Jezero Pontchartrain

Během hurikánů se v jezeře Pontchartrain může hromadit nárůst bouří. Vítr tlačí vodu do jezera z Mexického zálivu, když se z jihu blíží hurikán, a odtud se může rozlévat do New Orleans.

Hurikán v roce 1947 zaplavil velkou část Metairie, z nichž většina je mírně pod hladinou moře kvůli poklesu půdy po vypuštění bažin. Po bouři byly podél jižního břehu jezera Pontchartrain postaveny hráze na ochranu proti hurikánům, aby chránily New Orleans a okolní komunity. Přívalová bouře o délce 3,0 metrů od hurikánu Betsy přemohla některé hráze ve východním New Orleans v roce 1965, zatímco bouře přepad zasunutý odtokovým kanálem řeky Mississippi a záliv a porucha hráze zaplavila většinu Dolního 9. okrsku. Poté byly hráze obklopující město a odlehlé farnosti zvýšeny do výšek 4,3 až 7,0 m. 14 až 23 stop. kvůli obavám o náklady byly hráze postaveny tak, aby chránily pouze před hurikánem kategorie 3; některé z těchto hrází však zpočátku odolaly prudkému nárůstu bouří kategorie 5 hurikánu Katrina (srpen 2005), který jen několik hodin po přistání zpomalil na větry kategorie 3 ( kvůli cyklu výměny očních stěn na poslední chvíli).

Odborníci využívající počítačové modelování na Louisianské státní univerzitě po hurikánu Katrina dospěli k závěru, že hráze nebyly nikdy překonány, ale spíše vadným designem, nedostatečné nevýhody za zaplavení většiny New Orleansu byla zodpovědná truction, nebo nějaká jejich kombinace. Některé stěny kanálu prosakovaly pod, protože základy zdi nebyly dostatečně hluboko v rašelinovém podloží, aby odolaly tlaku vyšší vody.

FundingEdit

Kongres nedokázal plně financovat aktualizaci požadovanou během v roce 1990 armádním sborem inženýrů a financování bylo omezeno v letech 2003–2004, a to navzdory studii Federální agentury pro nouzové řízení z roku 2001, která varovala, že hurikán v New Orleans je jednou ze tří nejpravděpodobnějších katastrof v zemi. Zvyšování a posilování hráze odolávající hurikánu kategorie 5 může trvat 25 let. Některé odhady uvádějí cenu 25 miliard dolarů.

Hurricane KatrinaEdit

Když hurikán Katrina dosáhl kategorie 5 v V roce 2005 někteří odborníci předpovídali, že hrázový systém může úplně selhat, pokud by bouře prošla blízko města. Přestože Katrina oslabila na kategorii 3, než 29. srpna přistála na pevnině (pouze v New Orleans na slabší straně hurikánu, kde došlo k silnému větru kategorie 1-2), odlehlá oblast New Orleans East podél jižního jezera Pontchartrain byla v eyewall s větry, předcházejícími oku, téměř stejně silné jako u Bay St. Louis v Mississippi. Kanály poblíž Chalmette začaly prosakovat v 8 hodin ráno a některé hráze / kanály navržené tak, aby vydržely bouře kategorie 3, utrpěly následující den několikeré přestávky (viz Účinky hurikánu Katrina v New Orleans), které zaplavily 80% města.

Stěny průmyslového kanálu byly prolomeny prudkým nárůstem bouří přes outletový kanál řeky Mississippi, zatímco kanál 17th Street a London Avenue Canal zaznamenal katastrofické narušení, přestože hladina vody nikdy nepřekročila jejich protipovodňové zdi. Odborníci z Louisianské státní univerzity předložili důkazy o tom, že některé z těchto struktur mohly mít konstrukční nedostatky nebo chybnou konstrukci.

Existují náznaky, že měkká zemina a rašelina pod stěnami kanálů mohly ustoupit. V týdnech před Katrinou jim testy slanosti v prosakujících bazénech poblíž kanálů ukázaly, že jde o vodu v jezeře, nikoli o čerstvou vodu z rozbitého vodovodu. 8,5 km dlouhý most I-10 Twin Span Bridge, který mířil na severovýchod mezi New Orleans a Slidell, byl zničen. Kratší most Fort Pike Bridge, který vede přes výtok k jezeru Borgne, zůstal nedotčen.

Velká část severního sektoru příměstských oblastí Metairie a Kenner byla zaplavena až 0,6 až 0,9 m voda. V této oblasti nebyly záplavy výsledkem přelití hráze, ale byly způsobeny rozhodnutím vládní správy Jefferson Parish opustit odvodňovací čerpací stanice přizpůsobené hrázi. To mělo za následek zpětný tok vody v jezeře čerpacími stanicemi do drenážních kanálů, které následně přetekly, což způsobilo rozsáhlé zaplavení oblasti mezi I-10 a jezerem.Když byli operátoři čerpadel vráceni na své stanice, voda byla vypuštěna z Metairie a Kennera za méně než jeden den.

5. září 2005 začal armádní sbor inženýrů odstraňovat porušení hráze vypouštěním obrovských pytle s pískem z vrtulníků Chinook. Jak začaly trvalé opravy, byl u jezera zablokován kanál London Avenue a průmyslový kanál. 6. září začal sbor po sedmi dnech v ulicích New Orleans pumpovat povodňovou vodu zpět do jezera. Protože byl armádní sbor zanesen mrtvými zvířaty, odpadními vodami, těžkými kovy, petrochemickými látkami a jinými nebezpečnými látkami, spolupracoval s americkou agenturou pro ochranu životního prostředí a Louisianským ministerstvem kvality životního prostředí (LDEQ), aby zabránil velké kontaminaci a eutrofizaci jezera.

Letecké snímky naznačují, že od 2. září pokrylo New Orleans 25 miliard galonů vody (95 000 000 m3) vody, což odpovídá přibližně 2% objemu jezera Pontchartrain. Kvůli nedostatku elektrické energie město nebyl schopen vodu ošetřit, než ji načerpal do jezera. Není jasné, jak dlouho bude znečištění přetrvávat a jaké bude jeho poškození z hlediska životního prostředí, nebo jaké budou dlouhodobé zdravotní účinky ve městě z plísní a dalších kontaminace.

24. září 2005 hurikán Rita neporušil dočasné opravy v hlavní části města, ale byla porušena oprava na stěně průmyslového kanálu v Dolním 9. okrsku, což umožnilo asi 2 stopy (0,6 m) vody zpět do této čtvrti.