Dívka s perlovou náušnicí, nejslavnější obraz Jana Vermeera, se často nazývá „holandská Mona Lisa“ ‚. Srovnání s Monou Lisou (asi 1504) Leonarda Da Vinciho má smysl: oba obrazy sdílejí tajemný nádech, od záhadného pohledu modelu až po spekulace obklopující identitu žen na obrazech. Identita modelu ve hře Dívka s perlovou náušnicí zůstává neznámá. Někteří se domnívají, že jde o nejstarší dceru Vermeera, Marii, ale neexistují žádné přesvědčivé důkazy, které by toto tvrzení potvrdily.
Obraz je považován za tronie, podkategorii portrétů, která byla populární v nizozemském zlatém věku a vlámském barokním umění. Tronies jsou studie charakteristik obličeje, stereotypních postav nebo přehnaných výrazů. Vermeer zachycuje letmý okamžik, dívka otočila hlavu a její rty se mírně pootevřely, zatímco přímo směřovala k divákovi. Ta dívka nosí zábal na hlavě inspirovaný tureckým turbanem a obrovskou perlovou náušnici. Tyto exotické prvky zvyšují dramatičnost malby a dávají umělci příležitost zobrazit umělecké efekty při zpracování světla a textury. Další tronie od Vermeera, Studie mladé ženy (asi 1665-1667), je často považována za variantu nebo protějšek filmu Dívka s perlovou náušnicí. Na obou obrazech jsou postavy umístěny na černém pozadí, mají perlovou náušnici a na rameni přehozenou šálu. Zatímco Dívka s perlovou náušnicí je idealizovaná kráska, Studie mladé ženy ukazuje prosté a nedokonalé rysy obličeje.
Přestože Dívka s perlovou náušnicí je v souladu s Vermeerovým stylem a technikou, je v několika málo odlišná pozoruhodné způsoby. Vermeer použil svou invenční metodu vrstvení barvy, která vytvořila smyslnost měkké pokožky. Toho bylo dosaženo navrstvením tenké masově zbarvené glazury na průhledné nedostatečné modelování (počáteční barevné vrstvy umístěné na povrchu). Někteří navrhli, že Vermeer dokázal tyto detaily a efekty zachytit pomocí kamery obscura, optického zařízení, které dokázalo promítat obraz na rovný povrch. Vermeer použil tuto techniku v dalších obrazech, jako Žena drží rovnováhu (1665) a Mladá žena s džbánem na vodu (asi 1662-1665). V obou případech použil Vermeer tuto techniku vrstvení barvy při vytváření stínovaných částí čelenky na modelech. Ve hře Dívka s perlovou náušnicí je však aplikace barvy odvážnější a výraznější. Při restaurování v roce 1994 bylo zjištěno, že Vermeer zdůraznil dívčí ústa malými tečkami růžové barvy a do očí jí vložil světelné akcenty, které jí rozjasnily tvář. Model je zasazen do tmavého pozadí, které se velmi liší od podrobného nastavení interiérových obrazů Vermeer, jako je zmíněná Žena drží rovnováhu a Mladá žena s džbánem na vodu. V interiérech jsou ženy zobrazeny v kontemplativních a klidných chvílích, zatímco Dívka s perlovou náušnicí má pocit bezprostřednosti a dramatičnosti. Obraz má nadčasovou kvalitu, dívka nenese žádné symbolické atributy a není zasazena do žádného konkrétního kontextu. Z tohoto důvodu zaujala diváky po celé generace.
Více …