Nejrozšířenějším jazykem v Norsku je norština. Je to severogermánský jazyk, úzce související se švédštinou a dánštinou, všemi jazykovými potomky staré norštiny. Norštinu používá jako první jazyk přibližně 95% populace. Jazyk má dva samostatné psané standardy: Nynorsk („nový norský“, „nový“ ve smyslu současného nebo moderního) a Bokmål („knižní jazyk / jazyk / řeč“), oba jsou oficiální.
Norský jazykový bojEdit
Dánsko-norské království do roku 1814.
Norský jazykový boj, známý jako Språkstriden, je hnutí zakořeněné jak v norském nacionalismu, tak ve 400 letech dánské vlády v Norsku (viz Dánsko-Norsko). Jazyk koiné (smíšený jazyk) známý jako dano-norština (Dansk-Norsk), který se vyvinul v norských městech, byl výsledkem toho, že dánština nahradila norštinu jako jazyk vyšších tříd v této zemi (dánština byla používána u soudů a vládnoucí třídy a po luteránské reformaci v roce 1536 nahradila latinu jako liturgický jazyk). Přijetí norského pravopisu do dánského jazyka vedlo k písemnému standardu Riksmål, který se později stal Bokmål. Nynorsk, nový standard norštiny založený na mluveném jazyce na venkově v Norsku, byl uznán parlamentem v roce 1885 a v roce 1892 bylo poprvé možné použít Nynorsk jako jazyk primární výuky. Do roku 1920 byl Nynorsk široce využíván v západním Norsku a v horských údolích, kde má stále svoji pevnost, a Bokmål byl používán v zalidněnějších oblastech země. Později byly učiněny pokusy uvést tyto dva standardy do souladu se Samnorskem, neboli „běžným norským“, ačkoli se to nikdy nepodařilo uskutečnit.
BokmålEdit
Bokmål, psaný jazyk 80-90% norské populace, je založen na Riksmål, i když se liší z hlediska pohlaví, lexikonu, systému počítání, tendence povolit konkrétní koncovky podstatných jmen v abstraktních situacích a dvojhlásky versus jednotlivé samohlásky . Riksmål byl oficiálně změněn na Bokmål v roce 1929.
NynorskEdit
Nynorsk byl vyvinut lingvistou Ivarem Aasenem v padesátých letech 19. století na základě venkova , mluvený norský, spíše než kultivovaný, dánsky ovlivněný norský mluvený ve městech. Jeho první oficiální kodifikace byla v roce 1901, dostal jméno Nynorsk v roce 1929 a oficiálně se používá (vedle Bokmåla) od roku 1938. Jeho použití však pokleslo: v roce 1944 jej využilo 34,1% (nejvyšší zaznamenaný počet), v roce 1971 se 17,5% populace, dnes asi 15% školáků učí Nynorsk jako svůj psaný jazyk, a Nynorsk je údajně používán jako hlavní forma norštiny asi 7,4% z celkové populace, zatímco dalších 5% přechází mezi Bokmålem a Nynorskem.
Høgnorsk
Existuje konzervativnější variace Nynorsku, která se nazývá Høgnorsk. Má několik aktivních uživatelů, ale je podporována organizací Ivar Aasen-sambandet, která byla založena v roce 1965 jako reakce na tehdejší vládní politiku.