Šikanování je systematické zneužívání moci a je definováno jako agresivní chování nebo úmyslné ublížení ze strany vrstevníků, které se opakuje, a zahrnuje nerovnováhu sil mezi obětí a násilníkem. Jedno ze tří dětí uvádí, že bylo v určitém okamžiku svého života šikanováno, a 10–14% trpí chronickým šikanováním trvajícím déle než šest měsíců.
Longitudinální výzkum naznačuje, že děti, které byly oběťmi šikany, jsou vyšší riziko společných somatických problémů, internalizačních problémů a úzkostných nebo depresivních poruch, psychotických příznaků a je u nich vysoce zvýšené riziko sebepoškozování nebo přemýšlení o sebevraždě v dospívání. Problémy duševního zdraví obětí a šikany / obětí přetrvávají i v dospělosti. Ukázali jsme, že šikana v dětství má více negativních účinků na diagnostikované úzkostné a depresivní poruchy než fyzické či sexuální zneužívání nebo zanedbávání ze strany rodičů. Oběti také uvádějí, že mají větší potíže s vytvářením nebo udržováním přátel v dospělosti a bylo méně pravděpodobné, že budou žít s partnerem a budou mít sociální podporu. Naproti tomu tyrani neměli zvýšené riziko duševních ani obecných zdravotních problémů, byli zdravější než jejich vrstevníci, emocionálně i fyzicky.
Je smutné, že mnoho šikanovaných dětí mlčí. Aby se předešlo předčasnému ukončení školní docházky, násilí na sobě samém (např. Sebepoškozování) a zmírnění psychických a somatických zdravotních problémů, je bezpodmínečně nutné, aby praktičtí lékaři, rodiny a školy řešili šikanu.