Událost Tunguska, obrovská exploze, k níž podle odhadů došlo 30. června 1908 v 7:14 hod plus nebo minus jednu minutu, v nadmořské výšce 5 –10 km (15 000–30 000 stop), zploštění asi 2 000 km 2 (500 000 akrů) a zuhelnatění více než 100 km 2 borového lesa poblíž řeky Tunguska na střední Sibiři (60 ° 55 ′ s. Š. 101 ° 57 ′ vd), Rusko. Odhaduje se, že energie výbuchu byla ekvivalentní výbušné síle až 15 megatonů TNT – tisíckrát silnější než atomová bomba, která byla 6. srpna 1945 vržena na japonskou Hirošimu. (Zjistěte, co je známo a není známo o události Tunguska.)
AP / REX / .com
Encyclopædia Britannica, Inc. Všechna videa naleznete v tomto článku
Na základě historických záznamů o významném vývoji nočního mraku na obloze nad Evropou po události někteří vědci tvrdí, že výbuch způsobila kometa. Tyto mraky jsou považovány za důsledek náhlého přílivu ledových krystalů do vyšších vrstev atmosféry (například těch, které mohly být spuštěny rychlou vaporizací komety). Jiní vědci tvrdí, že událost byla způsobena asteroidem (velkým meteoroidem) o průměru asi 50–100 metrů (150–300 stop), který měl kamenité nebo uhlíkaté složení. Odhaduje se, že objekty této velikosti se srážejí se Zemí v průměru jednou za několik set let (viz nebezpečí nárazu Země). Protože objekt explodoval v atmosféře vysoko nad zemským povrchem, vytvořil ohnivou kouli a výbuchovou vlnu, ale žádný impaktní kráter. Jediné pravděpodobné pozůstatky objektu, které byly nalezeny, je několik malých fragmentů, každý s průměrem menším než milimetr. Zářivá energie z takového výbuchu by stačila na zapálení lesů, ale následná tlaková vlna by požáry rychle předběhla a uhasila. Výbuch Tungusky tedy zuhelnatěl les, ale nepřinesl trvalý požár.
Vzdálené místo výbuchu bylo poprvé zkoumáno v letech 1927 až 1930 na expedicích vedených sovětským vědcem Leonidem Alekseyevichem Kulikem. Kolem epicentra (umístění na zemi přímo pod výbuchem) našel Kulik pokácené roztříštěné stromy ležící radiálně asi 15–30 km (10–20 mil); všechno bylo zdevastované a spálené a dvě desetiletí po události rostlo jen velmi málo. Epicentrum bylo snadné určit, protože všechny pokácené stromy směřovaly od něj; na tom místě vyšetřovatelé pozorovali bažinaté bažiny, ale žádný kráter. Očití svědci, kteří událost pozorovali z dálky, hovořili o ohnivé kouli osvětlující horizont, následované chvějící se zemí a horkými větry dostatečně silnými na to, aby shodily lidi a otřásly budovami jako při zemětřesení. V té době seismografy v západní Evropě zaznamenávaly seizmické vlny z výbuchu. Výbuch byl zpočátku viditelný ze vzdálenosti asi 800 km (500 mil) a protože se objekt odpařil, plyny se rozptýlily do atmosféry, což po určitou dobu po události způsobilo neobvykle jasnou noční oblohu na Sibiři a v Evropě. Další vyšetřování na místě prováděli sovětští vědci v letech 1958 až 1961 a italsko-ruská expedice v roce 1999.