Kočičí vousy jsou podle folklóru považovány za štěstí. Stejně jako fráze „vyrobeno vousem“ se používá k popisu štěstí, kočičí vlasová vlákna také pomáhají kočkám zachovat jejich devět životů tím, že je udržují mimo nejisté situace – a přispívají k jejich rozkošnému vzhledu.
„Vousy jsou zvláštní,“ říká Dr. Bruce Kornreich, ředitel Cornell Feline Health Center na Cornell University. „Ve folikulích existují senzorické neurony, které vstupují do mozku a poskytují informace o hmatových interakcích s prostředím.“
Proč mají kočky vousy?
Kočky se rodí s vousy a chlupy, které jim rostou na horních rtech, bradě, nad očima a na zadní straně zápěstí na předních končetinách (nazývají se karpální) Tyto vousy jsou nezbytnou součástí anatomie koček.
Zatímco tuhé chloupky jsou tvořeny bílkovinou zvanou keratin, která neobsahuje žádné nervy, vlasové folikuly na spodní části vousů jsou plné nervů zakončení a cévy a obsahují senzorické neurony, které přenášejí informace do mozku. Vousy také pomáhají kočkám kompenzovat špatné vidění na krátkou vzdálenost, zvyšují jejich smysly a poskytují důležité informace o jejich prostředí.
„Kočky používají své vousy aby je provedli prostředím, “vysvětluje Dr. Sara E. Gonzalez, klinická asistentka c klinika praxe na univerzitě v Gruzii.
Jejich vousy jim pomáhají vyvarovat se narážení na věci, pomáhají s jejich viděním při slabém osvětlení a dokonce pomáhají při lovu, protože vlasy jim umožňují vnímat kořist nebo je dokonce upozornit na predátory.
Kočičí vousy také zabraňují uvíznutí koček v malých prostorech. Chlupy se šíří stejně široké jako jejich těla, což kočkám umožňuje cítit, zda se vejdou do uzavřených prostor. Kočky mohou také používat své vousy, aby poskytly vodítko ke své náladě.
„Vousy obsahují svaly, které jim umožňují pohyb,“ říká Kornreich. „Můžete zjistit, kdy kočky loví nebo jsou vzrušené, posunout se vpřed. Když jsou kočky nervózní nebo se cítí ohroženy, vousy se mohou přitlačit zpět k jejich obličeji, aby se cítily co nejmenší. Když jsou uvolněni, jejich vousy jsou po stranách. “
Protože kočky bývají stoické, tým vědců z University of Calgary vytvořil stupnici bolesti koček, která využívá vodítka o tom, jak kočka drží jeho hlava, uši, čenich a poloha jejich vousů k určení úrovně jejich bolesti. Tento nástroj je zaměřen na pomoc veterinářům posoudit, jak se kočka cítí jako vodítko při rozhodování o léčbě.
Vousy jsou tak citlivé, že někteří veterináři naznačují, že kočky mohou trpět „únavou vousů“, pokud jsou jejich vousy nadměrně stimulovány. Vousy, které se dotýkají boků misek na jídlo nebo vodu, když kočky jedí nebo pijí, jsou často zmiňovanou příčinou únavy vlásků (známé také jako stres z vlásků), ale neexistují žádná tvrdá data k potvrzení diagnózy.
Kolik vousů mají kočky?
Kočky se rodí s 24 vousy – dvě sady 12 vousů uspořádané do čtyř řádků na každá strana jejich obličeje, podle Kornreicha.
Zatímco koťata mají kratší vousy, které postupem času rostou déle, zralá délka vousů se liší podle plemene. Kočky s delší srstí jako Maine Coon mívají delší vousy než krátké – chlupatá nebo bezsrstá plemena. Světový rekord v nejdelších kočičích vousech byl ve skutečnosti udělen Missi, mainské mývalí kočce z Finska, které mělo podle Guinnessovy knihy světových rekordů vousy dlouhé sedm a půl palce.
Kočky mají kuželovité nebo zúžené vousy, které jsou na špičce užší než na základně. Výzkumy ukazují, že tento tvar poskytuje přesnější informace o životním prostředí, což kočkám umožňuje větší mobilitu a přesnější pohyby v jejich okolí než u jiných savců, jako jsou tuleni, kteří mají válcovité vousy (1).
Do Cats Shed They Vousy?
Kočky se zbavují vousů. Zatímco vylučování je přirozený proces a chloupky dorůstají, nadměrná ztráta nebo zlomení vousů mohou být známkou zdravotního problému. Náhlý stres, vysoká horečka, endokrinní poruchy a paraziti, jako je kožní onemocnění nebo demodektické onemocnění, jsou podle Gonzaleze možnými důvody, proč mohou kočky ztratit nebo zlomit vousy. Kočky podstupující chemoterapii rakoviny mohou také ztratit vousy (2).
Pokud zaznamenáte nadměrnou ztrátu nebo zlomení vousů, zavolejte svého veterináře a zjistěte, zda existuje zdravotní příčina.
Léčba zdravotního problému často umožňuje opětovný růst vousů. V některých případech, včetně nemocí, jako je kožní onemocnění, mohou veterináři v rámci léčby ořezávat nebo vytrhávat infikované vousy, podle výzkumu publikovaného v časopise Journal of Feline Medicine and Surgery (3).
Ať už kočka zbavuje vousů, ztrácí je nebo si je nechává stříhat či odstraňovat kvůli zdravotním problémům, kočičí vousy dorostou.
Dokážete zastřihnout vousy koček?
I když je prolévání nebo rozbití normální, kočičí vousy nemusí být zastřiženy ani upravovány a společnost Kornreich radí majitelům zvířat proti stříhání.
Kočičí vousy jsou podobné lidským vlasům a nemají žádné nervy, takže není bolestivé je stříhat. Vysvětlení vousů – i když jen pár palců – zbavuje kočky důležitého senzorického nástroje pro navigaci v jejich prostředí, vysvětluje.
Vousy by nikdy neměly být nikdy vytaženy.
“ Vousy jsou spojeny s nervy v základně a bylo by bolestivé je vytrhnout, „říká Gonzalez.“ Stejně jako stříhání jiných vlasů by to neublížilo a vousy by dorostly, ale zvýšilo by to jejich opatrnost při pohybu v jejich prostředí. “
Pokud existuje lékařská potřeba, jako je absces ve spodní části vousů, postup by byl proveden ve veterinární nemocnici nebo na klinice s vhodnými léky na sedaci a bolest.
Namísto ořezávání, odstraňování nebo jiné úpravy vousů pro kočky navrhuje Kornreich ocenit jejich přirozený stav a dodává: „Vousy jsou úžasnou evoluční adaptací, která pomáhá těmto jedinečným tvorům orientovat se v jejich prostředí,“ říká.