Dnes je Den buvolských vojáků – vyhlášen prezidentem Georgem Bushem v roce 1992 na oslavu pluků celé černé armády „“ vynikající dědictví služby. “ Buffalo Soldiers, jak Bush uznal, jsou historicky důležitou skupinou, kterou si nejlépe pamatují pro boje na západní hranici Američanů. Ale „jejich úspěchy se neomezovaly pouze na západní USA,“ řekl Bush: Členové Buffalo Soldiers sloužili v jiných částech Ameriky a „na tak vzdálených místech, jako je Kuba, Mexiko a Filipíny.“ Buffalo Soldiers bojovali během obou světových válek a řady dalších konfliktů. Během toho všeho, jak Bush uznal, kvůli rasismu „často dostávali to nejhorší jídlo a vybavení a pracovali bez respektu a uznání, které jim náleželo.“
O těchto plucích byste měli vědět tři věci:
Vztah Buffalo Soldiers s americkou vládou se postupem času změnil
Jak podle záznamů Národního muzea afroamerických dějin a kultury, kongresový akt z roku 1866 vytvořil šest mírových pluků výhradně černých vojáků. Později byly tyto pluky sloučeny do čtyř – dvě pěchoty a dvou jezdců – hovorově označovaných jako Buffalo Soldiers. (Existuje několik konkurenčních teorií o tom, jak dostali toto jméno, ale jak uvádí muzeum, vojáci „považovali toto jméno za velkou chválu.“) Během své historie měli vojáci skalní vztah s americkou vládou, které sloužili.
Pluky čelily extrémnímu a někdy smrtelnému rasismu. Nejprve jim velili bílí a řadoví lidé „často čelili extrémním rasovým předsudkům ze strany armádního zařízení,“ píše muzeum. „Mnoho důstojníků, včetně George Armstronga Custera, odmítlo velit černým plukům, přestože je to stálo povýšení v hodnost. “
„ Řekl, že nebudou bojovat, že se bojí a že utíkají, “řekl John Smith, potomek Buffalo Soldier Sgt. Charles Smith, v roce 1996.
Naopak, buvolští vojáci se stali známými svou odvahou a statečností. Mezi bílými americkými důstojníky, kteří jim velili, byli tři černí absolventi West Pointu: Henry O. Flipper, John Hanks Alexander a Charles Young. Pluky sloužily od 1866, dokud nebyla armáda desegregována v roce 1951.
Jejich zapojení do expanze na západ bylo komplikované.
Buffalo Soldiers se ocitli v práci na západní hranici. Proč? Píše muzeum: „Afroameričané mohl sloužit pouze na západ od řeky Mississippi, protože mnoho bílých ne „Nechci vidět ozbrojené černé vojáky ve svých komunitách nebo v jejich blízkosti.“
Stavěli silnice, chovali se jako strážci parků a bojovali v bitvách na obranu americké expanze na západ, píše NMAAHC: „Černí vojáci využívali vojenskou službu jako strategie k dosažení rovných práv občanů. Paradoxně se toho snažili dosáhnout zapojením se do válek vedených vládou, které měly předběhnout domorodé Američany na jihozápadní a velké rovině. “
Byli to domorodí Američané, s nimiž bojovali, kdo dal Buffaloským vojákům svou přezdívku – ačkoli existuje několik různých příběhů o tom, co „Buffalo Soldier“ označuje.
Měli bohatý život mimo službu, který byl zkažený rasismem.
Například Henry O. Flipper byl první černoch, který se zúčastnil West Pointu, a poté, co promoval v roce 1877, se stal důstojníkem Buffalo Soldiers. Narodil se do otroctví v roce 1856.
Kvůli obviněním byl však z armády martializovaný že vojenský přezkum později dospěl k závěru, že jsou „pochybné“, napsal David Stout pro The New York Times a byl položen, protože Flipper byl černý. Prezident Bill Clinton posmrtně omilostil Flippera v roce 1999.
Sbírky, které drží NMAAHC, obsahují lákavé narážky na civilní životy buvolských vojáků. Vezměte Samuela Bridgwatera z 24. pěšího pluku, který se připojil v 80. letech 19. století, bojoval na Filipínách a poté, co byl zraněn, sloužil jako kuchař. Udělal si doma v Americe se svou ženou Mamie Anderson v Heleně v Montaně.