Vědci mohou konečně dokázat potvrdit široce rozšířené podezření, že vám špatné počasí může způsobit nevolnost.
Zatímco běžné Název chladu naznačuje, že chladné počasí je zodpovědné za trápení nosu a pálení v krku, vědecká komunita nebyla schopna přesně určit, jak by chlad ve vzduchu mohl vést k čichání – až dosud. Jen minulý týden tým vědců z Yale University oznámil svůj objev, že nižší teploty oslabují první linii imunitní obrany nosu.
Vědci začali úpravou kmene rhinoviru – druhu viru, který způsobuje většina nachlazení – infikovat myši. (Úprava byla nutná, protože většina studených virů, které infikují člověka, zřejmě neinfikuje hlodavce). Poté testovali, jak dobře buňky, které lemují dýchací cesty myší, bojovaly proti viru při různých teplotách, přičemž zjistily, že nižší teploty znamenají pomalejší imunitní odpověď a větší náchylnost k infekci.
Tady je Carl Zimmer, který ve čtvrtek podává zprávy pro New York Times:
Při tělesné teplotě buňky reagovaly sofistikovanou obranou a vysílaly varovné signály neinfikovaným buňkám kolem nich. Tyto buňky připravily arzenál antivirových proteinů, kterými ničily rhinoviry.
Ale při relativně chladných 91,4 stupních Fahrenheita, zjistila doktorka Iwasaki a její kolegové, se věci změnily.
Sousední buňky zvládly jen slabou obranu, což jim umožnilo napadnout rhinoviry a množit se. Tento výsledek ukázal na vysvětlení, proč rhinoviry trápí člověka při nízkých teplotách: za chladných podmínek imunitní systém nějak ochabuje.
Vědci si dříve mysleli, že sdružení mezi zimou a nachlazením může být více behaviorální než biologické: zvýšený počet lidí sdílejících vzduch v teplých prostorech by mohl vést k většímu přenosu viru. Tato studie přidává ke smíchání biologické důkazy a odhaluje, že chladné počasí ve skutečnosti brání naší obraně proti rhinovirové infekci.
Bude třeba vyvinout více úsilí k prokázání toho, že tento jev platí jak pro živá zvířata, tak pro buňky v jídlo – a poté to předvést na lidech – ale tato studie přesto poskytuje zajímavé vodítko k tajemnému spojení mezi zimou a zimou.
Dostávat e-maily o připravovaných programech NOVA a souvisejícím obsahu stejně jako doporučené zprávy o aktuálních událostech vědeckou optikou.
Fotografický kredit: William Brawley / Flickr (CC BY 2.0)