Zoufalé žádosti o ventilátory při dnešní léčbě pacientů pod pojmem nový koronavirus mi připomněly mé setkání s dýchacími přístroji v epidemie obrny na počátku padesátých let, kdy jsem se přihlásil jako dobrovolník k ručnímu pumpování železných plic v případě výpadku proudu ve vancouverském George Pearson Center.
Pearsonovo centrum, budova s 264 postelemi, bylo otevřeno v roce 1952 jako nemocnice pro tuberkulózu, ale v prvních 8 letech se zaměřila na pacienty s dětskou obrnou, kteří vyžadovali dýchací asistenci. V hlavním patře budovy byly umístěny řady podtlakových ventilátorů, přezdívaných železné plíce. Respirátory Drinker byly 2 metry dlouhé válcové nádrže obklopující tělo pacienta – trochu jako dnešní MRI přístroje, ale s hlavou pacienta položenou mimo nádrž. Zrcadlo připevněné nad hlavou umožňovalo vizuální kontakt s prostředím. Tanky měly vzduchotěsné portály s připevněnými rukavicemi, které umožňovaly přístup paží sester a lékařů k pacientovi uvnitř. Pacient mohl být na krátkou dobu vyveden ze stroje, protože postel mohla být přesunuta na kolečkách uvnitř stroje. Čerpadla nebo vlnovce zvyšovaly a snižovaly tlak vzduchu v nádrži, aby vyvolaly dýchání. Roztahování hrudního koše, vzduch proudil do plic; hrudní koš se zhroutil, došlo k obrácení a pacient vydechl. Největší starostí personálu byla elektrická porucha. Železné plíce byly těžkopádné co do velikosti a provozu, ale pacienty podporovaly po celá léta.
Ačkoli jsem v 50. letech nebyl nikdy povolán obsluhovat jeden ze strojů, měl jsem zkušenosti se železem a plícemi asi 20 o několik let později. Dostal jsem telefonát od ošetřovatelského personálu přiděleného do jedné ze stále fungujících plic v George Pearson Center. Mladý muž, který byl již několik let uvězněn ve stroji, se opakovaně ptal zdravotních sester a dalších ošetřovatelek na sexuální záležitosti a žádal jednoho ze zaměstnanců, aby ho stimuloval k sexuálnímu propuštění, zatímco byl v péči. Sestry se dozvěděly o mé práci v oblasti sexuální rehabilitace a uvažovaly, jestli si s tímto mladým mužem přijdu promluvit. Věděl jsem o nezbytné intimní ošetřovatelské péči o pacienta v železných plicích a jistě jsem pochopil, jak by jeho trvání na sexuálním dialogu mohlo být otravné a zasahovat do jeho péče. Cítil jsem také pacienta, uvězněného jako pták v kleci.
O několik dní později jsem navštívil ústav a setkal se s personálem. Vysvětlili situaci a když jsem odhalil, jaký by mohl být můj přístup, ujistili mě, že jsou otevřeni mému návrhu. Musel jsem se trochu naučit o způsobu fungování stroje – jak nejlépe jsem mohl vzít historii nebo konverzovat s pacientem, zatímco jeho dech byl nucen. Také jsem se obával, že by mohlo být narušeno rytmické dýchání, vzhledem k tomu, co jsem měl na mysli.
Abych to zkrátil, dokázal jsem si zapsat dobrou historii a poté, co mi mladý muž dal souhlas, vložil jsem do jednoho z okének malý vibrátor a strčil ruce do rukavic, abych dosáhl jeho tělo a vystavilo ho. Když byl připraven, použil jsem vibrátor. Trvalo to půl minuty, pak vykřikl a mezi obláčky vzduchu řekl: „děkuji.“
Asi šest měsíců jsem od ošetřujícího personálu nic neslyšel, dokud jsem od nich neobdržel poděkování spolu se smutnou zprávou, že jejich nyní dobře vychovaný mladý pacient zemřel pokojně.
—George Szasz, MD, MD
Doporučené čtení
Meyer JA. Praktický mechanický respirátor, 1929: „Železná plíce“. Ann Thorac Surg 1990; 50: 490-493.
Wikipedia. Železná plíce. Přístup k 8. dubnu 2020. https://en.wikipedia.org/wiki/iron_lung.
Tento příspěvek nebyl recenzován redakční radou BCMJ.