Vyberte úroveň textu:
Bylo řečeno, že průmyslová revoluce byla nejhlubší revoluce v lidských dějinách, protože má zásadní dopad na každodenní život lidí. Pojem „průmyslová revoluce“ je stručnou frází, která popisuje historické období, počínaje Velkou Británií v 18. století, kdy se tempo změn zřejmě zrychlilo. Toto zrychlení procesů technických inovací přineslo řadu nových nástrojů a stroje. Zahrnovalo také jemnější praktická vylepšení v různých oblastech ovlivňujících práci, výrobu a využívání zdrojů. Slovo „technologie“ (které pochází z řeckého slova techne, což znamená umění nebo řemeslo) zahrnuje obě tyto dimenze inovace.
Technologická revoluce a ten smysl pro stále se zrychlující změny začaly mnohem dříve než v 18. století a pokračovaly až do současnosti. Snad nejvíce unikátní na průmyslové revoluci bylo její spojení technologie s průmyslem. Klíčové vynálezy a inovace sloužily k formování prakticky každého existujícího sektoru lidské činnosti podél průmyslových linií a zároveň k vytvoření mnoha nových průmyslových odvětví. Následuje několik klíčových příkladů sil, které vedou ke změně.
Zemědělství
Západoevropské zemědělské metody se v průběhu staletí postupně zlepšovaly. V Británii v 18. století se spojilo několik faktorů, které vedly k podstatnému zvýšení produktivity zemědělství. Jednalo se o nové typy zařízení, jako je secí stroj vyvinutý společností Jethro Tull kolem roku 1701. Pokroku bylo dosaženo také v oblasti střídání plodin a využívání půdy, zdraví půdy, vývoje nových odrůd plodin a chovu zvířat. Výsledkem bylo trvalé zvyšování výnosů, které by dokázalo nakrmit rychle rostoucí populaci vylepšenou výživou. Kombinace faktorů také přinesla posun směrem k velkému komerčnímu zemědělství, trendu, který pokračoval až do 19. století a později. Chudší rolníci měli těžší obživu díky tradičnímu soběstačnému zemědělství. Hnutí ohrady, které přeměnilo běžnou pastvinu na soukromé vlastnictví, přispělo k tomuto trendu směrem k tržně orientovanému zemědělství. Mnoho okolních dělníků a rodin bylo za okolností nuceno migrovat do měst a stát se průmyslovými dělníky.
Energie
Odlesňování v Anglii vedlo od 16. století k nedostatku dřeva pro řezivo a palivo. Přechod země na uhlí jako hlavní zdroj energie byl do konce 17. století víceméně úplný. Těžba a distribuce uhlí uvedla do pohybu část dynamiky, která vedla k britské industrializaci. Uhelný parní stroj byl v mnoha ohledech rozhodující technologií průmyslové revoluce.
Parní energie byla nejprve použita k odčerpání vody z uhelných dolů. Po staletí byly v Nizozemsku využívány větrné mlýny pro zhruba podobnou operaci odvodňování nízko položených niv. Vítr byl a je snadno dostupným a obnovitelným zdrojem energie, ale jeho nepravidelnost byla považována za nevýhodu. Vodní energie byla ve většině předindustriální Evropy oblíbenějším zdrojem energie pro mletí obilí a jiných druhů mlýnských prací. V poslední čtvrtině 18. století však díky práci skotského inženýra Jamese Watta a jeho obchodního partnera Matthewa Boultona dosáhly parní stroje vysoké úrovně účinnosti a všestrannosti ve své konstrukci. Rychle se staly standardním zdrojem napájení pro britský a později i evropský průmysl. Parní stroj točil kola mechanizované tovární výroby. Jeho vznik osvobodil výrobce od nutnosti lokalizovat své továrny na zdrojích vodní energie nebo v jejich blízkosti. Velké podniky se začaly soustředit v rychle rostoucích průmyslových městech.
Hutnictví
V tomto časem uznávaném řemesle si britský nedostatek dřeva vyžádal v procesu tavení přechod od dřevěného uhlí na koks, uhelný produkt. Náhradní palivo se nakonec ukázalo jako velmi výhodné pro výrobu železa. Experimentování vedlo k dalším pokrokům v metalurgických metodách v průběhu 18. století. Například určitý typ pece, která oddělovala uhlí a zabránila jeho znečištění kovem, a proces „pudlování“ nebo míchání roztaveného železa umožňoval vyrábět větší množství tepaného železa. Tepané železo je tvárnější než litina, a proto je vhodnější pro výrobu strojů a dalších těžkých průmyslových aplikací.
Textil
Výroba textilií, zejména bavlny, byla základem hospodářského rozvoje Británie v letech 1750 až 1850. To jsou roky, které historici běžně používají držet průmyslovou revoluci.V tomto období se organizace produkce bavlny přesunula z drobného domáckého průmyslu, ve kterém venkovské rodiny prováděly ve svých domovech úkoly předení a tkaní, do velkého, mechanizovaného, továrního průmyslu. Rozmach produktivity začal u několika technických zařízení, včetně rotujícího Jennyho, rotujícího mezka a silového stavu. K ovládání tkalcovských stavů, mykacích strojů a dalšího specializovaného zařízení byla nejprve použita lidská, poté vodní a nakonec parní energie. Další známou novinkou byl bavlněný gin, který byl vynalezen ve Spojených státech v roce 1793. Toto zařízení podnítilo nárůst pěstování a vývozu bavlny z amerických otrokářských států, klíčového britského dodavatele.
Chemikálie
Toto odvětví vzniklo částečně reakce na poptávku po vylepšených řešeních bělení pro bavlnu a další vyráběné textilie. Další chemický výzkum byl motivován hledáním umělých barviv, výbušnin, rozpouštědel, hnojiv a léků, včetně farmaceutik. Ve druhé polovině 19. století se Německo stalo světovým lídrem v průmyslové chemii.
Doprava
Současně se zvýšenou produkcí zemědělských produktů a průmyslového zboží vyvstala potřeba efektivnějších způsobů dodávání těchto produktů na trh. První snahy za tímto účelem v Evropě zahrnovaly výstavbu vylepšených pozemních silnic. V Evropě i v Severní Americe byly vykopány kanály, aby se vytvořily námořní koridory mezi stávajícími vodními cestami. Parní stroje byly uznány jako užitečné při lokomoci, což mělo za následek vznik parníku na počátku 19. století. Vysokotlaké parní stroje poháněly také železniční lokomotivy, které fungovaly v Británii po roce 1825. Železnice se rychle šířily po Evropě a Severní Americe a ve druhé polovině 19. století se rozšířily do Asie. Železnice se stala jedním z předních světových průmyslových odvětví, protože rozšířila hranice průmyslové společnosti.