Některé z rozruch kolem boxů NHRA o tomto víkendu spočívá v tom, že sankční tělo uvažuje o tom, že vezme třídy nitro – Top Fuel a Funny Car – na čtvrt míle na vybrané události.
NHRA přepla na obě Top Fuel dragsterové a Funny Cars závodí na 1 000 stop, místo tradiční čtvrt míle (1320 stop) v červenci 2008 na Mile-High Nationals na Bandimere Speedway v Morrisonu v Coloradu poblíž Denveru, a od toho je závodní vzdálenost tyto dvě třídy zůstaly.
Přechod na 1 000 stop NHRA nastal krátce poté, co 21. června 2008, během dne 21. června 2008, zemřel Scott Kalitta, syn legendární Connie Kalitty a dvojnásobný mistr světa NHRA. kvalifikace v Englishtown, NJ
Zábavné auto Scotta Kalitty, které cestuje rychlostí asi 300 km / h, vtrhlo plameny a havaroval na konci trati během závěrečné kvalifikace pro Lucas Oil SuperNationals v Old Bridge Township Raceway Park v New Jersey.
To, že se Top Fuel a Funny Cars vrací k závodům na čtvrt míle, je něco, co nesedí s řidiči, kteří byli dotazováni na soutěž Plus Sobota Závodníci tento víkend soutěží v NHRA New England Nationals v Eppingu, NH.
Antron Brown, trojnásobný mistr světa Top Fuel – 2012, 2015-16 – zahájil svou kariéru v Top Fuel v roce 2008 a závodil polovinu této sezóny na 1320 stop před provedením přechodu na 1000 stop. Brown jezdí pro Don Schumacher Racing.
„Nemyslel jsem si, že by náš sport měl někdy odjet čtvrt míle, myslím, že by to měl zůstat čtvrt míle a my jsme mohli prostě vyvinout různé věci, abychom zavřeli auta dolů, „řekl Brown.„ Tehdy jsme se mohli dostat na 1000 stop na krátké tratě. Nyní jsme změnili celé schéma vozů tak, jak fungují.
Upřímně řečeno, nechápu, jak toho můžete dosáhnout (závod na čtvrt míle), pokud nebudete hendikepovat nebo ochromovat auta nějak. Myslím, že to, kde jsme teď, je místo, kde musíme žít. Jsme uprostřed silnice. Jdete na některé tratě, které jsou přetahovacími pásy osmé míle, a máte některé, které jsou čtvrt míle a vozy Fuel jsou zaseknuté na 1000 stopách. O tom, jak jsou díly a součásti a jak jde ekonomika, nevím, jak jezdíte čtvrt míle. Myslím také na jeho bezpečnostní část. “
Řidič / vlastník týmu Veteran Top Fuel Terry McMillen považuje náklady za obrovský faktor při realizaci závodů do 1320 stop.
„Bude to stát hodně peníze na to, protože kombinace budou muset být úplně jiné, což znamená, že to povede k vyšším nákladům, než jaké týmy již mají, “řekl McMillen, obhájce titulu v USA Nationals v Indianapolisu. ovlivní menší týmy a určitě ovlivní i velké týmy, protože teď budete mít mnohem více kombinací Denveru, pokud to má smysl. Bude to vyžadovat spoustu peněz a času a testování (závody na čtvrt míle) a myslím, že to bude mít jen nepříznivý účinek.
Tyto vozy již běží rychleji než to, co kdy běžely, a dělají to na 1 000 stop, takže teď se na to musíte podívat a říct, v jakém okamžiku to pneumatiky sníží. Vždy to byla starost o pneumatiky a důslednou rychlost 330 km / h. Co si myslí, že se stane, když tyto vozy začnou jezdit o dalších 320 stop? Vzal jsem auto na 1100 stop a byli jsme 340 mph. Zatímco Goodyear vyrábí tu nejlepší sadu pneumatik a jedinou sadu pneumatik, druhou stranou této mince je to, v jakém okamžiku chceme lidem ublížit, protože se snažíme ujet čtvrt míle, když prostě neexistuje způsob, jak bychom to dnes měli dělat tak rychle, jako jsou tato auta. “
Existuje protiargument, že někteří řidiči se nevypnou dříve než po 1000 stopách, takže dalších 320 stop by McMillen se nezabýval tímto myšlenkovým procesem.
„Naše auto má automatické nastavení, že když se chystám pozdě natáhnout padáky a vystoupit z plynu, odpojí mě to ,“ řekl. „Obvykle to nepoužívám, protože jsem v této oblasti obvykle v pořádku, ale myslím si, že by mohly existovat další týmy, které se spoléhají na to, že fungují vypínací věci, automatické věci NHRA. Je to jen Catch-22, ale bude nás to stát mnohem víc peněz. Jsem si jistý, že se to stane a co se do toho zapadne, je to, že se vrátí a řeknou, tady budeme dělat , budeme minimalizovat ventilátor nebo něco, co by se pokusilo zpomalit auta.“
McMillen uvedl, že závody na čtyři míle sportu v tuto chvíli a více ublíží, než mu pomohou.
„ Myslím si, že to bude mít podstatný dopad na všechny a věřím ve stejný okamžik a čas skončíme se ztrátou týmů, „řekl.„ Dnes mám pocit, že mám obavy, že se jen snaží udělat z něj pole pro osm automobilů. “ To, co dostávám jen kvůli nákladům, začnete ztrácet Clay Millicans a sebe a některé další týmy, které nejsou tak dobře financované jako dřív. Při veškerém úsilí, které vyvíjejí, aby dovezli více automobilů, se nyní snaží auta otočit a rozjet je.
I když máme rádi to, co děláme, a dnes pracujeme pětkrát tvrději naše součásti vydrží déle než kdykoli předtím, protože na provoz těchto vozů není dostatek finančních prostředků. Kabelky nejdou nahoru, aby odpovídaly tomu, co utrácíme o víkendu. I když vyhrajete závod, stále máte v jamce 120 000 $. “
Matt Hagan, který jezdí za DSR a který vyhrál mistrovství světa NHRA nitro Funny Car v letech 2011 a 2014, ví, že závody na čtvrt míle nejsou snadné „Myslím, že to pro náčelníky posádek dělá všechno náročnější a nákladnější, když musí nést dvě různé kombinace a vymyslet nějaké věci,“ řekl Hagan. „Právě se dostáváme tam, kde jsme začíná se závodit vedle sebe s tím, jak je připravena trať, takže někdy stačí nechat věci na pokoji a nechat sport růst a vyvíjet se. Bylo to tak od roku 2008, závodění na 1000 stop, a zdá se, že s tím jsou všichni v pořádku. Je v pohodě a stará škola vrátit se k tomuto druhu věcí (závod na čtyři míle), ale na konci dne to pro týmy vytvoří více kombinací a více nákladů a vše ostatní. Zkrátili tyto věci na rychlost a bezpečnost a na všechno ostatní a poskytli nám více prostoru k zastavení. Jako řidič musíte mít pocit, jak dlouho byste měli být v pedálu před zvedáním a podobné věci, a to by mohlo odhodit načasování. Přidalo by to do programu spoustu nových proměnných, když právě začínáme mít zase dobré souběžné závody od nich, kteří mění přípravu tratí.
Provoz těchto aut si vyžaduje spoustu peněz a spousta sponzoringu a každý rok je těžší a těžší najít více peněz a více sponzorů. Pro lidi, kteří se snaží zůstat naživu, by házení něčeho jiného do mixu pravděpodobně bolelo. Už nejsem venku, abych zkoušel vyhrávat závody, snažím se vyhrávat mistrovství. Nikdo si nepamatuje, kolik závodů jsi vyhrál, pamatuje si mistrovství. Pro nás je to mít kombinaci, která fungovala po celý rok a změna některých z těchto závodů na čtvrt míle a návrat na 1000 stop by změnila vaši kombinaci. Každý se přizpůsobí a každý na to přijde, ale je to jen více času a energie vynaložené na co? “
Brown, stejně jako McMillen, se domnívá, že hlavní překážkou závodění na čtvrt míle jsou drastické změny, které by musely být provedeny u Dragsterů a Funny Cars.
„Zábavná část, když přemýšlíte o tom právě teď, oni pracují na zpomalení našich aut na 1 000 stop, a pokud znovu nepřejdou celou dynamiku závodění a nedají nám jedno palivové čerpadlo a jedno mag a budeme závodit jako Nostalgia Funny Car nebo Dragster pak skončíte rychlostí 300 mil za hodinu na čtvrt míle, pak nejsme rychlejší než auto s palivem A-Fuel, “řekl Brown. „Když v roce 2008 vyměnili plechovku červů, tehdy navždy změnili celou dynamiku sportu.
Je těžké žonglovat, protože máte některé tratě, kam budete pomalu a nemůžete jděte rychle, protože způsob, jakým nyní sledujeme přípravu. Je spousta věcí, se kterými musíte žonglovat a právě teď a přidání toho do mixu náš sport nezlepší, to je můj názor. “
Shawn Langdon, rok 2013 Mistr světa NHRA Top Fuel, který minulý rok a půl řídil nitro Funny Car pro Kalitta Motorsports, se na vybraných akcích účastnil závodů na míli.
„Celá moje éra byla 1000 noha závodní, a to je těžká situace, protože vím, že tažné závody byly založeny na čtvrt míle a mnoho fanoušků by je ráda vrátila, ale se změnami, které jsme v těchto závodních automobilech provedli, abychom je zvýšili a změny, které Díky závodům o délce 1 000 stop bude velmi obtížné přimět tyto vozy, aby se vrátily zpět na čtvrt míle a udržovaly bezpečnou rychlost, “řekl Langdon. „Myslím, že existuje cílové číslo, které NHRA a pár výrobců neradi vidí na mílích za hodinu. Když se v daný den vrátili rychlostí 330 mil za hodinu na čtvrt míle, pravděpodobně jeli 270, takže mph v osmé míli, ale nyní jsme přesahující 290 mph v osmé míli.Jsme osm mil rychlejší na osmé míli, než jsme byli zpět, když jsme jeli rychlostí 330 mil za hodinu za čtvrt míle. Navíc je spousta těchto vozů na omezovači otáček ve výšce 800 stop a nyní přidáváte 320 stop na omezovač otáček. Nebude muset být spousta věcí, na které se bude opravdu dívat s bezpečností. Problém je v tom, že mnoho lidí bude muset jít testovat a spousta týmů, které právě teď opravdu bojují s rozpočty.
Jen doufám, že to není reakce na kolena. Je zřejmé, že jsme zde, abychom dali fanouškům to, co chtějí, a mnoho z nich hovořilo o tom, že chtějí mít čtvrt míle zpět, a já proti tomu nejsem úplně proti. Bude však velmi, velmi obtížné vrátit se zpět o čtvrt míle zpět při současném udržení nízké rychlosti a udržení bezpečnostního aspektu. “
Brown nabídl několik návrhů na vylepšení sportu.
„Myslím si, že aby byl náš sport lepší, musíme neustále inovovat,“ řekl Brown. „Stejně jako tam, kde děláme noční závody, nebo zkrátíme naše představení na dvoudenní. Každý chce zábavu a myslím si, že se blíží konec dlouhých víkendů. Myslím, že když prodáte lidem víkendovou vstupenku na dva dny a budete závodit v noci a budete mít ohňostroj, nebo budete mít koncert a přivedete nové lidi, kteří na představení nikdy nebyli. Je čas udělat několik nových, odlišných věcí, které přivedou více lidí.
Naše show je neuvěřitelná v noci a my nemusíme jen kvalifikovat v noci, musíme závodit v noci . Novější generace, pokud jste je přivedli ven a uvidíte, co děláme, budou o tom goo-goo a gaa gaa, ale musíte jim to dát tam, kde je baví, a chtějí tam být. Nevím, pořádej koncert Bruna Marse na závodní dráze. Vyjdou tam pro Bruna Marse a uvidí, co děláme, a myslí si, že jsem nikdy ani nevěděl, že tyto věci (drag racing) jsou takové. Mluvím po vybalení z krabice, ale dohoda na čtvrt míle je hotová. Již jsme v krabici Pandory a nemůžete se z ní dostat ven. “
Mít různé typy tratí v závodní sérii není neobvyklé. Například v seriálu NASCAR Monster Energy Series jezdí jezdci na krátkých tratích, dlouhých tratích a silničních tratích, ale Brown nevidí, že by to vedlo k překládání do NHRA se závodem o délce 1000 stop a čtvrt míle.
„My Udělal jsem dlouhou cestu, aby byl sport bezpečnější a díky obchodu s 1 000 stopami máte auto vypnuté o 320 stop kratší, což je obrovské, „řekl Brown.„ Někteří lidé své auto nevypínají téměř na čtvrt míle, kde kdyby závodili čtvrt míle, tak daleko by byli za čtvrt míle. Díky tomu bylo tak nebezpečné závodit čtvrt míle, protože některé vypínací oblasti jsou jen krátké na rychlost, kterou jedeme. Je těžké se o tom debatovat a vím, co si myslí, že přivede fanoušky zpět k našemu sportu, ale tak tomu vůbec není, tečka. “
Langdon poukázal na výhody závodění 1 000 stop.
„Rozhodně si myslím, že závodění na 1 000 stopách do toho řidiče přivedlo více, protože mám pocit, že v závodech na kilometry kilometrů se může stát tolik věcí a na věci je mnohem více času stát se. Ale myslím, že pokud jde o konkurenceschopnost, opravdu cítím, že 1 000 stop zpřísnila pole, zpřísnila mimozemšťany, přivedla řidiče zpět do rovnice, pokud jde o reakční časy, inscenace, udržení v drážce , a tak dále. Všechna okna se trochu zmenšila a byla dostatečně konkurenceschopná, závody na 1000 stop zajistily užší konkurenci. “
Brown přinesl pozitivní aspekty ve sportu, který se děje, ale ví o sankcích tělo musí neustále vylepšovat svůj produkt.
„Měli jsme nějaké vyprodané závody? Ano, máme,“ řekl Brown. „Měli jsme v televizním pokrytí nejvyšší hodnocení, jaké jsme kdy měli?“ Ano, máme. Podívejte se na fakta – náš sport roste. Myslím, že jsme občas přesyceni tím, kolik závodů máme, a myslím, že potřebujeme kvalitu nad kvantitu. Pokud byste mohli každou kvalitu závodu udělat, je to jiný příběh, ale nemůžete. Lepší to zvládnout je, když jste na západním pobřeží, zůstáváte na západním pobřeží a když jste na východním pobřeží, zůstáváte na východním pobřeží. Nehodíte se tam a zpět. Musíte týmům usnadnit přežití. Není to snadná cesta. NHRA pro ně má svou práci vyříznutou, ale každý den pilně pracují. “
Brown považuje tento bod v závodech dragsterů za čas, který zahrnuje to, co se děje nyní, nesoustředí se na vrácení času .
„Myslím si, že se musíme zaměřit na věci, které způsobí převrat v našem sportu, a nebudou záviset na něčem, co jsme dělali v minulosti, aby se to stalo , protože se to nestane, „řekl.„ Na některé platné věci se dívám pořád, protože na konci dne miluji náš sport. „Jsem tak vášnivý pro náš sport dragsterových závodů, dokonce až po Junior Dragsters. Snažím se jim pomoci rozvíjet náš sport na místní úrovni, protože se tam musíme soustředit a zlepšovat to. Musíme to pěstovat společně a opravdu musíme být všichni v tom společně. Musíme přemýšlet o věcech, které lidi přivedou ven, mít další remízy, které půjdou lidem, kteří nikdy nebyli v našem sportu. Ne fanoušci, které máme ve sportu, protože fanoušci, kteří máme v našem sportu, milují náš sport a my se musíme věnovat fanouškům. “
Další možnost, kterou Brown upřednostňuje, je uvedení jiné třídy automobilů závodit proti sobě.
„Slyšel jsem je o tom mluvit, což si myslím, že by byl skvělý nápad, a to představit třídu Nostalgia Funny Car, která běží se stejnými motory jako my a oni malé dmychadlo a pak běží jako jedno palivové čerpadlo na voze, „řekl Brown.„ Mohli by je zahnat na čtvrt míle a vy budete mít nitro show. “ Pak uděláte, že vytvoříte třídu podavačů, která jde z toho přímo do naší třídy, protože ti kluci, kteří řídí tato auta, budou vědět, jak je vyladit a spustit, a oni budou dělat nové vedoucí posádek a týmové kluky za mnohem nižší cenu než co běžíme. Tyto třídy se budou plnit, protože budou levnější. Nebo to může být dokonce jiná třída, kde na ní běží nová karoserie, která vypadá jako přední část skutečného automobilu, kde zapojíte výrobce o něco více. Myslím, že by to bylo úžasné, protože to pak nasytí naše nitroskupiny a poroste naše nitroskupiny. “
Nízký počet automobilů v nitro třídách tento týden podle Browna není důvodem k poplachu. >
„Buďme upřímní, právě v tomto závodě tady v Eppingu máme nízký počet aut,“ řekl Brown. „V Chicagu jsme měli 21 aut. Máme tam auta, ale když máte závody, kde střílíte celou Ameriku, přes mapu od severovýchodu k západnímu pobřeží, týmy si to nemohou dovolit. Je to logická noční můra. Pokud jste závodili ve Virginii a jste tady na východním pobřeží a závodíte v Eppingu, všechny týmy by šly z Virginie do Eppingu. Závodíme v Pomoně a Vegas a těmto týmům to ztěžuje, když musíte jet až do Gainesville (Florida) a pak musíte přijít až zpět a závodit ve Vegas. Týmy s nízkými penězi doslova zůstávají na západním pobřeží a čekají, až se vrátíme do Vegas. Pak dostanete kluky z východního pobřeží, kteří přijdou do Gainesville. “