Zdá se, že vydávání pencí nemá příliš ekonomický smysl.
V loňském roce stálo každý cent 1,5 centu – – asi o 50 procent více než je jeho nominální hodnota – a všechny haléře, které mincovna USA vydala v loňském roce, to stálo 46 milionů dolarů. Je to 11. rok, kdy byly náklady na vydělání penny vyšší než jeho nominální hodnota.
Nikly také stojí víc, než činí jejich hodnota – 6,32 centů za každý pět centů v loňském roce. Alespoň má mincovna zisk na desetníky a čtvrtiny.
Vysoké ceny jsou většinou způsobeny náklady na kov, výrobu a dopravu, uvedl mluvčí mincovny. (Penny, navzdory své měděné barvě, jsou většinou vyrobeny ze zinku.) A jejich cena je nižší ve srovnání s pouhými několika lety: V roce 2010 stála výroba každého centu 2,5 centu.
Navzdory sporadickému úsilí vláda sníží náklady na ražbu penny, což se nejeví jako pravděpodobné. Kongres v roce 2010 nařídil mincovně, aby našla levnější způsob výroby penny, ale mincovna brzy dospěla k závěru, že žádný neexistuje. „Neexistují žádné alternativní kovové kompozice, které snižují výrobní jednotkovou cenu penny pod její nominální hodnotu,“ uvádí se ve zprávě z roku 2014, v níž se také uvádí, že změna kovového složení penny by stála průmyslová odvětví závislá na mincích mnohem víc, než by ušetřila v výrobní náklady.
A v roce 2015 uvažoval tehdejší ministr financí Jack Lew o úplném vyloučení penny.
Mnoho ekonomů se vyslovilo pro upuštění od nejmenší cirkulující nominální hodnoty. Její nízká hodnota znamená, že ji spotřebitelé zanedbávají, tvrdí. Výsledkem je, spíše než ve sklenicích nebo pod polštáři na pohovce, než aby se používaly k nákupu. Tento trend bude pravděpodobně pokračovat, protože stále více nákupů probíhá bez hotovosti.
Protože tolik pencí je vyřazeno z oběhu nebo vyřazeno, Mincovna stále musí vydávat více. V loňském roce vydělala 9,1 miliardy pencí – více než všechny ostatní c kombinované nominální hodnoty.
Jiné země úspěšně upustily od mincí menší hodnoty bez negativních účinků. Austrálie a Nový Zéland neměly od začátku 90. let v oběhu jedno- nebo dvoucentové mince. Kanada v roce 2012 přistoupila k postupnému ukončení své nejnižší nominální hodnoty penny a odhaduje, že tento krok by spotřebitelům každoročně ušetřil 11 milionů USD (8,2 milionů USD v USA).
Také v USA existuje precedens. Americká měna měla v minulosti půl penny, mincovna však minci přestala vydávat v roce 1857, kdy měla stejnou kupní sílu, jakou má dnes desetník.