Ale nebylo. Pokud cestujete pět tisíc mil na západ od lesa duchů, dostanete se na severovýchodní pobřeží Japonska. Jak jasně ukázaly události z roku 2011, toto pobřeží je náchylné k vlnám tsunami a Japonci je sledovali nejméně od roku 599 n.l. V této čtrnáctileté historii jedna událost již dlouho vyniká svou podivností. Osmého dne dvanáctého měsíce dvanáctého roku éry Genroku zasáhla pobřeží šest set mil dlouhá vlna, která srovnala domy, rozbila hradní příkop a způsobila nehodu na moři. Japonci pochopili, že tsunami byly výsledkem zemětřesení, ale před událostí v Genroku nikdo nepocítil otřesy země. Vlna neměla žádný patrný původ. Když ji vědci začali studovat, nazvali ji sirotčí tsunami.
Nakonec v článku z roku 1996 v přírodě seismolog jménem Kenji Satake a tři kolegové, čerpající z práce Atwatera a Yamaguchiho, přiřadili tento sirotek k jeho rodiči – a tím vyplnili prázdná místa v příběhu Cascadia s tajemnou specifičností. Přibližně v devět hodin v noci 26. ledna 1700 zasáhlo severozápadní Pacifik zemětřesení o síle 9,0, které způsobilo náhlý pokles půdy, utopilo pobřežní lesy a v oceánu zvedlo vlnu o polovinu délky kontinentu. . Východní polovině této vlny trvalo zhruba patnáct minut, než udeřila na severozápadní pobřeží. Druhé polovině trvalo deset hodin, než překročila oceán. Do Japonska se dostalo 27. ledna 1700: podle místního kalendáře osmý den dvanáctého měsíce dvanáctého roku Genroku.
Jakmile vědci rekonstruovali zemětřesení z roku 1700, přišly také některé dříve přehlížené zprávy. vypadat jako vodítka. V roce 1964 vyprávěl náčelník Louis Nookmis z Huu-ay-aht First Nation v Britské Kolumbii příběh, který se předával sedmi generacemi o vymýcení lidí z ostrova Pachena Bay na ostrově Vancouver. „Myslím, že to bylo v noci, kdy se země otřásla,“ vzpomněl si Nookmis. Podle jiné kmenové historie: „Potopili se najednou, všichni se utopili; ani jeden nepřežil. “ O sto let dříve vyprávěl podobný příběh Billy Balch, vůdce kmene Makah. Před svou dobou řekl, že veškerá voda ustoupila ze zátoky Neah ve státě Washington, poté se najednou vlila zpět a zaplavila celý region. Ti, kteří přežili, později našli na stromech viset kánoe. Ve studii z roku 2005 shromáždila Ruth Ludwinová, poté seismologka z Washingtonské univerzity, spolu s devíti kolegyněmi a analyzovala zprávy původních Američanů o zemětřeseních a povodních slanou vodou. Některé z těchto zpráv obsahovaly dostatek informací k odhadu časového období pro události, které popsali. Průměr tohoto rozsahu byl v průměru 1701.
Nemluví dobře o evropských Američané, že takové příběhy se jako důkaz pro návrh počítaly až poté, co byl tento návrh prokázán. Rekonstrukce zemětřesení v Cascadii z roku 1700 je přesto jednou z těch vzácných přírodních hádanek, jejichž kousky do sebe zapadají, protože tektonické desky ne: dokonale. Je to úžasná věda. Bylo to úžasné pro vědu. A byla to strašná zpráva pro miliony obyvatel severozápadního Pacifiku. Jak řekl Goldfinger: „Na konci osmdesátých a počátku devadesátých let se paradigma změnilo na„ uh-oh. ““
Goldfinger mi to řekl ve své laboratoři ve státě Oregon, což je nízká panelová budova, která prochází Anglický major by se mohl rozumně mýlit s oddělením údržby. Uvnitř laboratoře je otevřený mrazák. Uvnitř mrazáku jsou stojany od podlahy ke stropu naplněné krypticky označenými trubicemi, o průměru čtyř palců a délce pěti stop. Každá zkumavka obsahuje jádro vzorek mořského dna. Každý vzorek obsahuje historii, napsanou mořským dnem, posledních deseti tisíc let. Během zemětřesení v subdukční zóně spěchají přívalové proudy kontinentálního svahu a zanechávají trvalé usazeniny na dně oceánu. Počítáním počet a velikost usazenin v každém vzorku a poté porovnáním jejich rozsahu a konzistence po celé délce subdukční zóny Cascadia byli Goldfinger a jeho kolegové schopni určit, jak velká část zóny praskla, jak často a jak drasticky.
Díky této práci nyní víme, že severozápadní Pacifik za posledních deset let zažil čtyřicet jedna zemětřesení v subdukční zóně tisíc let. Rozdělíte-li deset tisíc na čtyřicet jedna, dostanete dvě stě čtyřicet tři, což je Cascadioův interval opakování: průměrná doba, která uplyne mezi zemětřesením.Ten časový interval je nebezpečný jednak proto, že je příliš dlouhý – dostatečně dlouhý na to, abychom mohli nevědomky vybudovat celou civilizaci na nejhorší zlomové hranici našeho kontinentu – a také proto, že není dostatečně dlouhý. Počítáme-li od zemětřesení z roku 1700, nyní máme tři sta a patnáct let do cyklu dvě stě čtyřicet tři let.
S tímto číslem je možné se dohadovat. Intervaly opakování jsou průměry a průměry jsou složité: deset je průměr devíti a jedenácti, ale také osmnáct a dva. Nelze však zpochybnit rozsah problému. Devastace v Japonsku v roce 2011 byla výsledkem rozporu mezi tím, co předpovídala nejlepší věda, a tím, co byl region připraven odolat. Totéž bude platit na pacifickém severozápadě – ale zde je rozdíl obrovský. „Vědecká část je zábavná,“ říká Goldfinger. „A dělám to rád. Ale propast mezi tím, co víme, a tím, co bychom s tím měli dělat, se zvětšuje a zvětšuje a akce se musí skutečně obrátit k reakci. Jinak budeme bušeni. Prošel jsem jedním z těchto masivních zemětřesení v nejvíce seismicky připraveném národě na Zemi. Kdyby to byl Portland “- Goldfinger dokončil větu zavrtěním hlavy, než ji dokončil slovy. „Řekněme, že bych tu raději nebyl.“