18. března 1995 Michael Jordan shodil bombu na basketbalový svět pomocí dvouslovné tiskové zprávy: „I „Jsem zpět.“
Po odchodu z NBA v roce 1993 a krátkém výkonu baseballové kariéry se Jordan rozhodl, že je čas znovu ovládnout ligu, kterou po sobě zanechal. Tenhle Jordan ale vypadal trochu jinak „a nebylo to jen o setřásání rzi.
VÍCE: Nejlepší a nejhorší baseballové momenty Michaela Jordana
Jordan vyměnil jeho ikonické číslo 23 pro číslo 45, když se znovu připojil k býkům těsně před koncem sezóny 1994-95. Dres 23. byl stejně synonymem pro MJ jako jeho představa, jak letěl k okraji z čáry trestného hodu. úspěch?
Proč Michael Jordan nosil číslo 45?
Na své tiskové konferenci o odchodu do důchodu v říjnu 1993 Jordan řekl novinářům, že mluvil se svým otcem Jamesem o odchodu z NBA než vyhrál svůj třetí šampionát. James byl zavražděn v červenci dříve rok, jen posílal Michaela dále od konkurenčního basketbalu.
S bolestivou vzpomínkou na smrt jeho otce stále v mysli, Jordan chtěla nový začátek.
„Když jsem se vrátil, nechtěl jsem hrát v posledním čísle, které mě můj otec viděl nosit,“ napsal Jordan ve své autobiografii „Pro lásku ke hře“ (prostřednictvím Sole Collector). „Protože nebyl kolem, myslel jsem na svůj návrat jako na nový začátek.“
Co je na 45 zvláštních? Ve skutečnosti to nebylo poprvé, co si Jordan toto číslo oblékl.
Předtím, než si Jordan získal místo na univerzitním seznamu, nosil číslo 45 na Laney High School ve Wilmingtonu, NC. Jeho starší bratr Larry , již jako člen univerzitního týmu nosil číslo 45, takže když se Michael dostal na tuto úroveň, rozřezal 45 na polovinu a zaokrouhlil se nahoru. Takto Jordan přistál 23.
Jordan přinesl 45 zpět, když v roce 1994 hrál za Birmingham Barons, a v březnu 1995 jej přenesl na Bulls.
Michael Jordan přepne zpět na číslo 23
Jordan přihlásil před play-off 1995 pouze 17 zápasů základní sezóny, ale nabídl několik letmých pohledů na starý MJ, včetně svého vystoupení „double nickel“ v Madison Square Garden. The Bulls vyslali Hornets v prvním kole a připravili půdu pro semifinálovou bitvu s magickým týmem vedeným Anfernee „Penny“ Hardaway a Shaquille O „Nealem.
Na konci hry 1 Magic Guard Nick Anderson vypíchl míč od netypicky neopatrného Jordana – skončil s osmi obraty – což vedlo ke snadnému namočení pro bývalého útočníka Bulls Horace Granta.
„Ne. 45 nevybuchne tak, jak tomu bylo dříve u č. 23, řekl Anderson po zápase. „Č. 45 není č. 23. To jsem nemohl udělat pro č. 23.“
Tento komentář zapálil oheň pod Jordanem, který pro hru 2 vyšel s klasickým č. 23 na jeho dresu. NBA pokutovala Bulls 25 000 $ za to, že neohlásila změnu, ale s kompromisem byli v pohodě.
Jordan získal 38 bodů, což vedlo Chicago k výhře 104: 94. . Tolik k udržení v krokvech United Center.