Henry II vládl nad říší, která sahala od skotských hranic až k Pyrenejím.
Jeden z nejsilnějších, nejenergetičtějších a nejnápaditějších vládců, Henry byl dědicem tří dynastií kdo získal Akvitánii sňatkem; jeho listiny je uváděly: „Král Angličanů, vévoda Normanů a Aquitánců a hrabě Angevinů.“
Král strávil v Anglii pouze 13 let své vlády; dalších 21 let strávil na kontinentu na jeho územích v dnešní Francii.
Henryho rychlé pohyby při plnění jeho dynastických povinností udivily francouzského krále, který poznamenal „nyní v Anglii, nyní v Normandie musí raději létat, než cestovat na koni nebo na lodi. “
V roce 1158 obnovil Henry Koruně část zemí a královskou moc ztracenou Stephenem; skotský Malcom IV. Byl přinucen vrátit severní kraje. Místní šerifové byli přeměněni na královsky jmenované agenty pověřené vymáháním práva a výběrem daní v krajích.
Osobně se zajímal o vládu a právo, Henry využil poroty a znovu zavedl zasílání soudci (soudci) na pravidelných cestách po zemi, aby zkoušeli případy koruny. Jeho právní reformy ho vedly k tomu, aby byl považován za zakladatele anglického obecného práva.
Neshody Henryho s arcibiskupem z Canterbury (králův bývalý hlavní poradce), Thomas à Becket, kvůli vztahu církev-stát ns skončilo Becketovou vraždou v roce 1170 a papežským interdiktem o Anglii.
Rodinné spory o územní ambice téměř stroskotaly na králových úspěších. Henry zemřel ve Francii v roce 1189, ve válce se svým synem Richardem, který se spojil s francouzským králem Filipem a zaútočil na Normandii. Richard, známý jako „Richard Lví srdce“, nastoupil po svém otci jako král.