Bitva o Atlantik byla jedinou částí druhé světové války, která Winstona Churchilla skutečně znepokojila. To, že byl ostrovní národ obléhán, nebylo nic nového, ale účinnost kampaně ponorek Kriegsmarine byla velmi jasná. Britské ostrovy byly hladem po akcích ponorek. Prvním triumfem Spojenců v bitvě o Atlantik byla úprava předválečného hlídkového letadla PBY Catalina na ASW, pro protiponorkovou válku. PBY Catalina byla schopna vynikajícího vytrvalosti (15-20 hodin) nad nepřátelským severním Atlantikem. Začalo to chránit konvoje dříve, než jim mohl pomoci příchod letadlových lodí a vývoj technologie povrchových lodí. Letoun typu PBY během války zničil 38 německých ponorek. Naše PBY, Bu. Č. 2459, představovaly tři zničené ponorky U a jednu poškozenou, která už nikdy neodplula. Jedná se o nejvýše hodnocený ponorkový letoun UN Boat v historii a nejstarší funkční PBY Catalina, na který se nepřetržitě létá od jeho konstrukce.
Na výrobní lince během útoku na Pearl Harbor v Bu. Č. 2459 byl jedním z prvních pěti postavených obojživelníků PBY-5A. Kvůli extrémně nebezpečným podmínkám na moři u Islandu byla její skupina poslána na VP-73, jakmile sjeli z montážních linek. Přijato námořnictvem dne 22. prosince 1941, Bu. Č. 2459 byl čtvrtý obojživelný PBY postavený pro námořnictvo Spojených států. Okamžitě po příjezdu byl aktivován. Byl přidělen k VP-73 jako letadlo číslo 9 a byl to první PBY, který potopil ponorku.
Oddělení ASW na Islandu se už nějakou dobu pokoušelo potopit ponorku a velitel základny ve víře, že za neúspěch bylo příliš mnoho pozdních nocí v „klubu O“, klub zavřel. 22. prosince 1941 posádka poručíka RB Hopgooda v roce 2459 objevila a potopila U-464. když viděl posádku ponorky zachráněnou rybářskou lodí a ropnou skvrnu z potopené lodi, vyslal poručík Hopgood rádiovou zprávu „jasně“, která by se stala ikonou v hlídkové komunitě USN: „Potopená ponorka, otevřený klub!“
Díky této historii je Bu. 2459 tím pravým! Ale přineslo to námořnictvu další štěstí. 5. října 1942 letěl Bu. 2459 poslední misí konvoje P-73 svého nasazení, chránící HX-209. Posádka letadla v čele s hlavním leteckým pilotem M. Lukem objevila na hladině U-582. Potopili tuto ponorku, protože organizovala útok vlčí smečky. ze 16 nasazených proti konvoji, sestoupilo se všemi rukama. Tento útok přinesl skóre VP-73 na dvě potopené, obě Bu. 2459. Jeho úspěch byl výjimečný. Pouze polovina letadel PBY přidělených VP-73 přežila své první nasazení. Bu. 2459 byl jediný z těch prvních 5 postavených PBY, které létaly až do konce války. Nebezpečné podmínky na moři, a dokonce i přátelská palba, byly pro Catalinas smrtící.
Zejména sestra PBY, Bu. 2458 je uveden jako rozbitý 20. června přátelskou palbou nervového konvoje a následně zničen při přistání. Přestavěn v depu se vrátil do flotily přidělené VP-84 v Reykjavici s kódovým označením 84-P-7. Pilotovaný poručíkem Josephem Beachem 24. června 1943 dokázal, že stále má srdce lovce, který na hladině jižně od Islandu spatřil U-194. Po hloubkovém nabití ponorky na povrchu a výměně střelby bojující bojovali až do úplného zastavení. Kapitán U-194, který si uvědomil, že se PBY nevzdá, se pokusil uvolnit z Cataliny potápěním. To, co v té době nebylo známo posádce, bylo to, že PBY Bu. 2458 nesl novou a tajnou zbraň – akustické naváděcí torpédo „FIDO“. Tato technologie byla revolučním vývojem v letadlech ASW. Přestože posádka PBY hlásila ponorku jako poškozenou, protože ji neviděla klesat, poválečný výzkum potvrdil, že U Ten den bylo v severním Atlantiku zničeno -194.
Mimochodem, naše PBY Bu. 2459 bylo druhým letounem, který potopil ponorku pomocí naváděcího torpéda. Tento PBY je zdaleka nejvýznamnějším hlídkovým letounem a nejvyšší bodovaný zabiják v historii. Stále má svůj původní trup a křídlo, zůstává neporušený a způsobilý k letu. Je to skutečně jedno z nejhistoričtějších letadel zbývajících po druhé světové válce. PBY Bu. 2459 je v současné době v American Aero Services na Floridě prochází další restaurování s přidáním věží zbraní v nose a v pasu.
* PBY se v současné době obnovuje na Floridě a není k dispozici pro veřejné prohlížení. Pravidelně kontrolujte aktualizace stavu.