Informace o vývoji primátů během oligocénové epochy (před 33,9 miliony až 23 miliony let) spočívají hlavně na objevech ve dvou oblastech – v Texasu a Egyptě. Nejstarší fosilie fosilních platyrinů byly nalezeny v Jižní Americe a jsou jen asi 25 milionů let staré, takže je třeba se ještě hodně naučit o jejich nejranější evoluční historii.
Neobvyklý zájem je o nedávný objev lebky na severu Americký omomyid zvaný Rooneyia; je to zvláště důležité vzhledem k přesvědčení, že primáti ze severní Ameriky zmizeli v pozdních eocénních dobách. Rooneyia je sama o sobě také značně zajímavá. Lebka má směs primitivních a pokročilých rysů, přesně tu kombinaci, kterou lze očekávat v přechodné formě mezi nižšími a vyššími primáty.
Ale zdaleka nejdůležitějším oligocénovým místem je Egypt. Z oblasti Fayum (al-Fayyūm) v západní poušti, z formací Qasr El Sagha a Jebel Qatrani, přišel první důkaz o vznikajícím Catarrhini. Řada různých rodů byla popsána z Fayum, včetně Catopithecus, Proteopithecus, Apidium, Qatrania, Propliopithecus, Oligopithecus, Parapithecus a Aegyptopithecus. První dva z nich, spolu s několika dalšími primáty nejistých příbuzenských vztahů, pocházejí z formace Sagha, která je technicky nejmladším eocénem, ale vklady jsou spojité. Aegyptopithecus pokračoval ve vzniku živých katarrhin (opice a opice starého světa, jejichž předkové se oddělili až někdy před 29 miliony až 24 miliony let). Zdá se, že Fayum líčí kolébku katarrhin a případně i opic Nového světa, protože někteří autoři považují rodinu Parapithecidae (obsahující Parapithecus, Apidium a Qatrania) za blíže platyrrhinům. Ostatní rody představují společné strukturální předky Catarrhini, což naznačuje, že katarrhiny a platyrrhiny se nyní oddělily, zatímco dvě moderní skupiny katarrhinů (cercopithecoids a hominoids) nikoli. Z důkazů poskytnutých faunou primátů Fayum je zřejmé, že kvadrupedalismus se ustálil jako typický pohybový vzor a že vertikální lpění a skákání, charakteristická chůze eocénských předků fauny, již nebyly zachovány rody zastoupenými na tento web.