Mapa Kuvajtu. (Grolier Interactive Inc.)
PŘEHLED FAKTŮ
Hlavní produkty:
Zemědělství – pšenice, zelenina, hospodářská zvířata (velbloudi, ovce, kozy).
Vyrobeno — rafinovaná ropa, petrochemikálie, beton a cihly, montované domy, zpracované potraviny.
Minerál – ropa, zemní plyn.
Peněžní jednotka: kuvajtský dinár (1 dinár = 1 000 filů).
Kuvajt je malý národ nacházející se na Arabském poloostrově v jihozápadní Asii. Než se díky objevu ropy ve 30. letech stala jednou z nejbohatších zemí světa, byl Kuvajt chudým, málo známým arabským státem. Jeho lidé si tradičně vydělávali na živobytí stavbou lodí, potápění s perlami, rybařením a chovem hospodářských zvířat. Ropa transformovala Kuvajt, což mu umožnilo financovat širokou škálu programů sociálního zabezpečení pro své občany. Díky bohatství země byla lákavou cenou pro svého mocnějšího souseda Irák, který napadl Kuvajt v roce 1990 a zahájil válku v Perském zálivu v roce 1991.
Lidé
Etnické skupiny, náboženství, jazyk. Kuvajťané jsou muslimové. Arabština je jazykem země, i když je široce mluvená angličtina. Tradičně méně než polovina populace byli občané Kuvajtu. Zbytek tvořili přistěhovalečtí pracovníci a jejich potomci. Palestinští Arabové dlouho tvořili největší skupinu zahraničních pracovníků. Ostatní pocházeli z různých částí Středního východu. Tisíce Evropanů a Američanů byly také zaměstnány v ropných společnostech. Kuvajt od té doby přijal politiku spoléhání se méně na cizince. Palestinci byli nejvíce zasaženi kvůli podpoře Iráku během války palestinskými vůdci v zahraničí.
Způsob života. Před ropným boomem žila většina lidí ve starém opevněném městě Kuvajtu, v hliněných a zděných domech zabalených do klikatých uliček. Lidé mimo město byli beduínští nomádi, pastevci velbloudů, koz a ovcí. Tento způsob života se náhle změnil v letech následujících po druhé světové válce (1939-45), kdy Kuvajt začal vyvážet ropu ve velkém množství. Většinu starého města Kuvajtu nahradilo město Kuvajt – moderní hlavní město se širokými bulváry, různými obchody, bankami, luxusními hotely a nejmodernějšími městskými službami.
Sociální stát. Kuvajt spojil určité rysy svobodné podnikové ekonomiky s rysy sociálního státu. Projekty sociální péče zahrnují bydlení s nízkými příjmy, bezplatnou lékařskou péči a hospitalizaci, bezplatné vzdělání a bezplatný oběd a dopravu pro školáky. Vláda také vybudovala maloobchodní prodejny, aby poskytla nezaměstnaným práci.
Elektrárny zajišťovaly pouliční osvětlení a elektřinu pro většinu domácností. Zařízení na destilaci vody čistila mořskou vodu, aby mohla být použita k pití. Dokud tyto destilační závody nebyly postaveny, musel Kuvajt dovážet většinu své vody.
Aby bylo možné dohlížet na mnoho různých služeb, měl Kuvajt výjimečně vysoký podíl státních zaměstnanců ve vztahu k populaci.
Vzdělání. Veřejné vzdělávání je zdarma. Po jednom roce mateřské školy následuje dvanáct let základní, střední a střední školy. Absolventi středních škol mohou pokračovat v technických institucích a vysokých školách. Kuvajtská univerzita byla založena v roce 1966. Někteří studenti jsou na státní náklady vysíláni na vysoké školy a univerzity v zahraničí. Součástí systému je také program vzdělávání dospělých.
Země
Kuvajt se nachází na východním pobřeží Arabského poloostrova, na severozápadním cípu Perského zálivu. Kuvajtskými sousedy jsou Irák a Saúdská Arábie. Hranice se Saúdskou Arábií byly stanoveny v roce 1922. Protože se obě země nemohly shodnout na tom, která z nich by měla vládnout v pouštní oblasti jižně od Kuvajtu na saúdskoarabských hranicích, udělaly z regionu neutrální zónu sdílenou oběma. Když zde byla objevena ropa, význam tohoto území značně vzrostl. Zóna byla od té doby rozdělena mezi Kuvajt a Saúdskou Arábii, ale nadále se dělí o příjmy z její ropy.
Téměř celá země je plochá, písčitá poušť s několika malými kopci. Sem tam několik oáz (zalévané, úrodné oblasti) poskytuje útočiště a obživu beduínským nomádům a jejich stádům a stádům. Srážky jsou řídké a padají většinou mezi říjnem a dubnem.
Klima Kuvajtu je jedno z nejteplejších na světě a v létě často dosahuje teploty 125 ° F (52 ° C). Během zimních měsíců jsou teploty mnohem chladnější.
Ekonomika
Zemědělství. Kuvajt má málo zemědělství a většina potravin musí být dovážena. Několik farmářů si vydělává na živobytí pěstováním zeleniny a obilných zrn, jako je pšenice, v oázách. Ze svých hospodářských zvířat získali beduíni maso, mléko, kůže a kozí a velbloudí srst na oblečení a stany.
Olej. Od objevu ropy byla kuvajtská ekonomika závislá na tomto odvětví.V roce 1934 vláda Kuvajtu udělila britské Anglo-Iranian Oil Company (British Petroleum Company) a americké Gulf Oil Company práva na vyhledávání ropy v Kuvajtu. Obě společnosti vytvořily Kuwait Oil Company. V roce 1938 bylo objeveno ropné pole Burgan, které se nachází jižně od města Kuvajt. Je považováno za nejbohatší jedno ropné pole na světě. Od té doby byla objevena další pole. Kuvajtská ropná společnost byla znárodněna v roce 1975.
Kuvajtské zásoby ropy patří k největším na světě. Ropa představovala téměř 90 procent jejích výnosů. Příjmy z ropy vzrostly tak rychlým tempem, že roční příjem na obyvatele (na osobu) vzrostl z 35 $ před druhou světovou válkou na více než 20 000 $ před invazí do Iráku v roce 1990. Bohatství země bylo tak velké, že ostatní arabské země závisely na Kuvajtu jako na zdroji financí pro jejich vlastní ekonomický rozvoj. Vláda také investovala velkou část svých ropných příjmů do zahraničí.
Průmysl. Kuvajtský průmysl je založen na ropě. Zahrnuje rafinaci ropy, zpracování ropných produktů a výrobu zemního plynu. Mezi výrobce patří vápenopískové cihly, beton, prefabrikované domy a zpracované potraviny. Výroba nábytku, rybolov a stavba lodí jsou tradičními průmyslovými odvětvími.
Kuvajtská ekonomika se teprve nedávno začala zotavovat z následků irácké invaze a války v Perském zálivu v roce 1991.
Města
Kuvajtské město je největším městem, hlavním městem a hlavním přístavem Kuvajtu. Od doby, kdy se stala rybářskou vesnicí s blátem a centrem obchodu s perlami, se dramaticky změnila. Půvabné plachetnice zvané plachetnice jednou tečkovaly jeho vody. Dnes má město Kuvajt široké cesty a výškové budovy. Jedná se o obchodní, finanční a průmyslové srdce země. Mnoho Kuvajťanů uprchlo z města, když byla země napadena. Ti, kteří zůstali pod iráckou okupací, trpěli.
Mezi další důležité městské oblasti patří ropný přístav Mena al Ahmadi; přístav Shuwaykh; a nové město Ahmadi, postavené Kuwait Oil Company.
Vláda
Kuvajt je konstituční monarchie. Jeho vládcem je emir, který patří do rodiny Sabahů, která vládne v Kuvajtu od roku 1756. Emir je pro život vybrán dalšími členy rodiny. Vykonává moc prostřednictvím předsedy vlády a rady ministrů. Úřad předsedy vlády tradičně přešel na korunního prince, zamýšleného nástupce emíra.
V roce 1962 přijal Kuvajt svou první ústavu. Stanoví volený zákonodárný sbor, Národní shromáždění. Její členové slouží čtyřletým funkčním obdobím. Volit a podílet se na politickém životě smějí pouze občané mužského pohlaví starší 21 let, kteří umí číst a psát a jejichž rodiče žijí v Kuvajtu od roku 1920. To zahrnuje pouze malý zlomek celkové populace. Všichni lidé žijící v zemi však mohou těžit z široké škály sociálních služeb nabízených vládou.
Historie
Raná historie. V polovině 17. století se arabské kmeny z centrální pouště Arabského poloostrova stěhovaly na pohostinnější pobřeží Perského zálivu. V roce 1756 si vybrali vládnoucí rodinu dnešního národa Kuvajt.
Tento region byl nominálně součástí turecké Osmanské říše, ale rodině Sabah bylo v místních záležitostech povoleno mnoho samosprávy. Během 1700 a počátkem 1800 byl Kuvajt důležitý jako přístav pro celou střední Arábii. Ale útoky na město Kuvajt přepadením arabských kmenů a piráty v Perském zálivu vedly k jeho ekonomickému úpadku.
Britský vliv. Británie se o Kuvajt začala zvláště zajímat, protože Perský záliv byl důležitou vodní cestou na cestě do Indie ovládané Brity. Na konci 19. století se šejk Mubarak al-Sabah obával, že osmanští Turci obsadí jeho zemi. V roce 1899 podepsal smlouvu s Británií na oplátku za britskou ochranu.
V roce 1914, po vypuknutí první světové války, Britové uznali nezávislost Kuvajtu od Turecka, ale nadále uplatňovali ochranu celé země. Po válce – pod pro-britskou vládou šejka Ahmada, synovce Salemu – začala země vzkvétat. S ropnými společnostmi byly podepsány ústupky a pracovníci přistěhovalců populaci zvětšili. Ropný boom a jeho doprovodná prosperita začala v roce 1945, kdy byly obnoveny ropné operace zastavené během druhé světové války (1939-45).
Nezávislost. Když Ahmad zemřel v roce 1950, k moci se dostal šejk Abdullah al-Salim al-Sabah. Za vlády Abdulláha země dosáhla velkého hospodářského pokroku. Zvyšující se ropné bohatství bylo použito k rozvoji Kuvajtu jako moderního národa a k tomu, aby lidem poskytl podíl na bohatství země.
Kuvajt získal úplnou nezávislost na Británii 19. června 1961. Abdullah zemřel v roce 1965 a jeho nástupcem byl emirát šejk Sabah al-Salim al-Sabah. Po jeho smrti v roce 1977 přešla vláda v Kuvajtu na šejka Džabíra al-Ahmada al-Sabaha.
Za účelem ochrany kuvajtských dodávek ropy během íránsko-irácké války v letech 1980-88 vláda USA změnila vlajku (pod vlajkou USA) na několik kuvajtských ropných tankerů a poskytla jim námořní doprovod v perštině Záliv.
Válka v Perském zálivu. Přes jeho podporu Iráku během války byl Kuvajt napaden jeho mnohem větším sousedem v roce 1990. Irák si pod tureckou vládou vyžádal Kuvajt jako součást svého území. Pomocí záminky sporných ropných polí a neshod ohledně kvót na těžbu ropy Irák rychle obsadil Kuvajt, protože emir uprchl do Saúdské Arábie. Agrese byla odsouzena Radou bezpečnosti OSN a mnoha vládami. USA vyslaly vojenské síly do Saúdské Arábie a uvalily námořní blokádu na Irák. Když Irák odmítl ustoupit z Kuvajtu, OSN povolila použití vojenské síly koalicí (aliancí) národů vedených Spojenými státy. Koalice zahrnovala vojáky z několika arabských zemí. Masivní letecké útoky proti Iráku začaly v lednu 1991. V únoru zahájily spojenecké armády pozemní ofenzívu. Po zhruba 100 hodinách boje byl Irák vyhnán z Kuvajtu.
Následky. Během své okupace Irák vyplenil z Kuvajtu nemocniční vybavení, knihovny, vládní záznamy, muzea, průmyslové stroje, soukromé automobily a další majetek. Stovky civilistů byly zabity, mučeny a uvězněny.
Tisíce Kuvajťanů byly zajaty do Iráku. Ostatní uprchli do sousedních zemí a vraceli se po skončení bojů. Mnoho občanů mimo Kuvajt také uprchlo. Samotná země byla během okupace a války, která následovala, téměř zničena a ustupující irácké jednotky zapálily většinu kuvajtských ropných vrtů. Do roku 1994 se produkce ropy vrátila na předválečnou úroveň, ale náklady na válku a obnovu ekonomiky byly vysoké.
Po válce požadoval Kuwaitis demokratické reformy. Volby do Národního shromáždění, pozastavené v roce 1986, byly obnoveny v roce 1992. A mnohem více lidí se mohlo účastnit voleb v roce 1996, ačkoli ženám stále bylo upíráno volební právo.
Don Peretz
State University of New York v Binghamtonu
autor, Blízký východ dnes