Spartacus Educational (Čeština)

V roce 1904 podepsaly Francie a Británie Entente Cordiale (přátelské porozumění). Cílem aliance bylo podpořit spolupráci proti vnímané hrozbě Německa. Jednání také začala přidávat Rusko k této alianci. V důsledku těchto kroků se německá armáda začala obávat možnosti kombinovaného útoku ze strany Francie, Británie a Ruska.

Náčelník štábu německé armády Alfred von Schlieffen dostal pokyny k vytvoření strategie, která by by dokázali čelit společnému útoku. V prosinci 1905 začal šířit to, co se později stalo známým jako Schlieffenův plán. Schlieffen tvrdil, že pokud dojde k válce, je životně důležité, aby byla Francie rychle poražena. Pokud by se to stalo, Británie a Rusko by nebyly ochotny pokračovat v boji. Schlieffen vypočítal, že Rusku bude trvat šest týdnů, než zorganizuje velkou armádu na útok na Německo. Proto bylo životně důležité donutit Francii, aby se vzdala, než bude Rusko připraveno použít všechny své síly.

Schlieffenův plán zahrnoval použití 90% německých ozbrojených sil k útoku na Francii. V obavě z francouzských pevností na hranici s Německem navrhl Schlieffen útok podobný kosám přes Holandsko, Belgii a Lucembursko. Zbytek německé armády by byl poslán do obranných pozic na východě, aby zastavil očekávaný ruský postup.

Když v roce 1906 Helmuth von Moltke nahradil Alfreda von Schlieffena ve funkci náčelníka štábu německé armády, upravil plán tím, že navrhl, aby Holland nebyl napaden. Hlavní trasa by nyní vedla rovinatými pláněmi Flander. Moltke tvrdil, že belgická malá armáda nebude schopna zastavit německé síly v rychlém vstupu do Francie. Moltke navrhl, aby do Belgie zaútočilo 34 divizí, zatímco 8 divizí by stačilo k zastavení postupu Ruska na východ.

Zapnuto 2. srpna 1914 byl Schlieffenův plán uveden do provozu při invazi německé armády do Lucemburska a Belgie, Němci však byli zadrženi belgickou armádou a byli šokováni postupem ruské armády do východního Pruska. Němce také překvapilo, jak rychle se britské expediční síly dostaly do Francie a Belgie.

Dne 3. září nařídil Joseph Joffre, vrchní velitel francouzských sil, svým mužům, aby ustoupili k linii podél řeky Seiny, jihovýchodně od Paříže a více než 60 km jižně od Marny. Sir John French, velitel britských expedičních sil, souhlasil, že se připojí k Francouzům při útoku na německé síly.

6. francouzská armáda zaútočila 6. září ráno na Marně na Marně. Generál Alexander von Kluck otočil celou svou sílu, aby se útoku vyrovnal, čímž vytvořil 50 km mezeru mezi svými vlastními silami a německou 2. armádou pod vedením generála Karla von Bulowa. Britské síly a francouzská 5. armáda nyní postupovaly do propasti, která byla vytvořena rozdělením dvou německých armád.

Následující tři dny nebyly německé síly schopny prorazit spojenecké linie. V jedné fázi se francouzská 6. armáda přiblížila k porážce a byla zachráněna pouze použitím pařížských taxíků nahnat 6000 záložních jednotek na přední linii. Dne 9. září nařídil generál Helmuth von Moltke, vrchní německý velitel, generálovi Karlovi von Bulowovi a generálovi Alexandrovi von Kluckovi ustoupit. Britské a francouzské síly byly nyní schopné překročit Marnu .

Schlieffenův plán neuspěl. Německé naděje na rychlé a rozhodné vítězství byly zmařeny. Německá armáda však nebyla poražena a její úspěšný ústup a budování příkopů mezi Severním mořem a švýcarskými hranicemi ukončilo veškerou naději na krátkou válku.