1992–1999: Začátky
Alba v roce 2007
Alba projevila zájem o herectví od pěti let. V roce 1992 přesvědčila 11letá Alba matku, aby ji vzala na hereckou soutěž v Beverly Hills, kde hlavní cenou byly kurzy volného herectví. Alba získala hlavní cenu a vzala si první hodiny herectví. Agent podepsal Albu o devět měsíců později. Její první vystoupení ve filmu byla malá role v celovečerním filmu Camp Nowhere z roku 1994 jako Gail. Původně byla najata na dva týdny, ale její role se změnila na dvouměsíční práci, když vypadla jedna z prominentních hereček.
Alba se jako dítě objevila ve dvou celostátních televizních reklamách pro Nintendo a J. C. Penney. Později byla uvedena v několika nezávislých filmech. V roce 1994 se rozdělila na televizi s opakující se rolí marné Jessiky ve třech epizodách komediálního seriálu Nickelodeon The Secret World of Alex Mack. Poté hrála roli Mayy v prvních dvou sezónách televizního seriálu Flipper. Pod vedením své matky plavčíka se Alba naučila plavat, než mohla chodit, a byla potápěčkou s certifikací PADI, což byly dovednosti, které byly využity při představení, které bylo natočeno v Austrálii.
V roce 1998 se objevila jako Melissa Hauer v první epizodě kriminálního dramatu Stevena Bochca Brooklyn South, jako Leanne ve dvou epizodách Beverly Hills 90210 a jako Layla v epizodě Love Boat: The Next Wave. V roce 1999 se objevila v komediálním filmu Randy Quaid PUNKS. Poté, co Alba absolvovala střední školu, studovala herectví u Williama H. Macyho a jeho manželky Felicity Huffmana v Atlantické divadelní společnosti, kterou vyvinuli Macy a Pulitzerova cena – vítězný dramatik a filmový režisér David Mamet. Alba se proslavila v Hollywoodu v roce 1999 poté, co se objevila jako členka snobské středoškolské kliky, která trápila nejistého redaktora v romantické komedii Nikdy nebyl polibek, naproti Drew Barrymoreové, a jako ženská hlavní role v málo viděném komediálním hororu Idle Hands, vedle Devona Sawy.
2000–2006: celosvětové uznání
Její velký zlom nastal, když James Cameron vybral Albu ze skupiny více než jednoho tisíce kandidátů na roli geneticky zkonstruovaný supervoják Max Guevara ve sci-fi televizním seriálu FOX Dark Angel. Seriál běžel dvě sezóny až do roku 2002 a získal Alba ohlas u kritiků, nominaci na Zlatý glóbus, cenu Teen Choice Award za herečku v kategorii Choice a Saturn Award za nejlepší herečku. Její role byla citována jako feministická postava a je považována za symbol posílení postavení žen. Při psaní na University of Melbourne považovala Bronwen Auty Maxe za „archetypálního moderního feministického hrdinu – mladou ženu oprávněnou aktivně používat své tělo k dosažení cílů“, přičemž jako důvod uvedla Maxovo odmítnutí používat střelné zbraně a místo toho používat bojová umění a znalosti. v roce 2004 byl Max zařazen na 17. místo v seznamu „25 největších sci-fi legend“ TV Guide. Její role v Dark Angel vedla k významným rolím ve filmech, její průlom na velké obrazovce zažila v roce 2003, kdy hrála jako ctižádostivá tanečnice a choreografka v Honey. „Kritická shoda na Rotten Tomatoes“ byla: „Atraktivní Jessica Alba a energická taneční čísla dodávají tomuto bláznivému a formálnímu filmu jistý náskok.“ Film, jehož rozpočet činil 18 milionů US, přesto vydělal 62,2 milionů USD.
Alba další hrála exotickou tanečnici Nancy Callahan jako součást dlouhého hereckého obsazení v antologickém filmu kriminality neo-noir Sin City (2005), který napsal, produkoval a režíroval Robert Rodriguez a Frank Miller. Je založen na Millerově grafice stejnojmenný román. Před zapletením do filmu o románu neslyšela, ale dychtila po spolupráci s Rodriguezem. Film byl kritickým miláčkem a vydělal 158,8 milionů USD. Získala filmovou cenu MTV za nejsexi výkon.
Alba při projekci filmu The Eye (2008)
Alba ztvárnila postavu Marvel Comics Invisible Woman ve Fantastické čtyřce (také 2005), vedle Ioana Gruffudda, Chrisa Evanse, Michaela Chiklise a Juliana McMahona. The Guardian ve své recenzi k filmu poznamenal: „Feministky i nefeministky musí absorbovat nejnebezpečnější paradox Fantastické čtyřky: po přijetí do příběhu na základě její krásy musí být supervelmoc neviditelná“. Film byl i přes negativní recenze komerčně úspěšný a celosvětově vydělal 333,5 milionu USD. Na udílení cen MTV Movie Awards 2006 získala nominace na nejlepší hrdinu a nejlepší tým na obrazovce. Posledním filmem z roku 2005 byl thriller Into the Blue, ve kterém Alba vylíčil naproti Paulu Walkerovi polovinu páru, který se ocitl v potížích s drogovým magnátem poté, co narazil na nedovolený náklad potopeného letadla. Film zaznamenal mírné návratnosti pokladny s celosvětovým hrubým obratem 44,4 milionu USD.Uspořádala ceny MTV Movie Awards 2006 a předvedla skici spoofingu filmů King Kong, Mission: Impossible III a Da Vinciho kód.
2007–2010: Romantické komedie
Alba ji reprízovala role ve Fantastická čtyřka: Vzestup stříbrného surfaře, vydané v červnu 2007. Podle Alby ji díky vedení Tim Story během emotivní scény téměř přestala chovat. “„ Vypadá to příliš reálně. Vypadá to příliš bolestivě. hezčí, když pláčeš? Plač pěkně, Jessica. “ Byl jako: „Nedělej tu věc svým obličejem. Prostě to upravte. Můžeme CGI slzit dovnitř. “„ Podle Alby ji tato zkušenost naplnila pochybností o sobě: „A pak mě to všechno přimělo přemýšlet: Nejsem dost dobrý? Nejsou moje instinkty a moje emoce dost dobré? Nenávidí lidé je tolik, že nechtějí, abych byl člověkem? Nesmím být ve své práci osobou? A tak jsem řekl: „Seru na to. Už se o to nestarám.“ „Film celosvětově vydělal 290 milionů USD.
V Good Luck Chuck (také 2007) Alba ztvárnila lásku zájem zubního lékaře. Pózovala pro jeden z divadelních plakátů Good Luck Chuck parodujících známou obálku Rolling Stone vyfotografovanou Annie Leibovitz s podobnými pózami Johna Lennona a Yoko Ono. Ačkoli byl film kritikou kritizován, vydělal téměř 60 milionů USD po jeho vydání. Jejím třetím hlavním vozidlem v roce 2007 byl psychologický thriller Probuďte se, který vylíčil přítelkyni miliardáře, který se chystá na transplantaci srdce. Recenze byly vlažné, ale Roger Ebert ocenil její výkon a rozpočet činil přibližně 8 milionů USD Film vydělal 32,7 milionu USD. V roce 2007 se jako komedie Knocked Up představila jako herečka v roli komedie Nezávislého antologického filmu The Ten. Získala dvě nominace na Razzie Award za nejhorší herečku. a nejhorší filmový pár pro všechny její hlavní role v roce 2007.
V únoru 2008 byla hostitelkou Ceny vědy a techniky Akademie filmových umění a věd. Alba dosáhla hereckého přechodu k hororovému žánru ve filmu The Eye, remaku hongkonského originálu, ve kterém získala roli úspěšné klasické houslistky, která podstoupila transplantaci oka, která jí umožnila nahlédnout do nadpřirozeného světa. Ačkoli film nebyl kritiky dobře přijat, její výkon sám přijal protichůdné recenze. Získala film Teen Choice pro herečku ve filmu Choice: Horror-Thriller a nominaci na Razzie Award za nejhorší herečku (sdílené s The Love Guru). V roce 2008 si také zahrála prodavačku v nezávislé romantické komedii Meet Bill po boku Logana Lermana a Elizabeth Banksové a zahrála si v komedii The Love Guru jako žena, která dědí hokejový tým Toronto Maple Leafs, naproti Mike Myersovi a Justinovi Timberlakeovi . Mick LaSalle ze San Francisco Chronicle s poznámkou, že je ve filmu „prominentně“, měla pocit, že „se před kamerou„ konečně zdá uvolněná “. Love Guru byl kritický a komerční propadák.
Alba v roce 2010
Zatímco Alba neměla v roce 2009 žádné filmové uvedení, pět významných filmů, které byly v průběhu roku 2010 uvedeny, ji představovalo ve významných rolích. Její první rolí v tomto roce byla role prostitutky ve filmu The Killer Inside Me, adaptaci knihy stejného jména, oproti Kate Hudson a Casey Affleck, která měla premiéru na filmovém festivalu Sundance kvůli polarizovaným reakcím kritiků. Jejím dalším filmem byla romantická komedie Den svatého Valentýna, ve které si zahrála přítelkyni květinářství jako součást dlouhého hereckého obsazení složeného mimo jiné z Jessicy Biel, Bradleyho Coopera, Taylora Lautnera a Julie Robertsové. film měl obchodní úspěch s celosvětovou brutto částkou 216,5 milionu USD. V akčním filmu Machete se Alba setkala s režisérem Robertem Rodriguezem, který převzal roli imigračního úředníka rozpolceného mezi prosazováním zákona a tím, co je populární v očích její rodina. Machete celosvětově vydělala přes 44 milionů USD.
Drama Neviditelné znamení mého vlastního, které Alba natočila koncem roku 2008, mělo premiéru na filmovém festivalu v Hamptons. V něm ztvárnila bolestně staženého mladého Její posledním filmem z roku 2010 byla komedie Little Fockers, ve které si zahrála extrovertní drogovou reprezentantku, se kterou se setkala s Robertem De Nirem, který byl také v Machete. Navzdory negativním recenzím od kritiků vydělal film celosvětově přes 310 milionů USD. F nebo za všechny své role v roce 2010 získala Razzie Award za nejhorší herečku ve vedlejší roli.
2011 – současnost: Akční a nezávislé mediální produkce
V roce 2011 Alba potřetí spolupracovala s Robertem Rodriguez ve filmu Spy Kids: All the Time in the World, zobrazující špiona v důchodu, který je povolán zpět do akce. Aby se spojila se svými novými nevlastními dětmi, zve je spolu.Film pobýval u pokladny ve srovnání s předchozími filmy ve franšíze, byl však stále mírným úspěchem a po celém světě získal 85 milionů USD. Alba se poté objevila s Adamem Scottem, Richardem Jenkinsem, Jane Lynchovou, Mary Elizabeth Winsteadovou a Catherine O „Hara v komedii ACOD (2013), kde vykreslila to, co Washington Post popsal jako„ spolužáka rozvodu “, s nímž Scott postava „téměř podvádí“ svou přítelkyni. Kritik ScreenRant Ben Kendrick napsal: „a také přispívají svými příspěvky – ačkoli obě jejich postavy jsou navrženy hlavně jako zrcadla pro Cartera, aby zkoumal svůj vlastní život a možnosti.“ A.C.O.D. získal omezený divadelní běh v Severní Americe. V roce 2013 Alba debutovala také ve středně úspěšném animovaném filmu Útěk z planety Země.
Alba opět pracovala s režisérem Rodriguezem na dvou filmových pokračováních. Ona opakovala její roli imigračního úředníka, v uncredited vzhled portrétu, v Machete Kills (2013), který propadl s kritiky a diváky, a její mnohem větší roli striptérky Nancy Callahan, snaží se pomstít svého zesnulého ochránce, v Sin City: Dame to Kill For, která vyšla v srpnu 2014, ve 2D a 3D. Na rozdíl od prvního filmu byl film A Dame to Kill For komerčním neúspěchem, vydělal 39 milionů USD v porovnání s výrobním rozpočtem 65 milionů USD a přijal protichůdné recenze od filmových kritiků. Variety měla pocit, že jde o „pozdní, bezvýrazný pokus proměnit Albinu postavu z vykořisťované postavy na zmocněnou.“ Poté se ujala role kabaretní performerky v dramatu Dear Eleanor (2014), atletické přítelkyni úspěšný a uznávaný profesor angličtiny v romantické komedii Some Kind of Beautiful (2014), recepční v limuzíně v thrilleru Stretch (také 2014), emocionálně zranitelný obchodník se zbraněmi v kriminální komedii Barely Lethal (2015), a dokumentaristy v hororu Veil (2016); všechny filmy byly vydány pro omezené divadelní představení a VOD.
V akčním filmu Mechanic: Resurrection (2016) po boku Jasona Stathama z Alby hrála přítelkyni zabijáka ve výslužbě. Udělala Krav Maga, aby se dostala do formy pro film, a přitahovala ji síla, kterou její postava vystavovala, a poznamenala: „Myslím, že u těchto typů filmů často ženskou nevidíte romantický olověný druh zadku. Myslím, je to obvykle zachraňuje ji ten chlap, a tak je hezké, že jsem ke stolu přišel s houževnatostí a opravdovým srdcem “. Film celosvětově vydělal 125,7 milionů USD.
Bude hrát a produkovat novou dokumentární sérii pro Disney + nazvanou „Rodičovství bez hranic“ (pracovní název), která se zaměří na rodiny po celém světě a jejich víru a kultura.