Kambrické horniny

Druhy a distribuce

Kamberské horniny mají zvláštní biologický význam, protože se v nich nejdříve nacházejí různé fosilie zvířat. Mezi tyto horniny patří také první výskyt většiny živočišných kmenů, které mají fosilní záznamy. Cambrianova evoluce vyprodukovala tak mimořádnou řadu nových tělesných plánů, že tato událost byla označována jako kambrická exploze. Začátek tohoto pozoruhodného adaptivního záření byl použit k rozdělení historie života na Zemi na dva nerovné věky. Starší věk, který trval přibližně čtyři miliardy let prekambrického času (někdy se mu říká kryptozoický věk), začal vznikem Země asi před 4,6 miliardami let. Precambrian také zahrnuje první výskyt života na Zemi, který je reprezentován horninami s převážně bakteriemi, řasami a podobnými primitivními organismy. Mladší, přibližně půl miliardy let starý fanerozoický Eon, který začal kambrijskou explozí před 541 miliony let a pokračuje až do současnosti, je charakteristický horninami s nápadnými zvířecími fosiliemi.

Kamberské kameny věk se vyskytuje na všech kontinentech a jednotlivé úseky mohou mít tloušťku až tisíce metrů. Nejosamělejší a nejlépe studovaná ložiska pocházejí hlavně z mořských prostředí kontinentálních šelfů. Mezi silnější a lépe zdokumentované úseky patří ty v oblasti Cordilleru v západní části Severní Ameriky, na sibiřské platformě ve východním Rusku a v oblastech střední a jižní Číny. Další dobře zdokumentované fosilní, ale tenčí úseky se nacházejí v Austrálii (zejména v západním Queenslandu), v Apalačských horách ve východní části Severní Ameriky, v Kazachstánu a v pobaltské oblasti (zejména ve Švédsku).

Boční změny ve složení kambrických hornin byly výsledkem regionálních rozdílů v prostředí depozice. Pobřežní ložiska jsou obvykle složena z křemičitého pískovce. To obvykle graduje směrem k moři na prachovce a břidlice, které vznikly nahromaděním jemnozrnnějšího sedimentu v hlubší vodě, kde mořské dno bylo méně ovlivněno působením vln. Rozsáhlé karbonátové platformy, obdobné dnešním bankám Bahama, se vyvinuly podél některých kontinentálních šelfů, které byly během kambrijského času v nízkých zeměpisných šířkách. Rychlá produkce uhličitanového sedimentu v tomto teplém prostředí mělké vody vyústila v masivní usazeniny kambrického vápence a dolomitu. Příklady jsou vystaveny v oblasti Cordilleran v Severní Americe, na severu centrální Austrálie, podél řeky Yangtze ve střední Číně a podél řeky Lena na Sibiři. Bylo zdokumentováno několik kambrijských hornin z pozemního prostředí a většina z nich má omezený plošný rozsah. Představují hlavně ložiska niv a navátý písek. Bez rostlin nebo zvířat musela zpustošení kambrijských krajin konkurovat jakékoli dnešní poušti. Při absenci rostlin s kořeny, které by udržovaly půdu na místě, kambrijské země obecně pravděpodobně erodovaly rychleji než nyní.

Relativní hladina moře během kambrie výrazně vzrostla, ale s výkyvy. To je naznačeno jak geografickým rozšířením, tak stratigrafickým vrstvením sedimentárních ložisek. Například v Severní Americe pokrývaly mořské vklady z dřívějšího období pouze okrajové oblasti, zatímco pozdější mořské vklady pokrývaly velkou část kontinentu. Podobné distribuce mořských hornin existují i na jiných kontinentech. Ve stratigrafických úsecích z kontinentálních šelfů, které se nacházely v nízkých zeměpisných šířkách, je běžné, že je bazální nearshore pískovec překryt vrstvami více mořských břidlic a karbonátových hornin uložených v době vysoké hladiny moře. Úseky polic z vysokých zeměpisných šířek mohou být většinou nebo zcela pískovcové, nebo ložisko bazálního pískovce může stoupat nahoru do břidlice, ale většina z těchto úseků obsahuje důkazy o mořském přestoupení. Výjimky z obecného kambrijského vzorce hladiny moře lze běžně připsat buď místnímu tektonismu, nebo rozdílné míře akumulace sedimentů. Nejpravděpodobnějším vysvětlením obecného vzestupu kambrické hladiny moře se zdá být zvýšená tepelná aktivita a související bobtnání šířících se hřebenů mezi litosférickými deskami, které by vytlačily obrovské množství mořské vody. Bylo navrženo, že tato období mořské inundace měla vliv na adaptivní radiaci (šíření organických linií) tím, že značně zvětšila plochu mělkých moří, kde byl život nejhojnější.