Existují lidé, kteří si myslí, že vousy psa nemají žádný účel a jsou prostě delšími nepoddajnými chlupy, které se nejlépe stříhají u upravujících, aby tvář vypadala úhledně a čistě. Tito lidé se mýlí a překvapivou funkcí psích vousů je pomoci vyrovnat omezení ve vizuálním systému psa.
Nejprve definujme, co máme na mysli vousem. U psů jsou vousy hrubší a silnější než jejich normální srst nebo srst a mají kořeny, které jsou hlubší. Technicky se jim říká vibrissae . Na rozdíl od úhledně uspořádaných 12 vousů, které tvoří čtyři řady na obou stranách kočičí tváře, se rozmístění psích vousů u jednotlivých jedinců liší nepravidelným a nepředvídatelným způsobem. U všech psů jsou však některé vousy strategicky umístěné nad oči, některé na obou stranách tlamy, jiné se nacházejí nad horním pyskem (směřujícím dolů) a pod bradou psa.
Folikuly v základně vousy jsou nabité nervovými vlákny, které odesílají smyslové informace do mozku psa. Jedná se o nejcitlivější dotykové receptory na těle psa a mohou reagovat i na jemné změny vzdušných proudů při pohybu psa prostředím . Vousy se také mohou pohybovat a často se rozšiřují ve směru objektů zájmu. Důležitost vousů dokazuje skutečnost, že když štěňata začínají svůj život, jsou vousy jedním z prvních chlupů, které se vyvinuly. Kromě toho je 40 procent části mozku vyčleněných na zpracování dotyku u psa věnováno mapě vousů.
Vousy nad okem psa jsou nejjednodušší pro většinu lidí spojit se s vizuálním systémem. Tyto vousy jsou navrženy tak, že když proudění vzduchu nebo nějaký předmět způsobí, že se vous ohne, což naznačuje, že něco brzy zasáhne oko, způsobí okamžité ochranné oko. “/ p>
Vousy na obou stranách tlamy plní velmi důležitou funkci v tom, že kompenzují skutečnost, že psi jsou přirozeně velmi prozíraví. To znamená, že pes v dálce dobře vidí, zatímco věci které jsou blíže, jsou rozmazané. Pokud se tedy pes přiblíží k částečně otevřeným dveřím, jako jsou ty, které jsou ukázány níže, hrany dveří by byly rozmazané a bude pro něj obtížné posoudit jejich vzdálenost.
Vousy na boku tlamy normálně dorostou do délky zhruba ekvivalentní šířce hlavy nebo těla psa. Vzduchové proudy, které sílí, jak se pes přibližuje k povrchu, tak ohnou vousy a řeknou psovi, zda je otvor dostatečně široký, aby ho nechal projít. To také poskytuje užitečné informace, když se pes pohybuje v noci po světě.
Kromě dalekozrakosti je vizuální systém psa omezen dalším faktorem, který vyžaduje asistence vousů. Čenich psa konkrétně blokuje část jeho zorného pole a brání mu vidět věci, které jsou nízké a před obličejem. Jak to funguje, můžete vidět tak, že rukou vytvoříte pěst a použijete ji ke kroužení kolem konce nosu. Pěst vám při blokování toho, co vidíte, působí podobně jako tlama. Nyní držte druhou ruku rovně před sebou, jako by to byla psí mísa. Všimněte si, že pokud je to dostatečně daleko vpředu, můžete to vidět, ale když se přiblížíte k tlamě, zakrýváte misku, takže není možné zjistit, jak daleko budou vaše ústa od jídla nebo jiných předmětů, které byste chtěli zachytit.
K vyřešení tohoto problému má pes dvě další sady vousů, jednu směřující dolů z oblasti horního rtu a druhou směřující dolů zpod brady. vibrissae detekují blízkost věcí pod tlamou. Někteří vědci tvrdí, že senzorická data získaná z těchto konkrétních sad vousů ve skutečnosti poskytují dostatek informací nejen k určení vzdálenosti objektů pod tlamou, ale možná i k jejich velikosti a tvaru.
Důvody, proč mají psi vousy, spočívají v tom, že i přes jejich velké čichové a sluchové smysly není psí vidění tak úžasné. Jejich vousy jim pomáhají „vidět“ věci, které jim leží pod nosem nebo se jim blíží dotýkat hlavy. Dělají to detekcí velmi slabých vibrací způsobených změnami vzdušných proudů, a proto se chovají podobně jako osobní sada radarových detektorů.
To znamená, že ačkoli vousy vašeho psa může způsobit, že jeho tvář bude neuspořádaná, neměli byste se nechat zastřihovačem zastřihnout nebo zastřihnout, protože tím skutečně účinně odstraňujete tyto cenné pomůcky do vizuálního systému psa.