Termín mores, zavedený americkým sociologem Williamem Grahamem Sumnerem, lze chápat jako normy, které jsou velmi přísně prosazovány kvůli jejich důležitosti v udržování blahobytu skupiny. Jsou považovány za zásadní pro základní hodnoty společnosti, tak široce sledované a mají velký morální význam. Protože se předpokládá, že udržují blahobyt a přinášejí společnosti prosperitu, odchylka od nich je pro společnost ztrátou. Bez nich se společnost považuje za oslabenou a sociální struktury křehké. Ty jsou konkrétněji konstatovány, a proto jsou účinnější.
Jelikož se mores zabývá vyššími hodnotami lidí, jejich porušování tyto hodnoty ohrožuje. V zájmu ochrany těchto hodnot existuje určitý druh normy, pravidla nebo zákona, který k nim přispívá k zajištění jejich účinnosti. Pomáhají při klasifikaci a rozhodování o hodnotách dobrého a špatného a tvoří nástroje sociální kontroly. Ve společnosti jsou hluboce zakořeněni, takže se téměř nemění. Zahrnují odpor vůči společenským tabu, přispívají k tvorbě právních předpisů s cílem tato tabu zakazovat a pomáhají při správném nasměrování jednání lidí tím, že je informují o tom, jaké normy společnosti je třeba povinně dodržovat. Například nepoškodit nikoho je více a osoba, která ublíží jiné osobě, se tím více neřídí, a proto může být potrestána. Ty jsou často vytvářeny také kvůli náboženskému vlivu, např. mezi muslimy je to spíše praktikování systému purdah, kde náboženská víra, že ženám je dovoleno pouze vystavovat oči, musí nosit závoj před jinými muži kromě jejího otce a manžela.
Ačkoli mores nejsou zapsány a jsou neformální, jejich porušení je doprovázeno přísnými tresty a může mít dokonce za následek společenské nebo náboženské vyloučení. Takové narušení ve společnosti může mít mnoho typů, například krádež věcí ostatním, zapojení do sexuálních vztahů před svatbou atd. Incidenty, při nichž dochází k porušování mravů společnosti, způsobují u veřejnosti nepokoje. Protože nejsou formálně zapsáni, porušovatele často trestají lidé.
Mores se vynořuje prostřednictvím skupinové interakce. Lidé se těmto normám učí v rámci skupinových životů a pomocí nich hledají směr svých aktivit. Ty se utvářejí v rámci skupin, které se v době, kdy se mnohokrát dotknou hranice zákona, stávají tak důležitými. Lidé silně pociťují převládající ve společnosti a věří, že bez nich by se společnost zhroutila. Oni jsou často považováni za podobné folkways. Do určité míry se však liší. Zatímco mravy jsou přísnější a vyžadují více shody, foliory nejsou tak přísné. R. M. MacIver a C. H. Page zastávají názor, že folklóry se stávají moresami, jakmile do sebe začlení, ideologii blahobytu skupiny, standardy dobrého a špatného, smysl toho, co je vhodné nebo přispívá k blahobytu atd.