Gary Flavion
Robertu H. Kellogovi bylo 20 let, když procházel branami vězení Andersonville. On a jeho kamarádi byli zajati během krvavé bitvy v Plymouthu v Severní Karolíně. V hlubinách Gruzie zjistili, že jejich útrapy ani zdaleka neskončily: „Když jsme vstoupili na místo, setkala se s našimi očima podívaná, která téměř ztuhla naši krev hrůzou … před námi byly formy, které kdysi byly aktivní a vztyčené – oddaní muži , nyní nic než pouhé chodící kostry, pokryté špínou a hávy … Mnoho našich mužů vážně zvolalo: „Může to být peklo?“ “
Otužilí veteráni, kteří si sotva všimli bitvy, se přesto cítili špatně připraveni na hrůzu a sklíčenost, která na ně čeká uvnitř Vězeňské tábory občanské války. I když často upřímně psali o krveprolití způsobeném kulkami rozbíjejícími končetiny a trhajícími se trhlinami děr postupujícími liniemi, mnoho vojáků popsalo své válečné zajatce jako mnohem ohavnější podnik.
Ne každá zkušenost za zdmi tábora však byla stejná. Některým vojákům se dařilo lépe, pokud jde o přístřeší, oblečení, dávky a celkové zacházení se svými únosci. Jiní trpěli drsnými životními podmínkami, těžce stísněnými obytnými místnostmi, propuknutím nemocí a sadistickým zacházením ze strany dozorců a velitelů.
Když byly v roce 1864 pozastaveny výměny vězňů, vězeňské tábory rostly a rostly. Přeplněné brutální podmínky tábora v mnoha ohledech. Z více než 150 věznic zřízených během války následujících osm příkladů ilustruje výzvy, kterým čelí zhruba 400 000 mužů, kteří byli uvězněni na konci války.
Věznice Salisbury (Severní Karolína)
Konfederace otevřela Salisburskou věznici přestavěnou z robustně postavené továrny na bavlnu v roce 1861. V prvních měsících existence tábora byly podmínky v Salisbury poměrně dobré, relativně řečeno.
Asi 120 vojáků Unie, kteří tam byli internováni, dostávali skromné, ale přiměřené dávky, hygiena byla přijatelná, bylo zajištěno stínění před živly a vězni mohli dokonce hrát rekreační hry, jako je baseball.
Jak ale válka postupovala, podmínky v Salisbury klesly. V říjnu 1864 se počet vězňů v Unii v Salisbury zvýšil na více než 5 000 mužů a během několika dalších měsíců tento počet vzrostl na více než 10 000.
S nárůstem počtu mužů došlo k přeplnění, snížila se hygiena , nedostatek jídla, a tím i šíření nemocí, špíny, hladu a smrti. Toto je běžné vlákno mezi tábory v průběhu občanské války.
Salisbury je ukázkovým příkladem účinků přeplněnosti na vězeňské obyvatelstvo, zejména s ohledem na ostrý kontrast v jeho úmrtnosti v táboře. V roce 1861, zatímco populace byla poměrně nízká, se úmrtnost pohybovala kolem 2%. V roce 1865, kdy počet vězňů vzrostl na vrchol, míra úmrtnosti překročila 28%.
Altonská federální věznice (Illinois)
Altonská federální věznice, původně civilní kriminální vězení, také vykazovala stejný druh děsivých podmínek způsobených přeplněním. Přestože vězeňské budovy Antebellum poskytovaly určitou ochranu před živly, puchýřková léta a brutální zimy oslabily imunitní systém již podvyživených a ošuntěle oblečených rebelských vězňů.
Přenosné nemoci, jako jsou neštovice a zarděnky, se přehnaly vězením Alton jako divoký oheň a zabily stovky. Jen v zimě roku 1862 si jedno neštovice vypuklo na život více než 300 mužů. Z 11 764 společníků, kteří vstoupili do federálního vězení v Altonu, zahynulo nejméně 1 500 v důsledku různých nemocí a alimentů.
Point Lookout (Maryland)
Původně postavený k zadržování politických vězňů obviněných z pomoci Konfederaci, Point Lookout byl rozšířen a používán k držení vojáků Konfederace od roku 1863. Vzhledem ke své blízkosti k východnímu divadlu se tábor rychle stal dramaticky přeplněným.
V září 1863 vězni rebelů činili celkem 4 000 mužů. V prosinci téhož roku bylo uvězněno více než 9 000 lidí. Na svém vrcholu více než 20 000 vojáků Konfederace obsadilo Point Lookout v daném okamžiku, což je více než dvojnásobek zamýšlené obsazenosti.
V době, kdy skončila občanská válka, prošlo Point Lookout více než 52 000 vězňů, s více než 4 000 podlehne různým nemocem způsobeným přeplněním, špatnou hygienou, expozicí a znečištěnou vodou.
Lidská chyba v podobě přeplnění táborů – častá příčina rozšířených nemocí – je na vině mnoha úmrtí v Point Lookout, Alton a Salisbury. V některých případech se však jednoduchá chyba a nevědomost změnily na zradu a zákeřný záměr, které vyvrcholily tragickými ztrátami na lidských životech.
Věznice Elmira (New York)
Věznice Elmira, také známá jako „Hellmira“ byla otevřena v červenci 1864. Díky generálnímu komisaři vězňů plk. Williamovi Hoffmanovi se rychle stala nechvalně známou svou ohromující úmrtností a nevyzpytatelnými životními podmínkami.
plk. Hoffman přinutil vězně Konfederace spát venku pod širým nebem, zatímco jim poskytoval malý nebo žádný úkryt. Vězni spoléhali na svou vlastní vynalézavost při stavbě průvanů a převážně neadekvátních přístřešků sestávajících z holí, přikrývek a kulatiny. Výsledkem bylo, že se Rebels zimy třásly v kousání chladu a léta v parném, patogenem nabitém žáru.
Přeplněnost byla opět velkým problémem. Přestože vedení Unie v Elmiře pověřilo strop 4 000 vězňů, do měsíce od jejího otevření se tento počet zvýšil na 12 123 mužů. V době, kdy byli poslední vězni posláni domů v září 1865, zahynulo téměř 3000 mužů. S mírou úmrtnosti blížící se 25% byla Elmira jedním z nejsmrtelnějších táborů válečných zajatců provozovaných Unií celé války.
Camp Douglas (Illinois)
Podobné pohrdání lidským životem se vyvinulo v Camp Douglas, také známém jako „Andersonville severu“. Camp Douglas původně sloužil jako výcvikové zařízení pro Illinoisské pluky, ale později byl přeměněn na zajatecký tábor. Do konce války tam bylo uvězněno 18 000 společníků.
Při prohlídce tábora Sanitární komise USA hlásil, že „… množství stojaté vody, nepolikovaných pozemků, nečistých umyvadel, obecných nepořádků, půdy páchnoucí miasmatickými nánosy, zkažených kostí a vyprazdňování táborových kotlů ….. stačilo k tomu, aby pobláznili sanitáře . “ Kasárna byla tak špinavá a zamořená, že komise tvrdila: „Očistit je nemůže nic jiného než oheň.“
Vedení táborů Unie bylo z velké části na vině za počet obětí. Velitelé záměrně snižovali dávky a kvalitu pro osobní zisk, což vedlo k nemoci, kurděje a hladovění.
Jeden ze sedmi vězňů zemřel, do roku 1865 zemřelo celkem 4 200 osob.
Belle Isle (Virginie)
Nachází se na ostrově o rozloze 54 akrů v James River, co by kamenem dohodil od konfederačního hlavního města Richmondu, získal Belle Isle hněv severních politiků i básníků.
Lucius Eugene Chittenden, americký pokladník během Lincolnovy administrativy, popsal děsivé a děsivé podmínky vojáků Unie nalezeno na Belle Isle:
„V polovičním stavu nahoty … práce pod takovými chorobami, jako je chronický průjem, kurděje, bodnutí mrazem, celková slabost způsobená hladem, zanedbáváním a vystavením, mnoho z nich částečně ztratili rozum, zapomněli dokonce i datum jejich zajetí a všechno, co s nimi souviselo předchozí historie. V mnoha ohledech se podobají pacientům pracujícím pod kretenismem. Byli extrémně špinaví, pokrytí škůdci … téměř všichni byli extrémně vyhublí; natolik, že se o ně muselo starat stejně jako o kojence. “
Belle Isle fungovala od roku 1862 do roku 1865. V té době počet mužů balících se na malém ostrově vzrostl na více než 30 000 mužů.
Básník Walt Whitman byl přinucen komentovat šokující životní uspořádání na ostrově Belle poté, co se setkal s přeživšími vězni, zděšen „nesmírnými mukami …bezmocní mladí muži se vším svým ponížením, hladem, zimou, špínou, zoufalstvím, nadějí zcela rozdanou a stále častější mentální imbecilitou. “
Vězni na Belle Isle nebyli vybaveni žádnými dřevěnými konstrukcemi. Kdyby měli štěstí, několik mužů mohlo být napěchováno do tenkých plátěných stanů, ale většina z nich byla nucena postavit si vlastní průvanové úkryty. Nedostatek podstatného a přiměřeného úkrytu umocnil situaci vězňů na Belle Isle a zvýšil počet úmrtí a utrpení. způsobené nemocí a expozicí.
Moderní odhady uvádějí celkový počet úmrtí téměř 1 000 mužů, avšak hodnocení období se velmi lišila. Navzdory kontroverznímu počtu – Konfederace, které si vyžádají jen několik set a Unie si vyžádá více než 15 000 úmrtí – je strašlivé podmínky, kterým čelí federální vězni, nepochybné.
Florence Stockade (Jižní Karolína)
Poté Atlanta padla na síly Unie v září 1864, síly Konfederace se vyškrábaly, aby rozptýlily 30 000 vojáků Unie uvězněných ve věznici Andersonville v Macon County v Georgii. V obavě, že síly Unie mohou způsobit útěk z vězení v Andersonville, byl ve Florencii v Jižní Karolíně založen nový tábor válečných zajatců Unie. Florence Stockade fungovala od září 1864 do února 1865 a prostřednictvím tábora bylo zpracováno 15 000 až 18 000 vojáků Unie. Většina vězňů již byla uvězněna v Andersonville. Kvůli tomuto předchozímu uvěznění byli slabší a náchylnější k drsným podmínkám a přenosným chorobám, které vzkvétaly ve Florence Stockade.
Po válce si mnoho vojáků Unie všimlo chudých, narychlo připravených úkrytů v táboře, nedostatku jídla a vysoké úmrtnosti. Soukromý John McElroy, uvězněný v Andersonville a ve Florencii, ve své knize „Andersonville: Příběh povstaleckých vojenských věznic“ uvedl, že „Myslím si také, že všichni, kdo zažili uvěznění na obou místech, jsou jednotní ve vyslovování toho, že Florencie je celkově, mnohem horší místo a osudnější pro život. “ V říjnu 1864 zemřelo 20 až 30 vězňů denně. Na konci války zemřel 1 ze 3 mužů uvězněných ve Florencii.
Andersonville / Camp Sumter (Gruzie)
Za 14 měsíců své existence bylo ve věznici Andersonville přijato 45 000 vězňů, z nichž téměř 13 000 zemřelo.
Kapitán Henry Wirz, velitel v Andersonville byl popraven jako válečný zločinec za to, že vězňům neposkytl dostatečné zásoby a přístřeší. Moderní interpretace důkazů však naznačuje, že ve skutečnosti čelil skutečnému nedostatku dodávek. Prostě bylo příliš mnoho vězňů a nedostatek jídla, oblečení, léků nebo stanů, aby se dalo obejít.
Omezené dávky, které se skládají z kukuřičné mouky, hovězího masa a / nebo slaniny, vedly k extrémním nedostatkům vitaminu C, které často vedly ke smrtelným případům kurděje. Kromě vysoké frekvence kurděje mnoho vězňů snášelo intenzivní záchvaty úplavice, které dále oslabovaly jejich křehká těla.
Vězni v Andersonville si také zhoršili situaci tím, že se ulehčili, kde sebrali pitnou vodu, což v rozšířených ohniscích nemocí a formováním do gangů za účelem bití nebo vraždy slabších mužů kvůli jídlu, zásobám a kořisti.
Jeden vězeň komentoval každodenní počet obětí a odporné podmínky, „… (I) chodím každé ráno po táboře a hledám známosti, nemocné, & c. (I) vidím tucet nejvíc ráno ležet mrtvý. Mnoho lidí je strašně postiženo průjem a kurděje se některých začne zmocňovat. “
Povaha úmrtí a jeho důvody jsou pokračujícím zdrojem kontroverzí. Zatímco někteří historici tvrdí, že úmrtí byla hlavně výsledkem záměrného jednání / nečinnost kapitána Wirze, o existuje domněnka, že byly výsledkem nemoci podporované silným přeplněním. Andersonville měl na svém vrcholu více než osmkrát vyšší kapacitu. Za faktory, které přispívají, se také uvádí nedostatek potravin ve státech Konfederace a odmítnutí orgánů Unie obnovit výměnu vězňů.
Navzdory kontroverzi nelze pochybovat o tom, že Andersonville byla občanská válka. Nejznámější a nejsmrtelnější vězeňský tábor. Problémy vznesené v Andersonville však sdílelo mnoho táborů na obou stranách.
Vězeňské tábory během občanské války byly potenciálně nebezpečnější a děsivější než samotné bitvy.Voják, který přežil své utrpení v táboře, měl často hluboké psychologické jizvy a fyzické nemoci, které se časem mohly nebo nemusí uzdravit. V průběhu války zemřelo v zajateckých táborech 56 000 mužů, což představuje zhruba 10% celkového počtu obětí války a překročení amerických bojových ztrát v první světové válce, Koreji a Vietnamu.