Ještě před několika desítkami let vědci nevěnovali pozornost úloze oxidu dusnatého v těle. Již dlouho bylo známo, že vydechujeme malé množství této chemické sloučeniny a že jde o látku znečišťující ovzduší z automobilů a továren. Vědci však nevěděli, že oxid dusnatý toho v těle tolik dělá.
To se změnilo v 80. a 90. letech, kdy byl zjištěn význam oxidu dusnatého jako chemického posla u všech savců. Fyziologický význam oxidu dusnatého byl oficiálně uznán v roce 1998, kdy byla Nobelova cena udělena třem vědcům, kteří zjistili, že je to zásadní molekula v kardiovaskulárním systému a pomáhá udržovat zdravé cévy a regulovat krevní tlak. Od té doby bylo zjištěno, že oxid dusnatý je nezbytný v mnoha dalších tělesných systémech (jako je imunitní systém a nervový systém, včetně mozku) a hraje důležitou roli v mnoha chronických stavech a onemocněních (jako je chronický zánět, erektilní dysfunkce a rakovina). To vedlo vědce k tomu, aby se zaměřili na oxid dusnatý jako potenciální cíl pro léčebné terapie.
Stejně jako mnoho jiných klíčových sloučenin v těle může být oxid dusnatý meč s dvojitým ostřím. Vyrábí se tělem v malých množstvích tam, kde je to nutné, je to nezbytné a pomáhá udržovat zdraví. Ale ve větším množství může být škodlivý a poškodit buňky.
Jak oxid dusnatý ovlivňuje srdce a cévy?
Uvolňuje vnitřní vrstva buněk (endotel) cév, oxid dusnatý uvolňuje cévy a udržuje je pružné, což jim umožňuje dilatovat, zvyšovat průtok krve a pomáhat regulovat krevní tlak. Oxid dusnatý má také protizánětlivé účinky a pomáhá zabránit ulpívání krevních destiček a bílých krvinek na výstelce krevních cév, čímž snižuje riziko vzniku plaku.
Jak stárneme, naše buňky produkují méně oxidu dusnatého , takže cévy se stávají méně pružnými, což přispívá k hypertenzi, zánětu cév a ateroskleróze (nahromadění plaku) – to je kardiovaskulární onemocnění. A je tu začarovaný kruh: Vysoký krevní tlak, zánět a ateroskleróza zase zhoršují produkci a působení oxidu dusnatého.
Které potraviny zvyšují oxid dusnatý?
Zelenina – zejména řepa a listová zelenina – obsahuje dusičnany, které lze v těle přeměnit na dusitany a poté na oxid dusnatý. Studie ukázaly, že například řepná šťáva může pomoci snížit zvýšený krevní tlak, který se připisuje schopnosti jeho dusičnanů zvyšovat oxid dusnatý. Nedávný přehled v časopise American Journal of Clinical Nutrition shrnul výzkum ukazující příznivé účinky dietních dusičnanů na krevní tlak, arteriální ztuhlost, funkci krevních destiček a průtok krve mozkem. (Dusičnanové doplňky jsou prodávány primárně sportovcům, ale výzkum jejich vlivu na výkon měl nekonzistentní výsledky.)
Mnoho rostlinných potravin, včetně ovoce, čokolády, česneku a červeného vína, také obsahuje polyfenoly a další sloučeniny které mohou zvýšit produkci oxidu dusnatého v těle různými cestami.
Buňky používají k výrobě oxidu dusnatého arginin, aminokyselinu (stavební blok bílkovin). Potraviny s vysokým obsahem bílkovin, jako je krůta, mořské plody, mléčné výrobky, fazole, ořechy a semena, dodávají arginin. Studie v časopise Nutrients v roce 2016 zjistila, že vyšší příjem argininu v potravě byl silně spojen s vyššími hladinami dusitanů a dusičnanů v krvi, které jsou měřítkem produkce oxidu dusnatého.
Jsou doplňky argininu dobrým nápadem?
Studie ukazují, že doplňky argininu mohou zvýšit produkci oxidu dusnatého v těle. Někteří také navrhli, že doplňky mohou zlepšit funkci krevních cév, zvýšit koronární průtok krve, snížit krevní tlak a dokonce snížit anginu pectoris nebo jiné příznaky u lidí s kardiovaskulárními chorobami. Několik klinických studií však zjistilo, že doplňkový arginin nepomohl lidem s kardiovaskulárními chorobami a mohl ve skutečnosti zhoršit jejich stav.
Stručně řečeno, výhody doplňků argininu jsou nejisté a jejich dlouhodobá bezpečnost neznámá. Zvýšené množství jedné aminokyseliny může způsobit nerovnováhu s jinými aminokyselinami a mít nepříznivé účinky. A zvýšený oxid dusnatý může být pro lidi s určitými zdravotními potížemi nebezpečný.
Měli byste si nechat měřit hladinu oxidu dusnatého pomocí OTC testovací soupravy?
Ne. Oxid dusnatý je obtížné posoudit, s výjimkou laboratoří provádějících experimentální výzkum. Hladina dusitanů v krvi nebo slinách může nebo nemusí odrážet biologickou dostupnost oxidu dusnatého v těle. V současnosti pro veřejnost neexistuje žádný platný a spolehlivý test na oxid dusnatý.Podle článku v časopise Nitric Oxide z roku 2015 testovací proužky na sliny na trhu, které tvrdí, že měří oxid dusnatý, přesně nehodnotí biologickou dostupnost oxidu dusnatého.
Bottom Line: Nejlepší způsob, jak si udržet zdraví Hladiny oxidu dusnatého a udržování zdravých krevních cév spočívá v konzumaci pestré rostlinné stravy. Pravidelné cvičení také pomáhá zlepšit tvorbu oxidu dusnatého. To je jeden ze způsobů, jak zdravá strava a cvičení pomáhají zlepšit kardiovaskulární zdraví a zdraví obecně. A nekuřte: Kouření zhoršuje funkci oxidu dusnatého v těle.