami jako Medicis, jakkoli bohaté, bylo stále neobvyklé. Catherine byla později ve Francii pohrdavě označována jako „dcera obchodníka“.
Svatba se přesto konala v Nice v roce 1533. Catherineina svatební šaty byla tak bohatě zbarvená, že nebylo možné říct její barva. Předpokládalo se, že pár byl dost starý (oba měli 14 let) na dovršení manželství; pravděpodobně už Catherine dosáhla svého menarcha. František I. ‚jsem je uložil do postele, abych se díval, jak se rvačí a oni se udatně bojují ‚a papež čekal 34 dní, aby zjistil, zda jeho neteř počala, ale marně.„Nevadí,“ utěšoval ji, když se chystal odjet do Říma, „chytrá žena může mít vždy děti.“ Catherine však žádné neměla po dobu deseti let.
Jako gynekologovi to připadá zajímavé , zvláště po narození Františka II., prvního dítěte Catherine, v roce 1544, následoval příchod devíti sourozenců. Jeden syn zemřel v kojeneckém věku a Catherine konečný porod, v roce 1556, byla z dvojčat (jeden novorozenecká smrt, druhý mrtvě narozený závěr závěru). Téměř o pět století později, s vědomím něčeho ze zúčastněných osob, se odvážím navrhnout možnou příčinu počáteční neplodnosti Catherine a pravděpodobné prostředky jejího řešení.
Henry II, jako dítě, byl poslán jako jako rukojmí španělského soudu, v rámci výkupného zaplatil za svého otce, Františka I., který byl uvězněn v Itálii. Henry se do Francie vrátil až v jedenácti. Po svém návratu mu otec našel mrzuté dítě a svěřil ho do péče ženy, poté u soudu Diane de Poitiers. Diane byla vdaná velmi mladá za stárnoucího aristokrata, který pohodlně brzy zemřel.
O kráse Diane bylo napsáno mnoho a několik autentických portrétů, které jsou k dispozici, ukazuje, že byla velmi krásná. Už ve svých třicátých letech, kdy převzala péči o Henryho, si Diane údajně uchovala svou krásu studenou vodou, vyhýbala se kosmetice a odmítla si barvit vlasy. Zatímco zpočátku byla její role mateřská, když Henrymu bylo 17 let (a tři roky se oženil s Catherine), stali se milenci. Jejich vztah pokračoval až do jeho smrti, kdy Diane bylo 60 a Henry 41. Diane měla obrovský vliv na Henryho život, rozhodnutí a jmenování. Jako královská milenka byla na oficiálních zásazích vždy umístěna poblíž Henryho; dal jí půdu, hrady a většinu korunovačních klenotů.
Henry, Catherine a Diane tak během celého dospělého Henryho života vytvořili ménage à trois. Ačkoli byla Catherine srdečná, zatímco žil Henry, Catherine velmi žárlila. „Žena, která milovala svého manžela, nikdy neměla ráda jeho děvku,“ poznamenala v dopise jednomu ze svých dětí mnoho let po Henryho smrti. Zdá se, že ho hluboce milovala, zatímco on se o ni málo staral, ačkoli se věnoval jejich dětem, když se konečně objevily.
Bylo dobře zdokumentováno, že Catherine často sdílela Henryho postel, Diane nabízela: „Diane zavázala Henryho, aby vytrvale spal se svou ženou,“ napsal jeden současník. Takže nedostatek příležitostí nebyl důvodem, proč Catherine nedokázala otěhotnět. Relevantnějším detailem je možná skutečnost, že Henry měl hypospadie. Existuje o tom několik zpráv, včetně zprávy lékaře 16. století Nicolase Venette. Jelikož Henry měl nakonec nejméně 13 dětí, je pravděpodobné, že hypospadie byly glanulární nebo přední penis, ačkoli historie tento detail nezaznamenala. V roce 1538 údajně prokázal svou plodnost otcem dcery s italskou ženou Filippou Duci. Dívku jménem Diane de France vychovávala Diane de Poitiers, o které se říkalo, že je její skutečnou matkou.
Jak se těhotenství Catherine vyhýbalo, stále více zoufale hledala řešení. Obklopovala se lékaři, věštci a kouzelníky. Vzhledem k tomu, jak málo bylo známo o ženské fyziologii, je nepravděpodobné, že by některý z jejich filtrů a lektvarů měl velký účinek. Kromě toho, že byla oddanou katoličkou, Catherine pevně věřila v astrologii a konzultovala přední astrology a věštkyně dneška, včetně Nostradama, který jí údajně řekl, že bude matkou tří francouzských králů. Oběsila se medailemi a kouzly a nešla by na hřbetě mezka, protože toto zvíře je neplodné.
Jedním z lékařů, se kterými se poradila, byl prominentní francouzský lékař Jean Fernel a někteří historici přisuzovali vyléčení její neplodnosti k němu. Fernel přeložil díla římského lékaře Galena a věřil, že lékařský pokrok spočívá ve vzkříšení klasického učení. Měl však jen málo znalostí o takové gynekologii jako v 16. století. Sám vždy popíral, že předepsal jakoukoli léčbu, která by mohla přinést řešení, i když neměl námitky proti tomu, aby si to lidé v té době mysleli – jeho reputace byla výrazně posílena.
Jiní historici spekulovali, že Henry měl operace k opravě hypospadias. Chirurgie všeho druhu však byla v plenkách, anestezii a antisepse neznámá. Ambroise byl ve fázi ligace krvácejících plavidel z válečných zranění, než aby na ně nalil vroucí olej. Předvolán k umírajícímu Henrymu II., Nemohl udělat nic, aby ho zachránil. Je nepředstavitelné, že by jakýkoli chirurg operoval královského člena, aby napravil vrozenou anomálii, nebo si dokonce představoval, že by tím mohl vyřešit to, co by bylo považováno za Catherinein problém. Chirurgie pro korekci hypospadias byla vyvinuta až na konci 19. století.
Bezpochyby Catheriny neplodnosti se Diane bezpochyby týkala. Její moc u soudu byla obrovská a chtěla si tuto moc udržet. Pokud Henryho manželství zůstalo bezdětné a neexistoval žádný mužský následník trůnu, rozvod byl nevyhnutelný. Rozvod skutečně povzbuzovala mocná rodina Guise, která byla blízko soudu a měla připravenou vhodnou nevěstu. Catherine byla učenlivá a uspořádání vyhovovalo Diane, ale jiná manželka možná nebyla tak vstřícná. Jakmile Catherine dosáhla těhotenství, muselo to Dianě vyhovovat, aby byla každý rok zaměstnána ve vězení, což Henrymu ponechávalo volnost věnovat více času své paní.
Diane by věděla lépe než kdokoli spletitost královská anatomie a funkce a pravděpodobně měla o Catherine dobrou představu. Catherine je v historických záznamech o dírách vyvrtaných ve střeše Dianeiny ložnice, aby mohla sledovat, jak se její manžel a jeho milenka disportují; říká se, že vidění se jí velmi líbilo od nezajímavého představení, které zažila v manželské posteli. Je velmi možné, že Catherine měla retrovertní dělohu. Pokud tomu tak bylo, styk vždy v misionářské poloze s povrchním manželem a přítomnými hypospadiemi, pak mohl být problém čistě mechanický. Diane, chytrá žena, možná dala Catherine nějakou radu: otočte se na deset minut na břicho poté, co jste ležel s králem, ma chérie, nebo vyzkoušejte různé polohy. Catherine, která se bude řídit těmito pokyny a bude považovat radu za úspěšnou, by určitě udělala to samé a dosáhla devíti úplných těhotenství za 12 let.
Bohužel, pokud byla nabídnuta taková moudrost, nebylo to zaznamenáno pro potomstvo. Nikdy nebudeme znát důvody pro Catherineinu zajímavou porodnickou historii. Po Henryho smrti se Catherine, nyní virtuální vládkyně Francie, obrátila proti Diane. Ona a její přátelé byli vykázáni ze dvora, byla stvořena k tomu, aby se vzdala svého krásného zámku na Loiře a vrátila korunovační klenoty. Historici nadále diskutují o Catherineině povaze a její roli ve francouzských válkách a politice, ale není pochyb o tom, že za posledních 30 let svého života měla obrovskou moc. Tato síla byla zcela způsobena její rolí jako matky synů, kteří byli francouzskými králi; jako žena nemohla vládnout sama. Kdyby nikdy neplodila, byla by rozvedená a nebyla by entitou. Catherine za svůj vliv a slávu, která trvá dodnes, mohla vděčit obezřetnému úsilí Diane překonat své dlouhé roky neplodnosti.