Michael Faraday (Čeština)

Jako mladý muž v Londýně se Michael Faraday zúčastnil přednášek o vědě velkého sira Humphryho Davyho. Poté pracoval pro Davyho a stal se samostatným vlivným vědcem. Faraday byl nejznámější svými příspěvky k porozumění elektřině a elektrochemii.

Učňovské vzdělání u Humphryho Davyho

Syn chudé a velmi náboženské rodiny Faraday (1791–1867) obdržel malé formální vzdělání. Vyučil se však knihkupectví v Londýně a četl mnoho knih, které tam přinesl k vazbě, včetně sekce „elektřina“ Encyclopedia Britannica a konverzace Jane Marcetové o chemii. Byl také jedním z mladých Londýňanů, kteří sledovali zájem ve vědě tím, že se shromáždí, aby vyslechli rozhovory ve Městské filozofické společnosti.

Jeden ze zákazníků knihtlače dal Faradayovi zdarma vstupenky na přednášky sira Humphryho Davyho v Royal Institution a po účasti Faraday přijal cíl pracovat pro velkého vědce. z Faradayových pečlivě zaznamenaných poznámek o Davyho přednáškách byl najat Davym v roce 1813. Jeho prvním úkolem bylo doprovázet sira Humphryho a jeho manželku na turné po kontinentu během kterou někdy musel být osobním služebníkem lady Davyové.

Objev benzenu a další experimenty

Jakmile byl Faraday v Anglii, vyvinul se jako analytický a praktický chemik. Jak se zvyšovaly jeho chemické schopnosti, dostal větší odpovědnost. V roce 1825 nahradil vážně nemocného Davyho při vedení laboratoře v Royal Institution. V roce 1833 byl jmenován na Fullerianskou profesuru chemie – pro něj byla vytvořena speciální výzkumná židle. Mezi další úspěchy Faraday zkapalňoval různé plyny, včetně chloru a oxidu uhličitého. Jeho výzkum topných a osvětlovacích olejů vedl k objevu benzenu a dalších uhlovodíků a dlouho experimentoval s různými ocelovými slitinami a optickými skly (více o benzenu viz August Kekulé a Archibald Scott Couper).

faraday3.jpg Michael Faraday ve své laboratoři v Royal Institution. Z obrazu Harriet Moore. Vědeckohistorický institut Faradayovy dva zákony elektrolýzy

Faraday je nejznámější svými příspěvky k porozumění elektřině a elektrochemii. V této práci byl poháněn svou vírou v uniformitu přírody a vzájemnou přeměnu různých sil, kterou koncipoval brzy jako silová pole. V roce 1821 se mu podařilo vyrobit mechanický pohyb pomocí permanentního magnetu a elektrického proudu – předchůdce elektromotoru. O deset let později přeměnil magnetickou sílu na elektrickou a vytvořil první elektrický generátor na světě. Při prokazování totožnosti elektřiny vyráběné různými způsoby Faraday objevil dva zákony elektrolýzy: množství chemické změny nebo rozkladu je přesně úměrné množství elektřiny, které prochází v roztoku, a množství různých látek uložených nebo rozpuštěné stejným množstvím elektřiny jsou úměrné jejich chemickým ekvivalentním hmotnostem. V roce 1833 spolu s klasicistou Williamem Whewellem vypracovali novou nomenklaturu elektrochemických jevů založenou na řeckých slovech, která se dnes víceméně stále používá – iont, elektroda atd.

Světlo a Magnetismus

Faraday utrpěl nervové zhroucení v roce 1839, ale nakonec se vrátil ke svému elektromagnetickému vyšetřování, tentokrát o vztahu mezi světlem a magnetismem. Ačkoli Faraday nebyl schopen vyjádřit své teorie matematicky, jeho myšlenky tvořily základ pro elektromagnetické rovnice, které vytvořil James Clerk Maxwell v 50. a 60. letech.

Na rozdíl od Davyho byl Faraday známý po celý svůj život jako laskavý a pokorný člověk, nezajímaný vyznamenáním a dychtivý praktikovat své vědy podle svých nejlepších schopností.