Pokračujeme v kontrole některých nejdůležitějších materiálů pro tepelné zpracování a metalurgii.
Americium (chemický symbol: Am )
Americium je radioaktivní, měkký, stříbřitě bílý těžký kov, který je hustší než olovo a na vzduchu se pomalu kazí. S hustotou asi 13,6 g / cm3 je téměř dvakrát tak těžký jako ocel. Americium je transuranový kov, což znamená, že se nachází za uranem na periodické tabulce. Sloučeniny americium mají barevný vzhled (tj. Chlorid je růžový). Většina americium je vedlejším produktem štěpení jader a vyrábí se sprchováním uranu nebo plutonia neutrony v jaderných reaktorech. Tuna vyhořelého jaderného paliva obsahuje asi 100 gramů americium. Americium bylo pojmenováno na počest amerického kontinentu a nachází se v periodické tabulce těsně pod evropiem (pojmenovaným po Evropě).
Americium bylo poprvé vyrobeno v roce 1944 během projektu Manhattan skupinou vedenou renomovaným americkým chemikem Glennem T. Seaborgem v metalurgické laboratoři University of Chicago (nyní známá jako Argonne National Laboratory). Seaborg byl uznávaným výzkumníkem, který radil 10 prezidentům USA v jaderných záležitostech. Jeho příspěvek k syntéze a objevení 10 trans-uranových prvků mu vynesl podíl na Nobelově ceně za chemii z roku 1951 a na jeho počest byl pojmenován prvek seaborgium (Sg).
Nejčastěji se americium používá v domácích kouřových detektorech (obr. 2). Uvnitř detektoru je obsažena malá částice oxidu američitého vyrobená z izotopu americium-241. Americium-241 vydává alfa částice, které se srazí s molekulami vzduchu a způsobí jejich rozpad za vzniku iontů, které jsou elektricky nabité. Díky těmto nabitým iontům je vzduch uvnitř detektoru kouře elektricky vodivý a je udržován proud z jedné strany detektoru na druhou. Když kouř prochází mezi vysílačem a přijímačem, vodivost vzduchu se mění a je detekována, což následně spustí detektor kouře. Přestože je americium vzácné a jeho výroba je nákladná, v každém detektoru kouře se používá jen velmi malé množství (0,29 mikrogramu). To je méně než váha zrnka pylu.
Zde je několik důležitých faktů o americiu.
- Atomové číslo: 95
- Atomic hmotnost: 243
- Bod tání: 1449 K (1176 ° C nebo 2149 ° F)
- Bod varu: 2284 K (2011 ° C nebo 3652 ° F)
- Hustota: 13,69 gramů na kubický centimetr
- Fáze při pokojové teplotě: pevná látka
- Klasifikace prvků: kov
- číslo období: 7
- Číslo skupiny: žádné
- Název skupiny: Actinide