V roce 1513 vyplul španělský průzkumník Juan Ponce de León do Nového světa ve snaze najít legendární Fontánu mládí, pramen, o kterém se tvrdí, že má sílu učinit staré lidi mladými znovu. Žádný takový zdroj samozřejmě nenašel. Pátrání po věčném mládí však nezemřelo s Ponce de León. Moderní věda dnes pokračuje v hledání způsobů, jak prodloužit mládí.
Stárnutí bývalo přijímanou součástí života a lidé to dělali elegantně. Už ne. Jak baby boomery zasáhly velkou pětku, vědecké hledání prodlouženého mládí a delšího života je stále intenzivnější než kdy jindy a stárnutí se stalo v oblasti medicíny stále lukrativnější specializací. Bohaté boomery a další lidé ignorují rizika a experimentují s novými a nákladnými léky a postupy.
Na prvním místě je lidský růstový hormon (HGH). Rostoucí počet bohatých lidí vstupujících do středních let života, zejména ve Spojených státech, je tímto bioinženýrským hormonem zamilovaný. Ve snaze odvrátit nevyhnutelné co nejdéle si injekčně podávají HGH – každý ve výši více než 1 000 $ měsíčně.
Antiaging se začal rozvíjet jako samostatná oblast výzkumu v v polovině 80. let. V roce 1997 založila Harvardská univerzita první lékařské lékařské vyšetření pro odborníky proti stárnutí v takových futuristických oblastech, jako je kryogenika, regenerace, genové mapování, genetické inženýrství a klonování. Každá z těchto oblastí slibuje biomedicínské průlomy, protože úsilí o zlepšení zdraví a prodloužení života pokračuje v pokroku.
Věčně mladý
Na počátku 21. století existuje mezi biologickými vědci nadšené očekávání že pokrok v genetické vědě může brzy uvolnit klíč k delšímu životu. Dobře financovaní genetici vedou pokrok směrem k lepšímu pochopení toho, co nás činí tím, čím jsme, se všemi našimi lidskými možnostmi a omezeními.
Michael Rose, profesor evoluční biologie na University of California v Irvine, předpovídá, že lidská touha po nesmrtelnosti může být do 22. století částečně uspokojena, přinejmenším do té míry, že se průměrný lidský život prodlouží na 140 let. Jiní říkají, že do té doby bude možná absolutní nesmrtelnost. Tvrdí, že vyléčení všech nemocí stáří a neomezený život prostřednictvím regenerace celého těla nebo výměny orgánů může být na dosah ruky.
Je třeba poznamenat, že většina lékařských vědců by měla pokročit být používán především ke zlepšení kvality života lidí, kteří trpí určitými nemocemi nebo degenerativními podmínkami. Stárnoucí elita v západní společnosti však pravděpodobně nemá v srdci takový altruismus, jak se dožadují šance na koupi.
Ať už je to jakkoli, vědci objevili prostřednictvím mapování člověka to, co cítí, může být klíčové. Experimentováním na ovocných muškách poznali pozici genů, které mohou prodloužit život.
Genetici nám nyní říkají, že manipulace s telomerami na koncích genů pomocí enzymů, které podporují opravu, může dát buňkám některé vlastnosti nesmrtelnosti. Ačkoli vědci připouštějí, že v současné době stojí v cestě četné překážky, někteří naznačují, že věda může být schopna napravit genetické chyby, které se nahromadily v průběhu tisíciletí – chyby, které vedou k předčasné smrti – a tím podporovat stále delší fyzický život. Podle současného vědeckého výzkumu by mohly být opravné enzymy produkované těmito geny „nesmrtelnosti“ syntetizovány a použity jako antiagingní pilulky nebo injekce. Pokud jsou buňkám poskytnuty nekonečné kapacity pro vlastní opravu, je nesmrtelnost teoreticky možná a fontána mládí budou konečně objeveny.
Pokud budou buňkám poskytnuty nekonečné kapacity pro vlastní opravu, stane se teoreticky možná nesmrtelnost a Fontána mládí bude nakonec byly objeveny.
Rose věří, že brzké užívání těchto látek v životě člověka by zabránilo opotřebení, prodloužilo život a zlepšilo jeho kvalitu .
Život s určitým účelem
Co pohání lidskou touhu po delším životě, na kterou se tito vědci horečně snaží zajistit? Prodloužení fyzického života bylo starostí lidí všech věkových skupin. divili jste se, proč existují „nesmrtelné touhy“, jak říká William Shakespeare p v srdcích lidí? Někdo by mohl říci, že to má původ ve strachu ze smrti nebo v touze po lepších příležitostech, nebo jen vidět vnoučata a pravnoučata. Všichni bychom jistě uvítali lepší kvalitu života pro ty, kteří trpí dědičnými chorobami, které zkracují život nebo zhoršují jeho kvalitu.
Také bychom se pravděpodobně shodli, že délka života sama o sobě nestačí. To, co skutečně hledáme, je naplněný, vzrušující a odměňující život plný příležitostí k energickému pronásledování a pokračujícím úspěchům. Přestože je délka života do značné míry geneticky naprogramována, naše životní úspěchy jsou osobně určovány příležitostmi, prostředky a smyslem pro účel.
Všimli jste si, že ti, kteří jsou spokojeni, starší generace, která má největší obsah? nadále žít? Mají osobní cíle nebo nedokončené záležitosti. Jsou odhodláni nelehnout si a zemřít, ale nadále růst ve vztazích a úspěších. Bez naplnění vztahů a úspěchů může být život, ať už dlouhý nebo krátký, jen přechodným stínem malého následku pro rodinu, společnost, národ nebo lidstvo jako celek.
Je rozšíření fyzického života prostřednictvím moderního kašna dne mládeže – regenerace, transplantace a opravy – žádoucí cíl? Koneckonců, jak napsala americká spisovatelka Susan Ertzová v roce 1943, „miliony touží po nesmrtelnosti, kteří nevědí, co si se sebou mají dělat v deštivé nedělní odpoledne.“ Opravdu chceme věčné rozšíření lidských podmínek? Nebo existuje něco lepšího?
Potenciál lidstva pro věčný život je ústředním tématem Hebrejských písem a apoštolských spisů – Bible. Tato kniha říká, že Bůh má účel pro lidstvo a že nabízí nesmrtelnost všem, nejen těm, kteří jsou dostatečně bohatí, aby za to zaplatili.
Spíše než se snažit najít způsob, jak prodloužit život v tomto lidském těle, možná bychom si měli položit otázku, proč Bůh postavil na první místo lidstvo na tuto Zemi.