Hayworthova dětská trauma téměř jistě vysvětluje její dospělý smutek a nejistotu, ale v její tvorbě lze objevit více než přiznání soukromého smutku. Složitost jejích představení na obrazovce zahrnuje jemně ironickou kvalitu, která naznačuje vědomé sebeuvědomění, odzbrojující schopnost jednat v uvozovkách. Pokud pozorně sledujete Haywortha, můžete vidět, jak si žena hraje s ženskou vynalézavostí a neustále pracuje na výkonu – a destrukci – pečlivě pózované kouzla. Vezmeme-li ty nejextrémnější příklady: v Gildě a Pal Joey provádí falešné striptýzy, které podřezávají samotnou formu. V prvním případě, když zpívá „Dej vinu na mame“ a natahuje si saténovou večerní rukavici na paži, odhaluje Hayworthovo jasné ovlivnění veselosti Gildino zoufalství. Risqué texty, které během filmu tiše zpívala, se zase transformují do volání o pomoc a vyjadřuje to, co filmová vědkyně Adrienne L. McLean nazývá „její bolest z toho, čím je, žena, jedno z pohlaví, které je vždy obviňováno, když se svět pokazí.“
Ve filmu Pal Joey „Zip“ hudební číslo, tón je veselší, protože její postava, Vera, při zpěvu napodobuje proužek: „Jsem široká, se širokou, širokou myslí,“ na soukromé párty. V původním divadelním muzikálu patřila tato píseň zcela jiné, vedlejší postavě. Před lety chtěla Columbia Hayworth pro mladší ženu v Pal Joey, roli, kterou nakonec hrála Kim Novak, kterou Cohn jako její nástupce ve studiu posílila. Když dala Hayworthovi toto číslo, dala jí příležitost připomenout divákům její mladší roky, hrát milostný zájem o hudební komedie a přirozeně také Gildu a její podpisové číslo. Když Vera přeháněla své pózy a její slova vymezují intelektuální vnitřní život striptýzové umělkyně, vyjadřuje zjevné pohrdání výkonem sexuální dostupnosti a mozkové pasivity, jak to vyžadují hollywoodské hvězdy i burleskní tanečníci.
Dokonce i v dramatických scénách sestává Hayworthova scéna se sirénou z řady kamerových póz, které jsou pečlivě uspořádány jako jedno z jejích tanečních čísel. Od svých milostných scén v romantické komedii Raoula Walsha Jahodová blondýna (1941) až po její křehký pozdní kariérní vzhled v adaptaci Samostatných stolů Terence Rattigana (1958), Hayworthová udržuje přísnou kontrolu nad svým postojem, silnou a vzpřímenou, zatímco její svádění režim je širokoúhlým pohledem faux nevinnosti, přerušovaný řadou mrknutí, které můžeme číst jako koketní řasy, nebo hovoří o obvyklém lhářovi. Hayworth znovu a znovu upozorňuje na úmyslnou nepoctivost pózy její postavy.
Ve skutečnosti nikdy neexistovala umně neslušnější herečka než Hayworthová. Vzpomeňte si na její největší vstup v jejím největším filmu Gilda. To extravagantní přetočení jejích vlasů, když se odrazila do rámu, je táborovým rozmachem hodným narážkového dialogu – „Gilde, jsi slušná?“ Já? “ Tento krok je nehanebný, pouhý sexuální bravado, ale počítá se s malým posunem v jejím pohledu, zprava doleva, z jejího manžela na jejího bývalého milence. Tehdy její zářivá tvář zmrzne a koketnost se zastaví. Hayworthův úsměv slábne a její brada vyčnívá vpřed s pláčem agresivity. „Jistě, jsem slušný.“ Dokonce zakrývá jedno nahé rameno, aby dokázala svá slova, ale mírné vzplanutí jejích rtů odhaluje pravdu: že samozřejmě není slušná, vůbec ne.
Hayworth může být krásný na pohled , ale když se ohlédne za muži, jejich krev má tendenci mrznout. To se stane Johnovi Glenna Forda v té scéně v Gildě. Stane se to také Geoffovi Caryho Granta, když Hayworthová sestoupí do baru ve své první vážné roli, v Howardovi Hawks’s Only Angels Have Wings (1939). Od Pal Joeye (1957) stačí jedno zvednuté obočí Hayworthe z tanečního parketu, které Frankovi Sinatrovi otřásne. V každém z těchto tří filmů je motivace tohoto mrazivého efektu – hraje žena z minulosti hrdiny – ale na Hayworthovi bylo vždy něco zvláštního, co jí vyhovovalo pro tento druh role.