“ Jak může řeka proudit na sever? “ zeptala se mě realitní dáma. „Chci říct, je to nemožné.“ Neurážející řekou, v jejíž povodí jsem navrhl koupit dům, je Wallkill. Tyčí se v severním New Jersey – poblíž Sparty – a prochází Middletown v New Yorku a přes Montgomery ve Waldenu , stejnojmenné město Wallkill, New Paltz, Rosendale a nakonec (s komplikací) odteče do řeky Hudson v Kingstonu v New Yorku – přibližně 100 mil severně od jeho zdroje.
Na obranu americké veřejnosti školní systém, dodávám, že můj obchodník se narodil a vzdělával se v Evropě.
Můj kolega (pracuji na univerzitě) řekl alespoň částečně vážně, že až na Nil je Wallkill jediná řeka na světě, která teče na sever.
Kde jsem to už slyšel? Býval jsem v DeKalbu v Illinois. V těchto částech to byla běžná moudrost (opravdu, pokud paměť slouží, dokonce je uvedeno v studentské noviny), že – až na Nil – je řeka Kishwaukee jedinou řekou na světě, která teče na sever.
Všichni jste o tom slyšeli, o Samozřejmě: slavná severně tekoucí Kishwaukee? Jediným problémem je, že pouze jižní větev (tak nějak) teče na sever. Hlavní chod, pokud vůbec, směřuje na jih.
Vyrostl jsem v Eugene, OR, u horního toku Willamette, který opravdu teče na sever. Ale nepamatuji si žádného ze svých kamarádů ze střední školy, který mi vyprávěl o Willamette a Nilu. Možná mě znali příliš dobře. Nebo snad proto, že na sever teče tolik dalších řek v Oregonu: Deschutes, John Day, a Hood. Dokonce i oregonská část hada teče na sever.
Chápu, že v Káhiře se na ulici říká, že kromě Willamette je Nil jedinou řekou na světě, která teče na sever. Zvláštní, protože v Súdánu asi 200 mil řeka Nil teče skutečně na jih.
Co tedy vysvětluje tuto městskou legendu, že (vyplňte prázdnou) řeku a Nil jsou jediné dvě řeky, které tečou na sever ? Napadají mě tři důvody.
Nejprve, kdybych na ni stiskl, důvod, který by můj Realitní agent pravděpodobně uvedl: Řeky tečou dolů, jih je dole na mapě, a proto musí řeky proudit na jih. Dobře, takže jeden je hloupý. Můj evropský realitní makléř by měl zvážit Rýn, Labe, Nisa, Vislu a (pravděpodobně) Seinu nebo Havl.
Můj kolega je na druhé straně chytřejší. Požádal o příklad jiné řeky, která teče na sever, a já (táhnuc mu řetěz) zmínil svatého Vavřince.
„Ale to opravdu neproudí na sever.“
A je pravda, že teče pouze severním směrem. Ale to si klade otázku: jak pravdivá musí být kompas, když řeka skutečně teče, než se počítá s Nilem? Je zřejmé, že pokud definujete „sever“ dostatečně úzce, pak jen velmi málo řek proudit na sever – ani Nil.
Lualaba? Že by můj přítel mohl argumentovat, určitě by neměl být na seznamu, ačkoli teče téměř na sever téměř 1000 mil. Koneckonců, je to jen jiný název pro Kongo, proti proudu od vodopádů Kisangani. Ale nikdo o tom opravdu nevěděl: nejméně po dvě století se předpokládalo, že Lualaba stékala do Nilu a zajistila si jistotu svého severního pověření. Teprve v roce 1877 se Henry Morgan Stanley (ze slávy „Dr. Livingstone, předpokládám“) vydal lodí dolů po Lualabě až k ústí Atlantického oceánu.
Abyste si nemysleli, že multi – pojmenované řeky existují pouze v nezmapované Africe, zamyslete se znovu. Naše vlastní řeka Niagara teče přímo na sever, od jezera Erie k jezeru Ontario, a je jen rozšířením Sv. Vavřince.
Lena, Ob a Don teče na sever, z nichž všechny odtékají do ruské arktické oblasti.
Ale to nás přivádí ke třetímu důvodu této přetrvávající legendy: že je to pravda. Ne, nemám na sobě klobouk staniolu, ale i ty nejnepravděpodobnější městské legendy mají zrnko pravdy. Já tvrdím, že to tak je, a tady je důvod.
Většina světových kontinentů je na severní polokouli a naopak, oceány jsou nepřiměřeně na jižní. k dosažení oceánu musí řeky v průměru proudit na jih.
Všichni podléháme klamům Mercatorů a předpokládáme, že severní pobřeží je stejně dlouhé jako jižní. Ale není to tak. Severní pobřeží Ruska, Aljašky a Kanady je mnohem, mnohem kratší než jižní pobřeží Asie, Evropy a Severní Ameriky. Tudíž, podle šance, musí existovat mnohem méně řek tekoucích na sever než na jih. Věřím, že je to pravda.
Jak by se to dalo dokázat? Nevím. Bylo by to hodně práce – počítat řeky, kontrolovat ty, které tečou na jih – na sever, atd. Atd. Nestojí za to svíčka. Takže přijmu svoji hypotézu za rozumnou i skutečný.
Nejsem ochoten dát svému realitnímu agentovi velkou zásluhu. Můj kolega z univerzity však není tak daleko, jak jste si původně mysleli.Severně tekoucí řeky jsou skutečně poměrně vzácné.
Richelieu, Monongahela, Shenandoah a St. Mary (FL).
Uvedl jsem všechny ty Napadá mě. Napadá vás víc? Potoky, potoky, potoky a kanály se nepočítají. A ani sv. Vavřinec. Ale kromě toho jsem zvědavý, s čím přijdete.
Kromě Nilu.
Daniel Jelski je děkanem vědy & Engineering State University of New York at New Paltz.