Krůty jsou nepěkný nepořádek ptáka. Jejich těla vypadají příliš velká na jejich vychrtlé nohy a jsou poseté všemi bizarními anatomickými strukturami, včetně snoodů (masité hrbolky na čele) a laloku (výrazná flappy proutí pod krkem). Ale překvapivě může pták – alespoň ve své divoké formě – létat.
Je pravda, že to není půvabný vzlet orla nebo let kolibříka – ale pták se může zvednout ze země. Ve skutečnosti, jak vám mohl říct Charles Darwin, je divoká krůta neuvěřitelně dobře přizpůsobená pro výbušný let na krátkou vzdálenost, ideální pro útěk dravců.
„Krůty tráví na nohou 99 999 procent svého života, takže jsou postaveny tak trochu jako spárkaté zvíře, “poznamenává Ken Dial, profesor biologie na univerzitě v Montaně, který studuje let zvířat.„ Jejich těla jsou bočně zmáčknuta, kolena jsou vtažena a nohy jsou roztažené. Nohy mají vynikající oběh, který dodává palivo pro trvalý běh. “
Tyto silné nohy také přijdou vhod, když se krocan rozhodne letět. Těsně před vzletem pták lehce dřepne, poté vybuchne vzhůru nohama a zahájí proces. Porovnejte to se stylem vzletu albatrosa, který k dosažení startu potřebuje poměrně dlouhou přistávací dráhu, trochu jako plně naložený jetliner.
Jakmile je ve vzduchu, krocanova křídla ožívají. Na rozdíl od svalů zadních končetin, které jsou vyrobeny pro trvalé používání, jsou prsní svaly, které pohánějí krůtí křídla, konstruovány pro rychlé, ale krátké námahy. Divoký krocan zřídka letí více než asi 100 metrů, což je obvykle dost na to, aby se dostalo do bezpečí. (Glykogen, chemická látka přenášející energii, která krmí krůtí prsa během letu, „se spotřebuje velmi rychle,“ říká Dial. „Je to něco jako nitro palivo pro dragstera.“)
Krůty s perem prohlédnou oplocení na drůbežárně v Evans City v Pa. (Keith Srakocic / AP) Architektura křídla také nese označení letových návyků Turecka. Turecká křídla jsou vysoce kalená, což je vlastnost známá v aerodynamice jako odklon, který umožňuje rychlý vzlet.
Pokud jste někdy byli na krůtí farmě, víte, že domestikované krůty – takové, jaké většina z nás jedí – neletět. Proč?
Jejich prsa byla příliš silná. Zemědělci oceňují krůty, kterým rostou velké svaly prsou a stehen, protože to jsou nejcennější části na trhu s drůbeží. V průběhu doby chovatelé chovali krůty, aby měli větší a větší prsa.
Krůtí prsa se zvětšuje, ale poměr síly a hmotnosti zvířete se zmenšuje, takže nemůže dostatečně rychle mávat na podporu trvalého letu. V jistém smyslu je to pravý opak toho, co se stalo s dnes již vyhynulým dodo. Když létající předci tohoto ptáka dorazili na ostrov Mauricius bez dravců, budování mocných křídel se stalo plýtváním energií. V průběhu generací dodoovy prsní svaly zeslábly, aby mohly létat.
Masivní prsní svaly domestikovaných krůt také začínají natahovat šlachy a vazy, které drží zvíře pohromadě, a ramenní kloub se postupně tlačí od sebe, což dále brání letu. (Divoké krůty mají naopak silné a stabilní ramenní klouby.)
Pravděpodobně se jedná také o prvek psychologie. „Zemědělci chtějí krůty, které používají každou kalorii krmiva k budování svalové hmoty,“ říká Dial. Farmáři si tedy pravděpodobně vypěstovali motivaci vyletět ze svých krůt. “
Životní podmínky také odradily krůty od toho, aby zůstaly v létající formě. Krůty chované v továrně jsou často chovány uvnitř nebo v malém prostoru, který jim neumožňuje roztáhnout křídla a vzlétnout. Přirození predátoři jsou drženi v bezpečné vzdálenosti. U těch ptáků, kteří jsou chováni na prostornějších rančích, je větší pravděpodobnost, že se alespoň pokusí o rychlý vzlet a krátkou klapku.
Pokud je na letošním Dni díkůvzdání v nabídce Turecko, , udělejte si chvilku, abyste ocenili úžasná stvoření, ze kterých váš pták sestoupil. Divoký krocan patří mezi pět největších létajících ptáků na světě, spolu s labutěmi, obřím albatrosem, jihoamerickými obřími supi a dropem kori, africkým ptákem. Divoké krůty, které dosahují vrcholu přibližně 29 liber, mohou vážit více než mnoho 3letých dětí. Pokud byste svou předškoláčku vybavili dobře vyklenutými křídly, neměla by absolutně žádnou naději, že se na okamžik dostane do vzduchu, i kdyby se vám líbilo, kdyby odletěla na pár minut pryč, zatímco budete připravovat večeři na Den díkůvzdání.