Když lidé říkají, že cítí přicházející bouři, mají pravdu. Vzory počasí vytvářejí výrazné pachy, které čichají citlivé nosy. Výjimečné letošní povětrnostní vzorce – například sucho na Středozápadě a „super derecho“ bouřek počátkem letošního léta – nejsou výjimkou. Ve skutečnosti, jak se deště vracejí po suchém kouzlu, je mnoho z těchto pachů silnější než kdy jindy. Jaké jsou vůně letní bouře? Tady je rozpis tří běžných pachů:
– Och, ozón
Než začne déšť, jeden z prvních pachů, které si můžete všimnout, když si vítr vybere nahoru a mraky se valí, je sladká, štiplavá zing v nosních dírkách. To je ostrá, svěží vůně ozónu – forma kyslíku, jejíž název pochází z řeckého slova ozein (cítit). Troposférická chemikka Louisa Emmonsová z Národního centra pro výzkum atmosféry vysvětluje, že ozón vychází z hnojiv a znečišťujících látek i přírodní zdroje. Elektrický náboj – z blesku nebo ze zdroje vytvořeného člověkem, jako je elektrický generátor – štěpí molekuly atmosférického dusíku a kyslíku na samostatné atomy. Některé z nich se rekombinují na oxid dusnatý a ten zase příležitostně reaguje s jinými atmosférickými chemikáliemi. produkující molekulu tvořenou třemi atomy kyslíku – ozonem nebo O3. (Většina atmosférického kyslíku je tvořena dvěma atomy – O2.) Vůně ozonu ohlašuje bouřlivé počasí, protože bouřkové proudy přenášejí O3 z vyšších nadmořských výšek do úrovně nosu .
—Petrichor potpourri
Jakmile dorazí déšť, přichází s ním i další pachy. Padající voda narušuje a vytlačuje vonné molekuly na površích, zejména na suchých, a přenáší je do vzduchu. Pokud jste náhodou v blízkosti vegetace, mohou tyto molekuly pocházet z rostlin a stromů. Pro obyvatele měst tyto vonné látky stoupají z betonu a asfaltu. Některé jsou voňavé, jiné odporné.
Existuje řada populárních výrazů pro tuto vůni po srážení: petrichor. Petrichor poprvé popsali v roce 1964 mineralogové Isabel Joy Bear a RG Thomas of Australia’s Commonwealth Organizace pro vědecký a průmyslový výzkum. Jak to definovali, nastává, když se vzdušné molekuly z rozkládajících se rostlinných nebo živočišných látek připojí k minerálním nebo jílovým povrchům. Během suchého kouzla se tyto molekuly chemicky rekombinují s jinými prvky na povrchu skály. Pak, když přišly deště, uvolní se směsice mastných kyselin, alkoholů a uhlovodíků.
– Vlhká země
Poté, co se bouře proběhla, často zbývá zemitý a zatuchlý závan vlhkosti. Jedná se o aroma geosminu, metabolického vedlejšího produktu bakterií nebo modrozelených řas. Geosmin může být uklidňující výzvou pro zahradníky, kteří touží kopat špínu, ale je méně milovaný, když kontaminuje víno nebo pitnou vodu a zanechává vlhký zápach.
Proč vůbec aroma?
Všechny tyto chemikálie rozvířené počasím mohou přenášet zprávy. Někteří biologové mají podezření, že petrichor narážející do vodních toků funguje jako vodítko pro sladkovodní ryby, což signalizuje čas tření. Mikrobiolog Keith Chater v John Innes Centre v Anglii navrhl, aby vůně geosminu mohla být majákem a pomáhat velbloudům najít cestu do pouštních oáz. Na oplátku bakterie, které produkují geosmin, používají velbloudy jako nosiče pro své spory.
Vysílají však tyto pachy smysluplné zprávy lidem? Antropologka Diana Young z University of Queensland studovala tradice domorodých obyvatel v australské Západní poušti. Tam jsou první deště před vlhkými zimami a letními měsíci důležitou událostí, která se mísí se sladkými pachy vlhkých olejů z listů dásní, eukalyptu, živočišný odpad a prach. Déšť přináší hru jako klokan a emu, uhasí žízeň a přemění červenou poušť na zelenou krajinu. Young říká, že těmto lidem je vůně deště spojena se zelenou barvou, spojení, které nazývá „kulturní“ synesthesia. „Ve skutečnosti mnoho z těchto domorodých národů vyrábí svůj vlastní parfém s rostlinnými a živočišnými tuky a vtírá si ho na tělo, což je symbolické spojení těla a krajiny. Vůně je považována za ochrannou a očistnou a spojuje současné generace s jejich předkové.
Psycholožka Pamela Dalton, členka Centra pro chemické smysly v Monell, poznamenává, že i když se zdá, že lidé nemají na tyto pachy vrozené reakce, učíme se spojit je s našimi zkušenostmi. Záplavy nás mohou navždy zjizvit vlhkými, plesnivými vzpomínkami, ale pro mnohé je vůně deště očistná a osvěžující – úleva od neúprosného letního vedra.