The Battle of El Alamein

Bitva u El Alameinu, bojovaná v pouštích severní Afriky, je považována za jedno z rozhodujících vítězství druhé světové války . Bitva u El Alameinu byla primárně vedena mezi dvěma vynikajícími veliteli druhé světové války Montgomerym, který vystřídal propuštěného Auchinlecka, a Rommelem. Vítězství Spojenců v El Alameinu vedlo k ústupu Afrika Korps a německé kapitulaci v severní Africe v květnu 1943.

Rommel studoval mapy během bitvy u El Alameinu

El Alamein je 150 mil západně od Káhiry. V létě 1942 se spojenci dostali do problémů v celé Evropě. Útok na Rusko – operace Barbarossa – odsunul Rusy zpět; Ponorky měly velký vliv na Británii v bitvě o Atlantik a zdálo se, že západní Evropa je plně pod kontrolou Němců.

Proto byla válka v poušti severní Afriky rozhodující. Pokud by se Afrika Korps dostali do Suezského průplavu, schopnost spojenců zásobovat se sama sebou by byla vážně narušena. Jedinou alternativní zásobovací cestou by byla Jižní Afrika – která byla nejen delší, ale mnohem nebezpečnější kvůli rozmarům počasí. Psychologická rána ze ztráty Suezu a ze ztráty v severní Africe by byla nevyčíslitelná – zejména proto, že by Německo dostalo na Blízký východ dost volného přístupu k ropě.

El Alamein byl posledním stánkem spojenců v severní Africe. Na sever od tohoto zjevně pozoruhodného města se nacházelo Středozemní moře a na jihu byla Katarská deprese. El Alamein byl překážkou, která zajišťuje, že Rommel nemohl použít svou oblíbenou formu útoku – zametání do nepřítele zezadu. Rommel byl v řadách spojenců uznávaným generálem. Tehdejší velitel spojeneckých sil, Claude Auchinleck – nezískal stejný respekt mezi svými vlastními muži. Auchinleck musel zaslat zprávu všem svým vyšším důstojníkům, kteří jim nařídili, aby udělali vše, co je v jejich silách, aby to napravili:

V srpnu 1942 Winston Churchill zoufale toužil po vítězství, protože věřil, že v Británii klesá morálka. Churchill, navzdory svému postavení čelil vyhlídce na vyslovení nedůvěry poslanecké sněmovně, pokud by nikde nedošlo k nadcházejícímu vítězství. Churchill uchopil býka za rohy. / vyloučil Auchinlecka a nahradil ho Bernardem Montgomerym. síly respektovaly „Montyho“. Byl popsán jako „rychlý jako fretka a přibližně stejně sympatický“. Montgomery kladl velký důraz na organizaci a morálku. Mluvil ke svým jednotkám a pokusil se jim obnovit důvěru. Ale především věděl, že musí El Alamein držet, jak je to jen možné.

Rommel plánoval zasáhnout spojence na jihu. Montgomery hádal, že to bude Rommelova tah, jak to Rommel udělal už dříve. Pomohli mu však také lidé, kteří pracovali v Bletchley Parku, kteří se zmocnili Rommelova bitevního plánu a rozluštili jej. „Monty“ proto znal nejen Rommelov plán, ale také trasu jeho zásobovacích linek. V srpnu 1942 se k němu dostalo pouze 33% toho, co Rommel potřeboval. Rommel si byl také vědom toho, že zatímco mu chyběly zásoby, spojenci dostávali obrovské množství, protože stále ovládali Suez a převládali ve Středomoří. Aby Rommel vyřešil obtížnější situaci, rozhodl se zaútočit rychle, i když nebyl dobře vybaven.

Na konci srpna 1942 byl Montgomery sám připraven. Věděl, že Rommelovi chybí palivo a že Němci nemohou vydržet dlouhou kampaň. Když Rommel zaútočil, Montgomery spal. Když se probudil ze spánku, aby se dozvěděl zprávy, říká se, že odpověděl „výborně, skvěle“ a vrátil se znovu spát.

Spojenci umístili obrovské množství nášlapných min jižně od El Alamein na Alam Halfa. Německé tankové tanky jimi byly těžce zasaženy a zbytek byl zadržen a stal se terčem spojeneckých stíhacích letounů, které mohly snadno vyzvednout tank za tankem. Rommelov útok začal špatně a zdálo se, jako by jeho Afrika Korps nařídil svým tankům na sever a pomohla mu příroda oblast, kde měl africký sbor své tanky. Rommel neměl jinou možnost, než ustoupit.Plně očekával, že ho bude Montgomeryho osmá armáda následovat, protože to byl standardní vojenský postup. „Monty“ to však nedokázal. Nebyl připraven na ofenzívu a nařídil svým mužům, aby zůstali na místě, zatímco oni drželi rozhodující obrannou linii.

Ve skutečnosti Montgomery čekal na příchod něčeho, co vojáci v poušti směli jen označovat jako „vlaštovky“. Ve skutečnosti to byly tanky Sherman – 300 z nich na pomoc spojencům. Jejich 75 mm dělo vystřelilo 6 lb náboj, který mohl proniknout do Panzeru ve výšce 2000 metrů. Těch 300 „Monty“ bylo neocenitelných.

Němci měli na zvládnutí Montgomeryho útoku 110 000 mužů a 500 tanků. Řada těchto tanků byly chudé italské tanky a nemohly se vyrovnat novým Shermanovým. Němcům také chybělo palivo. Spojenci měli více než 200 000 mužů a více než 1000 tanků. Byli také vyzbrojeni dělostřeleckou zbraní o hmotnosti šesti liber, která byla vysoce účinná až do 1500 metrů. Mezi těmito dvěma armádami byla ‚Ďáblova zahrada ‚. Jednalo se o minové pole položené Němci, které bylo 5 mil široké a poseté velkým množstvím protitankových a protipěchotních min. Projít takovou obranou by se ukázalo jako noční můra spojenců.

Aby Rommela odhodil z vůně, zahájil Montgomery operaci „Bertram“. Tento plán měl přesvědčit Rommela, že na jihu bude použita plná síla osmé armády. V této oblasti byly postaveny figuríny. Rovněž byl postaven fiktivní plynovod – pomalu, aby Rommela přesvědčil, že spojenci s útokem na Afrika Korps nijak nespěchali. „Montyho armáda na severu také musela‚ zmizet ‚. Tanky byly zakryty, aby vypadaly jako neohrožující nákladní automobily. Bertram pracoval, protože Rommel byl přesvědčen, že útok bude na jihu.

Na začátku skutečného útoku poslal Montgomery zprávu všem mužům v osmé armádě:

Začátek spojeneckého útoku na Rommela měl krycí jméno „Operation Lightfoot“. Měl na to důvod. Diverzní útok na jihu měl zabírat 50% Rommelových sil. Hlavní útok na severu měl podle Montgomeryho trvat jen jednu noc. Pěchota musela zaútočit jako první. Mnoho z protitankových min by vojáci, kteří nad nimi utekli, nezakopli – byly příliš lehké (odtud kódové jméno). Když pěchota zaútočila, museli inženýři uvolnit cestu pro tanky přicházející vzadu. Každý úsek země zbavený min měl být 24 stop – jen tolik, aby se tank dostal skrz jediný soubor. Inženýři museli vyčistit pět mil dlouhý úsek přes „Ďáblovu zahradu“. Byl to úžasný úkol, který v zásadě selhal. „Monty“ měl v předvečer bitvy pro své jednotky jednoduchou zprávu:

Útok na Rommelovy linie začal tím, že na německé linie vystřelilo přes 800 dělostřeleckých zbraní. Legenda říká, že hluk byl tak velký, že uši střelců krvácely. německé linie, zaútočila pěchota. Inženýři se pustili do odminování jejich úkolů. Jejich úkol byl velmi nebezpečný, protože jeden důl byl propojen s ostatními pomocí drátů a pokud by byl jeden důl spuštěn, mohlo by to být i mnoho dalších. tanky se ukázaly jako Montgomeryho Achillova pata. Jen jeden nepohyblivý tank mohl pojmout všechny tanky, které byly za ním. Následné dopravní zácpy usnadnily tanky Zásah pro německé střelce pomocí obávané 88 dělostřelecké zbraně. Plán dostat tanky za jednu noc selhal. Pěchota se také nedostala tak daleko, jak Montgomery plánoval. Museli kopat.

Druhá noc útoku byla také neúspěšná. „Monty“ obvinil svého šéfa tanků, Lumsdena. Dostalo jednoduché ultimátum – posunout se vpřed – nebo ho nahradit někdo energičtější. Míra opotřebení spojeneckých sil si však vybírala svou daň. Operace Lightfoot byla odvolána a Montgomery, ne Lumsden, stáhl své tanky. Když obdržel zprávu, Churchill zuřil, protože věřil, že Montgomery nechal vítězství jít.

Rommel a Afrika Korps však také trpěli. Spojencům zbylo jen 300 tanků nad 900+. „Monty“ dále plánoval přesun do Středomoří. Australské jednotky zaútočily na Němce Středozemním mořem a Rommel musel přesunout své tanky na sever, aby to zakryl. Australané si vzali mnoho obětí, ale jejich útok měl změnit průběh bitvy.

Rommel se přesvědčil, že hlavní příčinou Montgomeryho útoku bude blízko Středozemního moře, a přesunul tam velkou část svého afrického Korpsu. Australané bojovali s dravostí – dokonce i Rommel komentoval „řeky krve“ v regionu. Australané však dali Montgomerymu prostor k manévrování.

Zahájil operaci „Supercharge“. Byl to Brit a Pěchotní útok novozélanďanů se dostal na jih od místa, kde bojovali Australané. Rommela to překvapilo. Na německé linie zaútočilo 123 tanků 9. obrněné brigády. Rommela však opět zachránila písečná bouře. Mnoho tanků se ztratilo a bylo pro ně německých 88 střelců k odletu. 75% z 9. brigády bylo ztraceno. Ale drtivý počet spojeneckých tanků znamenal, že dorazilo více, aby pomohli, a právě tyto tanky vyvážily rovnováhu. Rommel postavil tank proti tanku – ale jeho muži byli beznadějně početní.

2. listopadu 1942 Rommel věděl, že je zbit. Hitler nařídil Afrikakorpsům bojovat až do konce, ale Rommel tento rozkaz odmítl provést. 4. listopadu zahájil Rommel ústup 25 000 Němců a Italů h byl zabit nebo zraněn v bitvě a 13 000 spojeneckých vojsk v osmé armádě.