Náboj lehké brigády

Lehká brigáda vyrazila do údolí s Cardiganem vpředu a vedla náboj na svém koni Ronaldovi. Nolan se téměř okamžitě vrhl přes přední část a prošel před Cardigan. Je možné, že si uvědomil, že náboj byl namířen na špatný cíl a pokoušel se zastavit nebo otočit brigádu, ale byl zabit dělostřeleckou granátem a kavalérie pokračovala ve svém kurzu. Kapitán Godfrey Morgan byl poblíž a viděl, co se stalo:

První granát praskl ve vzduchu asi 100 metrů před námi. Další spadl před Nolanova koně a při dotyku se zemí explodoval. Když se jeho kůň otočil, pronesl divoký výkřik a s nataženými pažemi otěže spadly na zvířecí krk, klusal k nám , ale za pár metrů spadl mrtvý z koně. Nedovedu si představit, že by někdo kromě těch v první linii 17. Lancerů viděl, co se stalo.

Pokračovali jsme. Když jsme se dostali asi na dvě nebo tři sta metrů, baterie ruského koňského dělostřelectva zahájila palbu. Nepamatuji si, že bych od nikoho slyšel ani slovo, jak jsme se postupně rozlomili z klusu na cval, ačkoli hluk úderů mužů a koní hroznovým a kulatým výstřelem byl ohlušující, zatímco prach a štěrk zasažený kulatým výstřelem, který nedosáhl téměř oslepující a dráždil mého koně, takže jsem ho sotva vůbec mohl držet. Ale jak jsme se přiblížili, viděl jsem dost jasně, zvlášť když jsem byl asi sto metrů od zbraní. Vypadalo to, že jedu přímo na tlamu jedné ze zbraní, a zřetelně jsem viděl, jak střelec použil pojistku. Pak jsem zavřel oči, protože jsem si myslel, že to otázku vyřešilo, pokud jde o mě. Ale ten výstřel mě minul a zasáhl muže po mé pravici do plného hrudníku.

V další minutě jsem byl na zbrani a přední ruský šedý kůň, střelil, předpokládám, pistolí někdo po mé pravici, spadl na mého koně, přetáhl ho s sebou a přitiskl mě mezi zbraň a sebe. Ruský střelec, který mě pěšky šel, mě okamžitě zakryl svou karabinou. Byl jen na dosah mého meče a já udeřil ho přes krk. Rána mu moc neuškodila, ale vyrušila jeho cíl. Zároveň namontovaný střelec zasáhl šavlí mého koně do čela. Vrhl se na „sira Briggse,“ napůl skočil, napůl zmateně, nad padlými koňmi a potom na krátkou dobu se mnou přišly. Vzpomínám si, že jsem se ocitl sám mezi Rusy, kteří se snažili dostat ven, jak nejlépe jsem mohl. To se mi náhodou stalo, navzdory pokusům Rusů snížit mě.

Lehká brigáda čelila zničující palbě ze tří stran, která zničila jejich na cestě, přesto byli schopni zapojit ruské síly na konci údolí a donutit je zpět z pevnosti. Přesto utrpěli těžké ztráty a byli brzy nuceni odejít do důchodu. Přeživší ruští dělostřelci se vrátili ke svým zbraním a zahájili palbu výstřelem z révy a kanystrem bez rozdílu na meče přátel a nepřátel před nimi. Kapitán Morgan pokračuje:

Když bylo znovu jasné ze zbraní, viděl jsem dva nebo tři z mých mužů, jak se vracejí zpět, a protože oheň z obou boků byl stále těžké, šlo o opětovné spuštění rukavice. Nemám dostatečnou vzpomínku na drobné incidenty, abych je popsal, protože pravděpodobně by to žádní dva muži, kteří měli na starosti toto, nepopisovali stejným způsobem. Když jsem se vrátil docela skoro tam, odkud jsme začínali, zjistil jsem, že jsem vyšší důstojník těch, kteří nebyli zraněni, a v důsledku toho byli ve velení dva další, oba moji junioři, ve stejné pozici – Lieut. Wombwell a Cornet Cleveland.

Lucan a jeho vojáci těžké brigády neposkytli lehké brigádě žádnou podporu – vstoupili do ústí údolí, ale nepostoupil dále. Lucanovo vysvětlení bylo, že neviděl smysl, aby byla druhá brigáda sestřižena, a měl nejlepší předpoklady k tomu, aby poskytl pomoc přeživším lehké brigády vracejícím se z útoku. Francouzská lehká jízda, Chasseurs d „Afrique, byla efektivnější vyčištění Fedyukhin Heights ze dvou polovičních baterií zbraní, dvou pěších praporů a kozáků, aby bylo zajištěno, že lehká brigáda nebude zasažena palbou z tohoto křídla, a poskytla krytí zbývajícím prvkům lehké brigády, když se stáhly .

Válečný zpravodaj William Howard Russell byl svědkem bitvy a prohlásil: „Naše lehká brigáda byla zničena jejich vlastní unáhleností a brutalitou divokého nepřítele.“

ardigan přežil bitvu, i když kolovaly příběhy, že ve skutečnosti nebyl. Vedl nálož zepředu, nikdy se neohlédl, a neviděl, co se děje s jednotkami za ním. Dorazil k ruským zbraním, zúčastnil se boje a poté se sám vrátil do údolí, aniž by se obtěžoval shromáždit nebo dokonce zjistit, co se stalo těm, kteří přežili. Poté řekl, že jediné, na co mohl myslet, byl jeho vztek proti kapitánovi Nolanovi, o kterém se domníval, že se pokusil převzít vedení obvinění. Po jízdě zpět do údolí se domníval, že udělal vše, co mohl. Opustil hřiště a nastoupil na svou jachtu v přístavu Balaklava, kde jedl večeři se šampaňským. Popsal angažovanost v projevu předneseném v Mansion House v Londýně, který byl citován ve sněmovně:

Postupovali jsme postupným sestupem více než tři čtvrtě míle, s bateriemi, které na nás zvracely mušle a výstřely, kulaté a hroznové, s jednou baterií na našem pravém křídle a druhou na levé straně a veškerou střední zem pokrytou ruskými střelci; takže když jsme se dostali do vzdálenosti padesáti metrů od ústí dělostřelectva, které na nás vrhlo zkázu, byli jsme ve skutečnosti kromě ohně střelců na nás obklopeni ohněm ohně. naše boky.

Když jsme vystoupali na kopec, šikmá palba dělostřelectva se vylila na naši zadní část, takže jsme měli silnou palbu na naši přední stranu, naše křídlo a zadní část. Vstoupili jsme do baterie – prošli jsme baterií – dva přední regimenty, které při svém nástupu zbouraly velké množství ruských střelců. Ve dvou plucích, které jsem měl tu čest vést, byl každý důstojník, až na jednu výjimku, buď zabit nebo zraněn, nebo byl pod ním zastřelen nebo zraněn jeho kůň. Tyto pluky postupovaly, následovala druhá linie, která se skládala ze dvou dalších regimentů kavalérie, které nadále plnily povinnost kácení ruských střelců.

Poté přišla třetí linie, tvořená dalším plukem, který usiloval o splnění povinnosti přidělené naší brigádě. Věřím, že toho bylo dosaženo s velkým úspěchem a výsledkem bylo, že tomuto orgánu složenému pouze z asi 670 mužů se podařilo projít masou ruské kavalérie – jak jsme se od té doby dozvěděli – silné 5 240; a když prorazili tu masu, šli, podle našeho technického vojenského výrazu, „tři kolem“, a odešli stejným způsobem do důchodu, prováděli co nejvíce popravy ve své cestě, jak jen mohli, na nepřátelskou kavalérii. Po našem návratu na kopec, který jsme při útoku sestoupili, jsme museli spustit stejnou rukavici a podstoupit stejné riziko ohně Tirailleur z boku, jaké jsme již dříve potkali. Byly sestřeleny počty našich mužů – muži a koně byli zabiti a mnoho vojáků, kteří ztratili koně, bylo rovněž sestřeleno, když se snažili uprchnout.

Ale jaký byl, můj pane, ten pocit a jaký dopad měli ti stateční muži, kteří se vrátili na místo. Z každého z těchto pluků se tam vrátili, ale malé oddělení, dvě třetiny zasnoubených mužů byly zničeny? Myslím, že každý muž, který se zabýval touto katastrofální aférou v Balaklavě a měl to štěstí, že z toho vyšel živý, musí cítit, že to bylo jen milosrdným rozhodnutím Ree Všemohoucího Prozřetelnosti, že unikl z největší zjevné jistoty smrti, kterou by bylo možné si představit.

Nové informace nalezené v roce 2016

Novinová zpráva ze dne 11. prosince 2016 odhalila další verze toho, co se stalo, když byl v Britské knihovně nalezen dopis, napsaný poručíkem Frederickem Maxse, který byl ve štábu lorda Raglana v Balaclavě. Uvádí se v něm, že lord Raglan poslal rozkaz lehké brigádě „následovat nepřítele a pokusit se zabránit nepříteli unést zbraně“, s odkazem na ohrožené britské dělostřelectvo. Raglan poslal rozkaz kapitánovi Louisovi Nolanovi, který jej místo předání písemných rozkazů předal Lucanovi ústně. Řekl: „Tady, můj pane, je tvůj nepřítel! Jsou tu tvé zbraně!“ A přidal slovo „útok“, zatímco Raglan měl v úmyslu pouze demonstraci síly. Nolanova verze příkazu a doprovodné gesto byly nepochopeny, což způsobilo katastrofu popsanou výše. Nolan jel s nábojem a byl jedním z prvních, kdo do něj spadl.Maxseův dopis uváděl, že Nolana štvalo, jak málo toho Lehká brigáda předtím v kampani udělala, a že je hořký proti Lucanovi. Nigel Kingscoteé, další z Raglanových štábních důstojníků, souhlasil, že chyba byla Nolanova a řekl, že Nolan by byl „zlomen vojenským soudem“, kdyby přežil.

David Kelsey z Krymské válečné výzkumné společnosti se domnívá, že nové důkazy nevyžadují přepsání historie Charge s tím, že Lord Raglan „… nařídil jezdecký pohyb, který nemohl sloužit dlouhodobému účelu.“